India Fuel Prices: तेल कंपनियों को रोज अरबों का घाटा, देश की इकोनॉमी पर मंडराया बड़ा संकट!

तेल मार्केटिंग कंपनियों (OMCs) पर भारी बोझ

भारत में घरेलू फ्यूल प्राइज़ को कंट्रोल करने की नीति के चलते सरकारी तेल मार्केटिंग कंपनियों (OMCs) को भारी आर्थिक नुकसान उठाना पड़ रहा है। हाल ही में पेट्रोल-डीज़ल के दाम में करीब ₹3 प्रति लीटर की मामूली बढ़ोतरी के बावजूद, ये कंपनियाँ अभी भी प्रतिदिन औसतन ₹750 करोड़ का घाटा झेल रही हैं, जो कभी-कभी ₹1,380 करोड़ तक पहुँच जाता है। कच्चे तेल की ऊंची कीमतों से उपभोक्ताओं को बचाने की यह रणनीति OMCs के बैलेंस शीट और मुनाफे को बुरी तरह प्रभावित कर रही है। विश्लेषकों का मानना है कि अगर कच्चे तेल की कीमतें कम नहीं हुईं या खुदरा कीमतों में और बढ़ोतरी नहीं की गई, तो कंपनियों की वित्तीय स्थिति काफी कमजोर हो सकती है।

आर्थिक जोखिम और सरकारी खजाने पर दबाव

भारत अपनी ज़रूरत का लगभग 85% कच्चा तेल आयात करता है, जिससे यह ग्लोबल कीमतों के उतार-चढ़ाव के प्रति बेहद संवेदनशील है। विश्लेषकों का अनुमान है कि यदि कच्चे तेल की कीमतें $115 प्रति बैरल के आसपास बनी रहीं, तो फाइनेंशियल ईयर 2027 (FY27) तक भारत का करंट अकाउंट डेफिसिट (CAD) जीडीपी के 2.1-2.3% से अधिक बढ़ सकता है। कच्चे तेल की कीमतों में हर $10 की बढ़ोतरी CAD में करीब 0.3% का इज़ाफ़ा कर सकती है। भारत के पास करीब $700 बिलियन का विदेशी मुद्रा भंडार है, जो लगभग 11 महीने के आयात के बराबर है, लेकिन यह भी तेज़ी से घट सकता है। OMCs की मदद के लिए सरकार द्वारा एक्साइज ड्यूटी में की गई कटौती से अरबों रुपये के राजस्व का नुकसान हुआ है, जिससे सरकारी खजाने पर दबाव और बढ़ा है। सरकार ने पिछले पाँच सालों में फ्यूल टैक्स से ₹36 लाख करोड़ से ज़्यादा की कमाई की है, जिसमें से बड़ा हिस्सा सेस (cesses) और सरचार्ज (surcharges) से आया है, जो राज्यों के साथ पूरी तरह साझा नहीं किया जाता।

पॉलिसी की स्थिरता पर सवाल और संभावित बदलाव

इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन (Indian Oil Corporation), भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (BPCL) और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) जैसी OMCs रिकॉर्ड नुकसान का सामना कर रही हैं। खासकर मार्केटिंग पर ज़्यादा निर्भर HPCL सबसे ज़्यादा मुश्किल में दिख रही है। अंतर्राष्ट्रीय विश्लेषक, जिनमें IMF की गीता गोपीनाथ (Gita Gopinath) भी शामिल हैं, इन फ्यूल सब्सिडी को 'अनसस्टेनेबल' (unsustainable) यानी टिकाऊ नहीं मानतीं और उम्मीद करती हैं कि अंततः यह बोझ उपभोक्ताओं पर ही पड़ेगा। कुछ लोग विदेशी भंडार बढ़ाने और सरकारी दबाव कम करने के लिए फ्यूल, सोना और फर्टिलाइज़र की डिमांड को स्वेच्छा से कम करने जैसे उपाय अपनाने का सुझाव दे रहे हैं, क्योंकि भारत की उच्च तेल कीमतों को सहने की क्षमता सीमित है।

कीमतों को कंट्रोल करने के लंबे समय के खतरे

कीमतों को नीचे रखने की यह पॉलिसी भले ही अल्पावधि में राहत दे, लेकिन इसके बड़े लंबे समय के जोखिम हैं। OMCs पर लगातार पड़ने वाला वित्तीय दबाव रिफाइनिंग, ग्रीन एनर्जी और इंफ्रास्ट्रक्चर में निवेश को बाधित कर सकता है, जिससे भविष्य में सप्लाई की दिक्कतें पैदा हो सकती हैं। लगातार नुकसान और राजकोषीय दबाव अगर ऊँचे बने रहे तो करेंसी में गिरावट और बढ़ती महंगाई जैसी व्यापक आर्थिक अस्थिरता पैदा हो सकती है। मार्केट के अनुसार कीमतें बढ़ाने की बजाय नुकसान झेलने पर निर्भर रहना एनर्जी मार्केट्स को विकृत करता है और क्लीनर विकल्पों में निवेश में देरी करता है।

भारत की फ्यूल पॉलिसी के सामने मुश्किल चुनाव

विश्लेषक सतर्क हैं और उनका मानना है कि यदि ग्लोबल क्रूड की लागत ऊंची बनी रही तो फ्यूल कीमतों में और बढ़ोतरी टाली नहीं जा सकेगी। हालिया कीमत समायोजन को टिकाऊ समाधान के बजाय एक छोटी राहत के तौर पर देखा जा रहा है। सरकार के सामने एक मुश्किल चुनाव है: या तो घाटा झेलना जारी रखें, जिससे बजट और OMCs को नुकसान हो, या फिर बड़ी कीमत बढ़ोतरी की इजाज़त दें, जिससे महंगाई बढ़ सकती है और जनता में गुस्सा फैल सकता है। पश्चिम एशिया में भू-राजनीतिक तनाव (geopolitical tensions) वैश्विक तेल की कीमतों को ऊंचा रखे हुए है, जिससे ये चिंताएं और बढ़ गई हैं। जैसे-जैसे वैश्विक तेल की कीमतें ऊँची-नीची हो रही हैं और OMCs पर भारी वित्तीय बोझ पड़ रहा है, भारत की फ्यूल प्राइसिंग रणनीति पर ज़्यादा से ज़्यादा सवाल उठाए जा रहे हैं।