एथेनॉल पर भारत का जोर, पानी की कमी का खतरा! जानें क्या है बड़ा संकट

एथेनॉल के लिए पानी का बड़ा संकट?

पेट्रोल में 20% एथेनॉल मिलाने का भारत का अभियान, जिसका मकसद कच्चे तेल के आयात बिल को कम करना है, अब इसके उत्पादन की पर्यावरणीय लागत पर बहस छेड़ रहा है। सरकार की बायो-फ्यूल पर राष्ट्रीय नीति का लक्ष्य हर साल लगभग ₹40,000 करोड़ विदेशी मुद्रा बचाना था, जो कि एक महत्वपूर्ण आंकड़ा है, खासकर जब भारत ने FY25 में कच्चे तेल के आयात पर $137 बिलियन खर्च किए। यह प्रोग्राम ऊर्जा निर्भरता कम करने और कार्बन उत्सर्जन घटाने का एक रणनीतिक कदम तो है, लेकिन खाद्य-आधारित फीडस्टॉक पर इसकी निर्भरता ने भारत के कृषि संसाधनों पर पड़ रहे दबाव पर ध्यान खींचा है।

एथेनॉल फीडस्टॉक की संसाधन चुनौती

वर्तमान में, 2025-26 सप्लाई ईयर के लिए एथेनॉल का उत्पादन अनाज-आधारित स्रोतों से हो रहा है, जो आपूर्ति का लगभग 67% हिस्सा बनाते हैं, और गन्ने पर आधारित फीडस्टॉक 33% हैं। कई विकसित देशों के विपरीत जो गैर-खाद्य कचरे से बायोफ्यूल का उत्पादन करते हैं, भारत गन्ने, मक्का और धान जैसी मुख्य फसलों का उपयोग करता है। सरकार का कहना है कि यह प्रोग्राम अतिरिक्त या खराब अनाज को प्राथमिकता देता है, लेकिन E20 मैंडेट के बड़े पैमाने का मतलब है कि सालाना लाखों टन फसलें ईंधन रिफाइनरियों में भेजी जा रही हैं।

यह खाद्य सुरक्षा और कीमतों की स्थिरता के लिए एक जटिल चुनौती पेश करता है। मक्का क्षेत्र में हाल के उतार-चढ़ाव के साथ, उत्पादकों ने कभी-कभी धान की ओर अधिक रुख किया है, जो उगाने के लिए सबसे अधिक पानी वाली फसलों में से एक है। कृषि पहले से ही भारत के 85% से अधिक ताजे पानी का उपयोग करती है, और इसमें ईंधन उत्पादन को जोड़ने से प्रमुख कृषि राज्यों में पानी के प्रबंधन पर ध्यान और तेज हो गया है।

पानी का फुटप्रिंट और भूजल का जोखिम

एथेनॉल उत्पादन की पानी की लागत बहुत अधिक है। आंकड़े बताते हैं कि गन्ने से प्राप्त एक लीटर एथेनॉल का वाटर फुटप्रिंट 3,600 लीटर से अधिक हो सकता है। धान-आधारित एथेनॉल के लिए इसका प्रभाव और भी अधिक है, जहां पानी का उपयोग ईंधन के प्रति लीटर 10,000 लीटर से अधिक हो सकता है। सेंट्रल ग्राउंड वाटर बोर्ड और नीति आयोग की कंपोजिट वाटर मैनेजमेंट इंडेक्स की रिपोर्टों में प्रमुख खेती वाले इलाकों में भूजल की कमी को उजागर किया गया है, जिससे वर्तमान फीडस्टॉक मॉडल की पर्यावरणीय स्थिरता का करीबी मूल्यांकन किया जा रहा है।

भविष्य की नीति और उद्योग के लिए निहितार्थ

एथेनॉल प्रोग्राम की दीर्घकालिक व्यवहार्यता रणनीति में बदलाव पर निर्भर कर सकती है। विश्लेषकों और नीति समूहों ने सुझाव दिया है कि सरकार ज्वार, बाजरा और रागी जैसी कम पानी वाली फसलों को प्रोत्साहित करने की ओर बढ़ सकती है। इसके अलावा, उद्योग में डिस्टिलरियों में अनिवार्य जीरो लिक्विड डिस्चार्ज सिस्टम और उत्पादित एथेनॉल की प्रति यूनिट पानी के प्रभाव को कम करने के लिए माइक्रो-इरिगेशन तकनीकों को अपनाने की मांगें देखी जा रही हैं।

निवेशकों और बाजार पर्यवेक्षकों के लिए, अगला महत्वपूर्ण विकास यह होगा कि सरकारी नीति ऊर्जा लक्ष्यों को संसाधन उपलब्धता के साथ कैसे संतुलित करने के लिए विकसित होती है। पानी-कुशल फसलों के लिए खरीद मूल्य पर भविष्य के अपडेट और पानी के उपयोग के संबंध में डिस्टिलरियों के लिए संभावित नियामक आवश्यकताएं प्रमुख संकेतक होंगी कि उद्योग इन पर्यावरणीय दबावों के अनुकूल कैसे होगा।