భారత్ ఇంధన భద్రతకు పెను సవాల్! హార్ముజ్ జలసంధి వద్ద పెరుగుతున్న ఉద్రిక్తతలు

కీలక జలమార్గంలో ప్రయాణం

భారతదేశ ఇంధన భద్రత పరిస్థితి ఎంత బలహీనంగా ఉందో ఈ సంఘటన తెలియజేస్తోంది. ప్రాంతీయ సంఘర్షణలు కీలకమైన రవాణా మార్గాలను బెదిరిస్తున్న నేపథ్యంలో, ఈ సంక్లిష్ట పరిస్థితి మరింత తీవ్రమైంది. దౌత్యపరమైన ప్రయత్నాల ద్వారా తాత్కాలిక మార్గం తెరుచుకున్నప్పటికీ, భవిష్యత్తు ప్రయాణాలు పూర్తిగా ప్రాంతీయ రాజకీయాలు, ఇరాన్ నిర్ణయాలపైనే ఆధారపడి ఉంటాయన్న అభద్రతాభావం అలాగే ఉంది.

ప్రమాదకరమైన మార్గం

ఇటీవల 'గ్రీన్ సంవి' (Green Sanvi) అనే భారతీయ జెండా కలిగిన LPG ట్యాంకర్, ఇరాన్ భూభాగ జలాలను ఉపయోగించుకుని హార్ముజ్ జలసంధి గుండా ప్రయాణించింది. ఈ ప్రయాణం ఒక దౌత్యపరమైన విజయంగా చెప్పొచ్చు. 'స్నేహపూర్వక దేశాల' కోసం ఈ జలసంధి తెరిచే ఉంటుందని ఇరాన్ ప్రకటించింది. ఇది ఇంధన దిగుమతులకు ఒక కీలకమైన, తాత్కాలిక మార్గాన్ని అందిస్తోంది. ఈ సున్నితమైన మార్గంలో ప్రయాణించడానికి భారతీయతను ప్రదర్శించడం ఒక సాధారణ పద్ధతిగా మారింది. అయితే, భారతదేశం తన ఇంధన దిగుమతులలో ఎక్కువ భాగాన్ని ఒకే ఒక కీలక జలమార్గంపై (Chokepoint) ఎంతగా ఆధారపడి ఉందో ఈ ప్రయాణం వెల్లడిస్తోంది. భారతదేశ LPG దిగుమతులలో దాదాపు 90%, ముడి చమురులో 40-50% వరకు ఈ ఇరుకైన జలసంధి గుండానే వెళ్తాయి. ప్రాంతీయ రాజకీయాల్లో ఎలాంటి మార్పు వచ్చినా, లేదా ఇరాన్ విధానాల్లో స్వల్పంగా మార్పు వచ్చినా, ఈ కీలక సరఫరాలకు వెంటనే ముప్పు వాటిల్లే ప్రమాదం ఉంది.

భారత్ ఇంధన దిగుమతుల దుర్బలత్వం

హార్ముజ్ జలసంధి వద్ద ఏదైనా అంతరాయం ఏర్పడితే, ప్రపంచ చమురు వాణిజ్యంలో దాదాపు 20%, అలాగే LPG, LNGల భారీ పరిమాణాలకు కేంద్రమైన ఈ మార్గం ద్వారా జరిగే సరఫరాల విషయంలో, భారతదేశం ప్రపంచంలోనే అత్యంత దుర్బలమైన దేశాలలో ఒకటిగా నిలుస్తోంది. భారతదేశం తన ఇంధన వనరులను 41 దేశాలకు విస్తరించుకున్నప్పటికీ (గతంలో 27), ఈ దేశాల నుంచి వచ్చే సరఫరాలలో ఎక్కువ భాగం ఇప్పటికీ హార్ముజ్ నుంచే వెళ్లాల్సి వస్తోంది. పశ్చిమ ఆసియాలోని సంఘర్షణల కారణంగా ఇప్పటికే చమురు ధరలు బ్యారెల్ కు $120 సమీపంలోకి చేరాయి. వాణిజ్య వినియోగదారులకు LPG ధరలు పెరిగాయి, ఇది వ్యాపారాలను, గృహాల బడ్జెట్లను కూడా ప్రభావితం చేస్తోంది. గతంలో ఇలాంటి కీలక మార్గాల్లో అంతరాయాలు (ఉదాహరణకు 1973 చమురు ఆంక్షలు) తీవ్రమైన ఆర్థిక సమస్యలకు దారితీశాయి. చైనా, జపాన్, దక్షిణ కొరియా వంటి ఇతర ప్రధాన ఆర్థిక వ్యవస్థలు కూడా ఇలాంటి ప్రమాదాలనే ఎదుర్కొంటున్నాయి. ఉదాహరణకు, చైనా బొగ్గు, విద్యుదీకరణపై ఎక్కువగా ఆధారపడటం వల్ల ఇలాంటి రిస్కుల నుంచి కొంత మెరుగైన రక్షణలో ఉంది. కానీ, భారతదేశం యొక్క ఇంధన వ్యూహం ఇప్పటికీ భౌగోళిక రాజకీయ ప్రభావం ఎక్కువగా ఉండే మార్గాలపైనే ఆధారపడి ఉంది.

