Lyft సంస్థ తనపై ఉన్న డ్రైవర్ల క్లాసిఫికేషన్ వివాదాన్ని పరిష్కరించుకోవడానికి **$272.5 మిలియన్ల** సెటిల్మెంట్‌కు అంగీకరించింది. ఈ ఖర్చుపై ఇప్పటికే కంపెనీ **$210 మిలియన్ల** నిధులు కేటాయించడంతో ఇన్వెస్టర్లపై పెద్దగా భారం పడదు.
కాలిఫోర్నియాలో డ్రైవర్ల హోదాకు సంబంధించి ఎన్నో ఏళ్లుగా నలుగుతున్న చట్టపరమైన వివాదానికి Lyft తెర దించింది. 2016 ఏప్రిల్ నుండి 2020 డిసెంబర్ మధ్య కాలంలో డ్రైవర్లను తప్పుగా క్లాసిఫై చేశారనే ఆరోపణలను పరిష్కరించుకోవడానికి కంపెనీ $272.5 మిలియన్ల భారీ మొత్తాన్ని చెల్లించేందుకు సిద్ధమైంది.
ఇన్వెస్టర్లపై ప్రభావం ఎంత?
ఈ సెటిల్మెంట్ వల్ల కంపెనీ ఆర్థిక స్థితిగతులపై తీవ్ర ప్రభావం ఉండదని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. ఎందుకంటే, 2025 చివరిలోనే Lyft దీని కోసం $210 మిలియన్లను ప్రత్యేకంగా కేటాయించింది (Reserves). కాబట్టి, ప్రస్తుత సెటిల్మెంట్ మొత్తానికి, పాత నిధికి మధ్య ఉన్న తేడా చాలా తక్కువ. పైగా, ఈ మొత్తాన్ని నాలుగేళ్ల కాలపరిమితిలో చెల్లించేలా ప్లాన్ చేయడం వల్ల కంపెనీ క్యాష్ ఫ్లోకు ఎలాంటి ఇబ్బంది ఉండదు.
బిజినెస్ మోడల్ సేఫ్!
మార్కెట్‌ను ఊపిరి పీల్చుకునేలా చేసిన ప్రధాన విషయం ఏమిటంటే, ఈ ఒప్పందం వల్ల Lyft తన ప్రస్తుత బిజినెస్ మోడల్‌ను మార్చుకోవాల్సిన అవసరం లేదు. అంటే, డ్రైవర్లను ఎంప్లాయీస్‌గా మార్చాల్సిన (Reclassify) అవసరం లేదు. ఒకవేళ ఇలాంటి మార్పు అనివార్యమైతే, అది కంపెనీకి దీర్ఘకాలంలో భారీ నష్టాలను తెచ్చిపెట్టేది.
గిగ్ ఎకానమీలో సవాళ్లు
ఈ వివాదం 2020లో వచ్చిన 'ప్రపోజిషన్ 22' కంటే ముందు నాటిది కావడం గమనార్హం. ప్రస్తుతం Lyft తో పాటు Uber వంటి సంస్థలు కూడా ఇలాంటి చట్టపరమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్నాయి. సెటిల్మెంట్ పూర్తయినప్పటికీ, సాన్ ఫ్రాన్సిస్కో సుపీరియర్ కోర్టు తుది ఆమోదం ఇంకా రావాల్సి ఉంది. ప్రస్తుతానికి 2026 మూడవ త్రైమాసిక ఆర్థిక అంచనాలకు ఎలాంటి ఢోకా లేదని కంపెనీ స్పష్టం చేసింది.