मोदी सरकार ने एम्प्लॉइज प्रोविडेंट फंड्स स्कीम, 2026 का नोटिफिकेशन जारी कर दिया है। इसके तहत, ₹15,000 की वेज कैप (Wage Cap) से ज़्यादा की सैलरी पर PF कंट्रीब्यूशन (Contribution) अब वॉलंटरी (Voluntary) यानी आपकी मर्ज़ी पर निर्भर करेगा। इस बदलाव से कर्मचारियों को ज़्यादा टेक-होम सैलरी (Take-home Salary) या रिटायरमेंट सेविंग्स (Retirement Savings) में से चुनने की फ्लेक्सिबिलिटी (Flexibility) मिली है।
क्या है नया नियम?
मिनिस्ट्री ऑफ लेबर एंड एम्प्लॉयमेंट (Ministry of Labour and Employment) ने एम्प्लॉइज प्रोविडेंट फंड्स स्कीम, 2026 (Employees' Provident Funds Scheme, 2026) लागू की है। यह भारतीय कर्मचारियों के लिए प्रॉविडेंट फंड (PF) कंट्रीब्यूशन के तरीके में एक बड़ा बदलाव है। सबसे अहम बात उन कर्मचारियों के लिए है जिनकी सैलरी ₹15,000 प्रति माह के सरकारी वेज कैप (Wage Cap) से ज़्यादा है। नए नियमों के तहत, ₹15,000 की लिमिट से ऊपर की सैलरी के हिस्से पर EPF कंट्रीब्यूशन पूरी तरह से वॉलंटरी (Voluntary) कर दिया गया है।
कंट्रीब्यूशन नियमों में बदलाव
पहले, एम्प्लॉइज प्रोविडेंट फंड्स स्कीम, 1952 (Employees' Provident Funds Scheme, 1952) के तहत, ₹15,000 की वेज कैप से ज़्यादा कमाने वाले कर्मचारी स्वेच्छा से फंड में शामिल हो सकते थे। लेकिन, कई बार ऐसा होता था कि एक बार शामिल होने के बाद, PF की कटौती उनकी पूरी एक्चुअल बेसिक सैलरी (Actual Basic Salary) पर कैलकुलेट होती थी, न कि सिर्फ ₹15,000 की लिमिट तक।
लेकिन अब 2026 नोटिफिकेशन के अनुसार, ज़्यादा सैलरी वाले कर्मचारियों के लिए कंट्रीब्यूशन सरकारी वेज कैप पर आधारित होगा। इसका मतलब है कि अगर किसी कर्मचारी की बेसिक सैलरी ₹15,000 से ज़्यादा है, तो डिफ़ॉल्ट (Default) तौर पर कंट्रीब्यूशन इसी लिमिट तक माना जाएगा, जब तक कि कर्मचारी और एम्प्लॉयर (Employer) स्वेच्छा से ज़्यादा कंट्रीब्यूट करने का फैसला न करें।
टेक-होम सैलरी पर असर
इस बदलाव से कई कर्मचारियों की मंथली फाइनेंस (Monthly Finance) पर सीधा असर पड़ेगा। ₹15,000 की वेज लेवल पर PF कंट्रीब्यूशन को कैप (Cap) करने से, ₹15,000 से ज़्यादा कमाने वालों की सैलरी से कटने वाली रकम कम हो जाएगी। इससे कर्मचारियों की नेट टेक-होम सैलरी (Net Take-home Salary) बढ़ सकती है।
हालांकि, जो कर्मचारी लॉन्ग-टर्म वेल्थ क्रिएशन (Long-term Wealth Creation) और रिटायरमेंट प्लानिंग (Retirement Planning) को प्राथमिकता देते हैं, वे अपनी पूरी बेसिक सैलरी पर कंट्रीब्यूट करना जारी रख सकते हैं। नए स्कीम से मिली यह फ्लेक्सिबिलिटी लोगों को अपनी इमीडिएट कैश फ्लो (Immediate Cash Flow) की ज़रूरतें और लॉन्ग-टर्म सेविंग्स गोल्स (Long-term Savings Goals) के बीच बैलेंस बनाने का मौका देती है।
पेंशन फंड के प्रावधान
नए स्कीम में एम्प्लॉइज पेंशन स्कीम, 1995 (Employees' Pension Scheme, 1995) के लिए खास नियम बरकरार रखे गए हैं। EPF कंट्रीब्यूशन में बदलाव के बावजूद, एम्प्लॉयर कुछ मामलों में पेंशन फंड में वेज सीलिंग (Wage Ceiling) से ज़्यादा कंट्रीब्यूट कर सकते हैं, जैसा कि मौजूदा पेंशन फ्रेमवर्क (Pension Framework) के तहत अनुमत है। यह सुनिश्चित करता है कि पेंशन बेनिफिट्स (Pension Benefits) के प्रति स्ट्रक्चरल ऑब्लिगेशन्स (Structural Obligations) वैसे ही बने रहें, भले ही ज़्यादा वेज पर PF कंट्रीब्यूशन वॉलंटरी हो गया हो।
आगे क्या?
कर्मचारियों के लिए सबसे ज़रूरी होगा कि वे अपने HR और पेरोल डिपार्टमेंट (Payroll Department) से आने वाले कम्युनिकेशन्स (Communications) पर ध्यान दें। चूंकि नई स्कीम में एक विकल्प (Choice) दिया गया है, इसलिए कंपनियां इस पर गाइडेंस (Guidance) जारी करेंगी कि कर्मचारी अपनी पसंद कैसे बता सकते हैं - या तो ₹15,000 की लिमिट पर कंट्रीब्यूशन कैप करें या अपनी पूरी बेसिक सैलरी पर कंट्रीब्यूट करें। बिज़नेस ओनर्स (Business Owners) और इन्वेस्टर्स (Investors) के लिए, यह एक कंप्लायंस (Compliance) का मामला है, जिसमें पेरोल सॉफ्टवेयर (Payroll Software) और एम्प्लॉई बेनिफिट पॉलिसीज़ (Employee Benefit Policies) में ज़रूरी एडजस्टमेंट (Adjustment) करने पड़ सकते हैं।