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दरअसल, इस प्रस्ताव के पीछे मुख्य वजह यह है कि आज के इंडिविजुअल टैक्स सिस्टम में, समान कुल आय वाले कपल्स को भी आय के बंटवारे के आधार पर अलग-अलग टैक्स चुकाना पड़ सकता है। यानी, टैक्स का भुगतान सिर्फ परिवार की कुल कमाई पर नहीं, बल्कि इस बात पर निर्भर करता है कि कमाई किसने की।
कपल्स के लिए संभावित टैक्स बचत
ज्वॉइंट फाइलिंग का सबसे बड़ा आकर्षण टैक्स बिल कम करना है, खासकर उन कपल्स के लिए जिनकी आय का एक ही स्रोत है या जिनकी आय में बड़ा अंतर है। मौजूदा सिस्टम में, कम कमाने वाले या घर संभालने वाले पार्टनर के बेसिक टैक्स-फ्री इनकम लिमिट और कम टैक्स रेट ब्रैकेट का पूरा फायदा नहीं मिल पाता। ज्वॉइंट फाइलिंग से कपल्स दोहरी बेसिक एग्जेंप्शन का लाभ उठा सकते हैं और टैक्स ब्रैकेट का बेहतर इस्तेमाल कर सकते हैं, जिससे कुल टैक्स बिल कम होगा। उदाहरण के लिए, ₹24 लाख सालाना कमाने वाले एक ऐसे कपल का टैक्स, जहाँ एक ही पार्टनर कमाता है, उन कपल्स से ज्यादा होगा जहाँ दोनों पार्टनर ₹12 लाख कमाते हैं, भले ही कुल आय समान हो। माना जा रहा है कि इससे मध्यम वर्ग के परिवारों के पास खर्च के लिए अधिक पैसा आ सकता है, जो उपभोक्ता खर्च (consumer spending) को बढ़ावा दे सकता है।
अनुपालन और सिस्टम की बाधाएं
हालांकि, सैद्धांतिक फायदे होने के बावजूद, ज्वॉइंट फाइलिंग में कई व्यावहारिक दिक्कतें हैं। जिन कपल्स में दोनों कमाते हैं, उनके लिए आय, डिडक्शन और टैक्स क्रेडिट को एक ही रिटर्न में मिलाना जटिल हो सकता है। इसके लिए वित्तीय डेटा की सावधानीपूर्वक जांच करनी होगी। भारत का मौजूदा टैक्स सिस्टम, जिसमें TDS (Tax Deducted at Source) और PAN (Permanent Account Number) सिस्टम शामिल हैं, पूरी तरह से इंडिविजुअल टैक्स असेसमेंट पर आधारित है। इसे बदलने के लिए टैक्स सिस्टम में बड़े अपग्रेड और री-डिजाइन की आवश्यकता होगी।
दुरुपयोग और धोखाधड़ी का खतरा
ज्वॉइंट फाइलिंग से जुड़े दुरुपयोग और धोखाधड़ी का एक बड़ा खतरा भी है। मजबूत सुरक्षा उपायों के बिना, इस सिस्टम का इस्तेमाल फर्जी व्यवस्थाओं के जरिए किया जा सकता है या अलग हो चुके जोड़े सिर्फ टैक्स फायदे के लिए ज्वॉइंट फाइलिंग कर सकते हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि टैक्स अधिकारियों के लिए संयुक्त रिटर्न पर गलतियों या धोखाधड़ी के दावों के लिए किसी एक व्यक्ति को जिम्मेदार ठहराना अत्यंत कठिन होगा।
वैश्विक उदाहरण और भारत की चुनौतियां
भले ही अमेरिका और जर्मनी जैसे देशों में ज्वॉइंट टैक्स फाइलिंग की व्यवस्था है, लेकिन भारत की स्थिति अनोखी चुनौतियां पेश करती है। उदाहरण के लिए, अमेरिका का सिस्टम फाइलिंग स्टेटस (Single, Married Filing Jointly आदि) पर टैक्स देनदारी तय करता है। जर्मनी में भी ज्वॉइंट फाइलिंग की व्यवस्था है। लेकिन, भारत के मौजूदा टैक्स नियम मुख्य रूप से आय के वर्गीकरण पर केंद्रित हैं। परिवार-आधारित दृष्टिकोण पर शिफ्ट होने के लिए मौजूदा नियमों, फॉर्मों और प्रोसेसिंग सिस्टम में एक बड़ा बदलाव लाना होगा।
सरकार की चिंताएं
प्रशासनिक दृष्टिकोण से, जबकि कुछ कपल्स के लिए ज्वॉइंट फाइलिंग दो रिटर्न को एक में बदल सकती है, यह टैक्स असेसमेंट के लिए जटिल परिस्थितियां पैदा कर सकती है, खासकर कपल्स के बीच कानूनी विवाद जैसी मुश्किलों में। राजस्व हानि का जोखिम, साथ ही तकनीकी और प्रक्रियात्मक अपग्रेड की आवश्यकता, शायद सरकार के सतर्क रवैये का कारण है। इस चर्चा में जटिल सामाजिक और आर्थिक कारक भी शामिल हैं, जैसे कि महिलाओं की कार्यबल भागीदारी पर संभावित प्रभाव। अगर ज्वॉइंट फाइलिंग से मिलने वाले टैक्स लाभ, उनके अर्जित आय से अधिक हैं, तो एक सेकेंडरी अर्नर काम करने से हतोत्साहित हो सकता है। इस प्रस्ताव को बजट 2026 में शामिल नहीं किया गया था, जो दर्शाता है कि सरकार इस पर गंभीरता से विचार कर रही है।
आगे की राह: एक जटिल निर्णय
निष्कर्ष के तौर पर, भारत में मैरिड कपल्स के लिए ज्वॉइंट टैक्स फाइलिंग का विचार आकर्षक है, खासकर सिंगल-एर्नर परिवारों के सामने आने वाली टैक्स असमानताओं को दूर करने के लिए। हालांकि, जटिल कार्यान्वयन, दुरुपयोग के जोखिम, बड़े पैमाने पर सिस्टम परिवर्तन और गहन सामाजिक-आर्थिक कारकों से जुड़ी प्रमुख चुनौतियों को देखते हुए, अगर यह व्यवस्था लागू भी होती है, तो इसका धीमी गति से और सावधानीपूर्वक योजना तथा मजबूत नियमों के साथ होने की संभावना है।