వ్యవస్థాగత బలహీనతలు బయటపడ్డాయి

హార్ముజ్ జలసంధి గుండా ప్రయాణానికి ఇరాన్ అనుమతిపై ఆధారపడటం ఒక పెద్ద వ్యవస్థాగత బలహీనత. ఈ పరస్పర ఆధారపడటం భారతదేశ ఇంధన భద్రతను పశ్చిమ ఆసియాలోని అస్థిర రాజకీయ పరిస్థితులతో ముడిపెడుతుంది. 'స్నేహపూర్వక దేశాలకు' అనుమతినిస్తూ, ఇతరులను అడ్డుకోవడం ఇరాన్ యొక్క ఎంపిక. దీని అర్థం, ఈ మార్గం కేవలం లావాదేవీల (Transactional) పై ఆధారపడి ఉంది. అంటే, స్నేహపూర్వక సంబంధాలు ఎప్పుడైనా ముగియవచ్చు, ఇది తక్షణ సరఫరా కొరతకు దారితీస్తుంది. భారతదేశ సరఫరా గొలుసు (Supply Chain) వ్యవస్థ ఇతర దేశాలతో పోలిస్తే చాలా తక్కువ బ్యాకప్ కలిగి ఉంది. అంతేకాకుండా, భారతదేశ వ్యూహాత్మక పెట్రోలియం నిల్వలు (Strategic Petroleum Reserves) కేవలం 9-10 రోజుల వినియోగానికి మాత్రమే సరిపోతాయి. ముడి చమురుతో పోలిస్తే LPG, డీజిల్ వంటి ఉత్పత్తులు ఇలాంటి మార్గాలు మూసివేతకు మరింత గురయ్యే అవకాశం ఉంది. భారతదేశం సౌర విద్యుత్, విద్యుదీకరణలో వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్నప్పటికీ, దాని పారిశ్రామిక రంగ అవసరాలు, మొత్తం దిగుమతులపై ఆధారపడటం, ఇంధన వనరులున్న దేశాలతో పోలిస్తే గణనీయమైన ఆందోళనగా మిగిలిపోయింది.

భవిష్యత్తు సవాళ్లు

ప్రస్తుత దౌత్యపరమైన ప్రయత్నాలు కొన్ని ఓడలకు మార్గం సుగమం చేసినప్పటికీ, భారతదేశ ఇంధన సరఫరాలకు అంతర్లీనంగా ఉన్న ప్రమాదాలు కొనసాగుతూనే ఉన్నాయి. ప్రాంతీయ ఉద్రిక్తతలు కొనసాగినంత కాలం, ప్రపంచ ఇంధన, రవాణా ఖర్చులలో ధరల హెచ్చుతగ్గులు ఉంటాయని మార్కెట్లు అంచనా వేస్తున్నాయి. భవిష్యత్తులో వచ్చే ఎలాంటి ఆకస్మిక పరిణామాలకైనా సిద్ధంగా ఉండటానికి, భారతదేశం తన వ్యూహాత్మక నిల్వలను పెంచుకోవాలని, సముద్ర మార్గాలపై ఆధారపడటాన్ని తగ్గించుకోవాలని విశ్లేషకులు సూచిస్తున్నారు. భారతదేశ ఇంధన ప్రాప్యతను (Energy Access) పొందడం కేవలం లాజిస్టిక్స్ సమస్య మాత్రమే కాదని, ఇది ఒక కీలకమైన భౌగోళిక రాజకీయ అవసరమని, ప్రమాదకరమైన ప్రపంచ వాతావరణంలో తన ఇంధన విధానాన్ని నిరంతరం సర్దుబాటు చేసుకోవాల్సిన అవసరం ఉందని ఈ పరిస్థితి స్పష్టం చేస్తోంది.