పెరుగుతున్న ఏవియేషన్ టర్బైన్ ఫ్యూయల్ (ATF) ధరల వల్ల Star Air కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. ఆపరేటింగ్ ఖర్చులు భారమవ్వడంతో, తమ వీక్లీ షెడ్యూల్‌లో ఏకంగా 15% నుంచి 20% వరకు సర్వీసులను కుదించుకుంది.
ఎందుకీ నిర్ణయం?
సంజయ్ ఘోడవత్ గ్రూప్‌కు చెందిన Star Air ప్రస్తుతం తన నెట్‌వర్క్‌ను తగ్గిస్తోంది. ఎనిమిది Embraer ఎయిర్‌క్రాఫ్ట్‌లతో నడుస్తున్న ఈ సంస్థ, ఇప్పుడు వారానికి కేవలం 52 విమానాలను మాత్రమే నడుపుతోంది. దీనికి ప్రధాన కారణం ATF ధరలు భగ్గుమనడమే.
ఇంధన భారం - 40%
ఈ ఎయిర్‌లైన్స్ మొత్తం ఆపరేటింగ్ ఖర్చులలో ఇంధనం (Fuel) వాటా ఏకంగా 40% ఉంది. వెస్ట్ ఆసియాలో నెలకొన్న భౌగోళిక ఉద్రిక్తతల వల్ల అంతర్జాతీయంగా చమురు ధరలు అధికంగా ఉండటమే ఈ పరిస్థితికి కారణం. రీజినల్ ఎయిర్‌లైన్స్ ఎప్పుడూ తక్కువ మార్జిన్లతో పని చేస్తాయి, పైగా ప్రయాణికులు టికెట్ ధరల పట్ల సున్నితంగా ఉండటంతో ఖర్చును టికెట్ ధరల్లోకి సర్దుబాటు చేయడం కష్టంగా మారింది.
ప్రభుత్వానికి విన్నపం
ఈ కష్టాల నుంచి బయటపడేందుకు 'ప్రైస్ స్టెబిలైజేషన్ ఫండ్' (PSF)ను తిరిగి ప్రవేశపెట్టాలని కేంద్ర ప్రభుత్వాన్ని Star Air కోరుతోంది. ఉడాన్ (Udaan) స్కీమ్ కింద పనిచేసే ఎయిర్‌లైన్స్‌కు ఇంధన ధరల స్థిరీకరణ చాలా అవసరమని, దీనివల్ల చిన్న ప్రాంతాల్లో విమానయాన సేవలు దెబ్బతినకుండా ఉంటాయని వారు వాదిస్తున్నారు. మొత్తం ఇంధన వినియోగంలో రీజినల్ ఎయిర్‌లైన్స్ వాటా కేవలం 3% మాత్రమే కాబట్టి, ప్రభుత్వానికి ఇది పెద్ద భారం కాదని ఎయిర్‌లైన్స్ వర్గాలు చెబుతున్నాయి.
ఈ నిర్ణయం Star Air కే పరిమితమైనా, మొత్తం ఇండియన్ ఏవియేషన్ సెక్టార్ ఎదుర్కొంటున్న సవాళ్లకు ఇది ఒక అద్దం పడుతోంది. మున్ముందు క్రూడ్ ఆయిల్ ధరలు మరియు ప్రభుత్వ పాలసీ నిర్ణయాలపైనే ఎయిర్‌లైన్స్ భవిష్యత్తు ఆధారపడి ఉంటుంది.