G7 దేశాల మధ్య కీలక ఖనిజాలపై విభేదాలు: అమెరికా, యూరప్ మధ్య స్టాక్‌పైల్స్‌పై తీవ్ర వాగ్వాదం

క్రిటికల్ మినరల్స్ ఎందుకు కీలకం?

గ్రూప్ ఆఫ్ సెవెన్ (G7) దేశాల మధ్య కీలక ఖనిజాల కోసం ఒక శాశ్వత సెక్రటేరియట్ ఏర్పాటుపై జరుగుతున్న చర్చలు, కీలక వనరుల సరఫరాలో చైనా ఆధిపత్యాన్ని తగ్గించుకోవడానికి ప్రపంచవ్యాప్తంగా జరుగుతున్న ప్రయత్నాలను సూచిస్తున్నాయి. లిథియం, కోబాల్ట్, రేర్ ఎర్త్స్ వంటి ఖనిజాలు రక్షణ, ఎనర్జీ ట్రాన్సిషన్ (ఇంధన పరివర్తన), ఆధునిక తయారీ రంగాలకు అత్యంత అవసరం. ప్రస్తుతం చైనా ప్రపంచ ప్రాసెసింగ్ సామర్థ్యంలో సింహభాగాన్ని కలిగి ఉంది. కొన్ని రేర్ ఎర్త్స్‌లో 90% పైగా, లిథియం, కోబాల్ట్, గ్రాఫైట్ వంటి వాటిలో 70-90% వరకు చైనా నియంత్రణలోనే ఉన్నాయి. ఈ కేంద్రీకరణ గణనీయమైన ఆర్థిక, భౌగోళిక రాజకీయపరమైన రిస్కులకు దారితీస్తుంది.

జాయింట్ స్టాక్‌పైల్స్‌పై యూరప్ సంశయం

సరఫరా గొలుసులను వైవిధ్యపరచాలనే ఉమ్మడి లక్ష్యం ఉన్నప్పటికీ, G7లో గణనీయమైన విభేదాలు కొనసాగుతున్నాయి. అమెరికా, యూరోపియన్ యూనియన్ (EU) తమ సహకారాన్ని బలోపేతం చేసుకున్నాయి. చైనా మార్కెట్‌ను వక్రీకరించే పద్ధతులను ఎదుర్కోవడానికి ఒక ఒప్పందానికి కూడా వచ్చాయి. అయినప్పటికీ, యూరప్ దేశాలు వనరులను ఉమ్మడిగా నిర్వహించడం విషయంలో జాగ్రత్త వహిస్తున్నాయి. నివేదికల ప్రకారం, యూరోపియన్ ప్రభుత్వాలు ఒకే, భాగస్వామ్య స్టాక్‌పైల్ ఆలోచనను తిరస్కరించాయని తెలుస్తోంది. సంక్షోభ సమయాల్లో కీలక ఖనిజాల లభ్యతను కోల్పోతామనే భయంతో, తమ వద్ద ఉన్న నిల్వలపై జాతీయ నియంత్రణను కొనసాగించాలని అవి కోరుకుంటున్నాయి. ఇటలీ, ఫ్రాన్స్, జర్మనీ వంటి పలు EU సభ్య దేశాలు ఈ జాతీయ నియంత్రణ ప్రాధాన్యతను ప్రతిబింబిస్తూ, స్వతంత్రంగా తమ సొంత పైలట్ స్టాక్‌పైల్ ప్రాజెక్టులను అభివృద్ధి చేస్తున్నాయి.

పెరుగుతున్న డిమాండ్, తీవ్రమవుతున్న పోటీ

కీలక ఖనిజాల భద్రతపై పెరుగుతున్న ఈ ఆందోళనకు ప్రధాన కారణం, ఎనర్జీ ట్రాన్సిషన్, ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలు (EVs), AI డేటా సెంటర్ల వంటి వాటితో ప్రపంచవ్యాప్తంగా డిమాండ్ విపరీతంగా పెరగడమే. ఒక్క లిథియం డిమాండ్ 2024లో దాదాపు 30% పెరిగింది. కొన్ని రేర్ ఎర్త్స్ ధరలు 2020 నుండి 3 రెట్లు పెరిగాయి. ఇది పోటీని తీవ్రతరం చేయడంతో పాటు, పరిమిత సరఫరాదారులపై ఆధారపడటంలోని రిస్కులను పెంచుతోంది. గతంలో జరిగిన అంతర్జాతీయ కమోడిటీ ఒప్పందాలు, మారుతున్న ధరలు, రాజకీయాల కారణంగా తరచుగా విఫలమయ్యాయి. ఇది శాశ్వత సహకారం ఎంత కష్టమో చూపిస్తుంది. కీలక ఖనిజాల కోసం జరుగుతున్న పోటీ, ఇప్పటికే ఆయిల్ యుగం నాటి కంటే మరింత క్లిష్టమైనదిగా, అంతరాయకరమైనదిగా పరిగణించబడుతోంది. ఇంటర్నేషనల్ ఎనర్జీ ఏజెన్సీ (IEA), OECD వంటి సంస్థలు సరఫరా గొలుసుల స్థితిస్థాపకత (resilience), స్టాక్‌పైల్స్‌పై సలహాలు, శిక్షణ అందిస్తున్నాయి. IEA, OECDల ఉమ్మడి నివేదిక ప్రకారం, పారదర్శకత అవసరమని, అయితే అధిక ఖర్చులు, అనుకూలత సమస్యలు వంటి ప్రధాన సవాళ్లు ఉన్నాయని పేర్కొంది.

