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आर्थिक विकास की चेतावनी जारी
भारत की अर्थव्यवस्था एक महत्वपूर्ण मोड़ पर है। प्रधानमंत्री की आर्थिक सलाहकार परिषद (EAC-PM) के अध्यक्ष एस. महेंद्र देव ने एक गंभीर चेतावनी जारी की है। देश को 'मध्यम-आय जाल' में फंसने से रोकने के लिए लगातार 7% से 8% की वार्षिक वृद्धि आवश्यक है। यह आर्थिक संकट तब आता है जब देश मध्यम-आय की स्थिति से उच्च-आय वाली अर्थव्यवस्थाओं में आगे बढ़ने के लिए संघर्ष करते हैं, अक्सर विकास रुकने के कारण।
मध्यम-आय जाल की व्याख्या
इस जाल की विशेषता ऐसी अर्थव्यवस्था है जो शुरू में कम लागत वाले विनिर्माण (low-cost manufacturing) और पारंपरिक सेवाओं (traditional services) से प्रेरित होती है। जैसे-जैसे मजदूरी बढ़ती है, देश निम्न-स्तरीय उत्पादन में अपनी प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त खो देता है। इससे निकलने के लिए, निरंतर नवाचार (innovation) और तकनीकी उन्नति (technological advancement) सर्वोपरि है। हालांकि, भारत की वर्तमान दिशा महत्वपूर्ण कमजोरियों को दर्शाती है जो लंबे समय तक ठहराव का कारण बन सकती हैं।
नवाचार और अनुसंधान की कमी
स्थानीय नवाचार धीमा बना हुआ है, और निवेश का स्तर लगभग 30% पर स्थिर हो गया है। भारत विश्व स्तरीय अनुसंधान (world-class research) में काफी पीछे है, इसके उच्च शिक्षा संस्थान (higher education institutions) राजनीतिक हस्तक्षेप से बाधित हैं और अंतरराष्ट्रीय पहचान हासिल करने में विफल हो रहे हैं। इसके परिणामस्वरूप 'ब्रेन ड्रेन' (brain drain) होता है, क्योंकि विद्वान विदेशों में अवसर तलाशते हैं। व्यवसाय अक्सर घरेलू नवजात विचारों (nascent domestic ideas) में निवेश करने के बजाय सिद्ध तकनीकों (proven technologies) का अधिग्रहण करना चुनते हैं, जिससे एक कमजोर ज्ञान-उत्पादक अवसंरचना (knowledge-producing infrastructure) बनती है।
सेवा क्षेत्र की चुनौतियाँ
फार्मास्यूटिकल्स जैसे क्षेत्रों में वृद्धि के बावजूद, राजस्व मुख्य रूप से जेनेरिक दवाओं (generic drugs) से आता है। जैव प्रौद्योगिकी (biotechnology) और कृत्रिम बुद्धिमत्ता (artificial intelligence) जैसे महत्वपूर्ण, उच्च-संभावित खंड अभी भी अल्प-उपयोग (underutilized) में हैं। पारंपरिक विकास चालकों पर यह निर्भरता, शिक्षा और अनुसंधान नेतृत्व (research leadership) में प्रणालीगत मुद्दों के साथ मिलकर, भारत की उच्च-आय स्थिति तक पहुंचने में एक बड़ी बाधा है।