भारत के पावर डिस्कॉम्स ने हासिल की ऐतिहासिक मुनाफा; सरकार समेकन की योजना बना रही है

भारत की बिजली वितरण कंपनियों (डिस्कॉम्स) ने वित्तीय वर्ष 2024-25 के लिए ₹2,701 करोड़ का आफ्टर-टैक्स मुनाफा (PAT) दर्ज किया है। यह क्षेत्र के लिए एक बड़ा मील का पत्थर है, जिसने वर्षों से चली आ रही भारी हानियों के दौर का अंत किया है। बिजली मंत्रालय ने इसे "एक महत्वपूर्ण मोड़" बताया है। वित्तीय वर्ष 2024-25 का यह मुनाफा पिछले वित्तीय वर्ष (FY 2023-24) के ₹25,553 करोड़ के नुकसान और FY 2013-14 के ₹67,962 करोड़ के भारी नुकसान के बिल्कुल विपरीत है। बिजली मंत्री मनोहर लाल खट्टर ने जोर देकर कहा कि वितरण क्षेत्र मूल रूप से वित्तीय है, सामाजिक नहीं, जिसका अर्थ है कि हानियों के लिए निरंतर सरकारी समर्थन टिकाऊ नहीं है। उन्होंने नोट किया कि प्रगति के बावजूद, लगभग 50 वितरण कंपनियों (डिस्कॉम्स) में से कुछ अभी भी नुकसान में चल रही हैं, जिसका एक कारण उपभोक्ता व्यवहार भी है। रिवाम्प्ड डिस्ट्रीब्यूशन सेक्टर स्कीम (RDSS) और स्मार्ट मीटरिंग को व्यापक रूप से अपनाने जैसी प्रमुख पहलों ने एग्रीगेट टेक्निकल एंड कमर्शियल (AT&C) हानियों को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। ये हानियां FY 2013-14 के 22.62% से घटकर FY 2024-25 में 15.04% हो गई हैं। लागत वसूली में भी उल्लेखनीय सुधार हुआ है, सप्लाई की औसत लागत और वसूली गई औसत राजस्व (ACS–ARR) के बीच का अंतर एक दशक पहले ₹0.78/kWh से घटकर FY 2024-25 में मात्र ₹0.06/kWh रह गया है। बिजली उत्पादक कंपनियों (generating companies) के बकाया भुगतानों को कम करने के उद्देश्य से नियम बनाए गए हैं। इलेक्ट्रिसिटी (लेट पेमेंट सरचार्ज) नियमों ने इन बकायों को 96% तक कम कर दिया है, जो 2022 में ₹1,39,947 करोड़ था और जनवरी 2026 तक ₹4,927 करोड़ रह जाएगा। नतीजतन, वितरण उपयोगिताओं के लिए भुगतान चक्र FY 2020-21 में 178 दिनों से घटकर FY 2024-25 में 113 दिन हो गए हैं, जिससे तरलता में सुधार हुआ है और नई ऊर्जा परियोजनाओं में निवेश का समर्थन मिला है। मंत्रियों के एक समूह (GoM) की बैठक वित्त आयोग की रिपोर्ट की समीक्षा करने और राज्यों द्वारा कुछ देनदारियों को संभालने की संभावना पर विचार-विमर्श करने के लिए निर्धारित है। यह कदम डिस्कॉम्स के दीर्घकालिक वित्तीय स्वास्थ्य को सुनिश्चित करने की सरकार की प्रतिबद्धता को दर्शाता है, जो भारत की ऊर्जा सुरक्षा और आर्थिक विकास के लिए महत्वपूर्ण हैं। सख्त मानदंड और प्रदर्शन-आधारित उधार वित्तीय अनुशासन को बढ़ावा देना जारी रखेंगे।