పాశ్చాత్య సరఫరా గొలుసులకు అడ్డంకులు

G7 సెక్రటేరియట్ ఏర్పాటు, పటిష్టమైన జాతీయ స్టాక్‌పైల్స్ అభివృద్ధి చేయడం వంటివి అనేక సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్నాయి. ప్రధాన అడ్డంకి చైనా ప్రాసెసింగ్‌పై బలంగా ఉన్న పట్టు. పాశ్చాత్య దేశాల్లో ప్రాసెసింగ్ సామర్థ్యాన్ని నిర్మించడం ఒక భారీ ప్రక్రియ. దీనికి దశాబ్దాలు, భారీ పెట్టుబడులు అవసరం. అమెరికా ఒక్కటే పోటీపడటానికి సుమారు 10-20 సంవత్సరాలు పట్టవచ్చని అంచనా. ఇది వైవిధ్యీకరణను కష్టమైన, సుదీర్ఘమైన ప్రక్రియగా మారుస్తుంది. ధరల హెచ్చుతగ్గులు, సరఫరా అంతరాయాలు, భౌగోళిక రాజకీయ సమస్యలు, ఎగుమతి నియంత్రణలు ఈ ప్రక్రియను మరింత క్లిష్టతరం చేస్తాయి. గతంలో అంతర్జాతీయ కమోడిటీ గ్రూపుల వైఫల్యాలు, జాతీయ ప్రయోజనాలు, మార్కెట్ శక్తులు ఘర్షణ పడినప్పుడు సరఫరాలను నిర్వహించడం ఎంత కష్టమో హెచ్చరిస్తున్నాయి. పెద్ద ప్రభుత్వ స్టాక్‌పైల్స్ మార్కెట్లను వక్రీకరించవచ్చు, వాణిజ్య వినియోగం నుండి పదార్థాలను మళ్లించవచ్చు, ఆర్థిక ప్రయోజనాల కంటే రాజకీయ సంబంధాల ఆధారంగా కొనుగోలు నిర్ణయాలను మార్చవచ్చు. అమెరికా, యూరప్ మధ్య నియంత్రణపై ఉన్న విభేదాలు, కొత్త G7 చొరవ ఎంత ప్రభావవంతంగా ఉంటుందనే దానిపై కూడా ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతున్నాయి.

భవిష్యత్ ప్రణాళిక: వనరుల భద్రత

శాశ్వత G7 సెక్రటేరియట్ ఏర్పాటుకు సంబంధించిన కాలపరిమితి ఇంకా అనిశ్చితంగానే ఉంది. అయితే, జూన్‌లో జరిగే G7 నాయకుల శిఖరాగ్ర సమావేశం తర్వాత ఈ ప్రక్రియ వేగవంతం అయ్యే అవకాశం ఉంది. ఈలోగా, ఇటలీ, ఫ్రాన్స్, జర్మనీ వంటి దేశాల నేతృత్వంలో EU చేపట్టిన పైలట్ స్టాక్‌పైల్ ప్రాజెక్టులు, జాతీయ స్థాయి స్థితిస్థాపకత (resilience)పై దృష్టిని తెలియజేస్తున్నాయి. క్రిటికల్ ముడి పదార్థాల సరఫరా గొలుసులను భద్రపరచడంపై ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఒక మార్పు కనిపిస్తోంది. దేశాలు వైవిధ్యీకరణ, దేశీయ ఉత్పత్తి, వ్యూహాత్మక స్టాక్‌పైల్స్ ద్వారా చైనాపై ఆధారపడటాన్ని తగ్గించుకోవడానికి చురుకుగా ప్రయత్నిస్తున్నాయి. IEA, OECDలు సరఫరా గొలుసుల మెరుగైన పర్యవేక్షణ, అంతర్జాతీయ సహకారం కోసం నిరంతరం కృషి చేస్తున్నాయి. ఎందుకంటే, ఆర్థిక భద్రత, ఎనర్జీ ట్రాన్సిషన్‌కు సురక్షితమైన, నమ్మకమైన సరఫరా గొలుసులు అత్యంత కీలకం.