భారత విమానయాన రంగంపై 'కంట్రోలర్' కష్టాలు! పెరుగుతున్న ట్రాఫిక్, తగ్గుతున్న సిబ్బంది.. భద్రతకు ముప్పు?

ప్రపంచంలోనే అత్యంత వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న విమానయాన మార్కెట్లలో ఒకటిగా ఇండియా దూసుకుపోతోంది. అయితే, ఈ అద్భుతమైన వృద్ధికి తెరవెనుక ఒక పెద్ద సవాలు వెంటాడుతోంది - అదే ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్ల (ATCO) కొరత. దేశవ్యాప్తంగా ఎయిర్ నావిగేషన్ సర్వీస్ ప్రొవైడర్ (ANSP) గా ఉన్న ఏఏఐ (Airports Authority of India), తమకు మంజూరైన 5,537 ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్ల పోస్టులకు గాను, ప్రస్తుతం 1,279 ఖాళీలతో పనిచేస్తోంది. పార్లమెంట్ లో వెల్లడైన ఈ గణాంకాలు, దేశంలో పెరుగుతున్న విమాన రాకపోకలను సురక్షితంగా, సమర్థవంతంగా నిర్వహించగలమా అనే ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతున్నాయి.

విమానయాన భద్రతకు ఎటువంటి రాజీ లేదని, మానవ వనరులను సమర్థవంతంగా వినియోగించుకుంటున్నామని, అలాగే అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలైన వాచ్ డ్యూటీ టైమ్ లిమిటేషన్స్ (WDTL) ను పాటిస్తున్నామని ఏఏఐ (AAI) చెబుతోంది. కానీ, ఈ కొరత చాలా పెద్దది. 2030 నాటికి దేశంలో ప్రయాణికుల సంఖ్య రెట్టింపు అవుతుందని అంచనా. ఈ వృద్ధిని తట్టుకోవడానికి బలమైన వ్యవస్థ అవసరం. ప్రస్తుతం, అవసరమైన సిబ్బందిలో దాదాపు 77% మందే అందుబాటులో ఉన్నారు. ఇది భవిష్యత్తులో పెరిగే ట్రాఫిక్ ను మేనేజ్ చేయడానికి పెద్ద సవాలుగా మారనుంది. అమెరికా వంటి ఇతర ప్రధాన విమానయాన మార్కెట్లలో కూడా ఇలాంటి కంట్రోలర్ల కొరత వల్ల విమానాలు ఆలస్యం అవ్వడం, భద్రతాపరమైన ప్రమాదాలు పెరగడం వంటివి జరిగినట్లు నివేదికలున్నాయి.

సివిల్ ఏవియేషన్ డైరెక్టరేట్ జనరల్ (DGCA) సంస్థ, అంతర్జాతీయ పౌర విమానయాన సంస్థ (ICAO) ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా, కంట్రోలర్ల సంక్షేమం కోసం, మానవ తప్పిదాలను తగ్గించడం కోసం కఠినమైన 'వాచ్ డ్యూటీ టైమ్ లిమిటేషన్' (WDTL) మరియు విశ్రాంతి అవసరాల నిబంధనలను అమలు చేస్తోంది. అయితే, తీవ్రమైన ATCOల కొరత కారణంగా, అన్ని సౌకర్యాలలో ఈ కీలక నిబంధనలను పూర్తిగా, నిలకడగా అమలు చేయడంలో తీవ్ర ఆటంకాలు ఏర్పడుతున్నాయి. విమాన రాకపోకల రద్దీ పెరుగుతున్న కొద్దీ, adequate rest మరియు తగ్గిన పని గంటలు చాలా ముఖ్యం. కానీ, ప్రస్తుతం ఉన్న సిబ్బంది కొరత వల్ల ఈ ప్రమాణాలను అన్నిచోట్లా అందుకోవడం చాలా కష్టంగా మారింది.

ఎయిర్ ట్రాఫిక్ మేనేజ్మెంట్ సామర్థ్యంపై పడుతున్న ఈ ఒత్తిడి, భారతదేశ విమానయాన రంగంపై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతుంది. ఇండిగో (IndiGo), స్పైస్ జెట్ (SpiceJet) వంటి ప్రధాన విమానయాన సంస్థలు, మార్కెట్ లో ఎక్కువ వాటాను కలిగి ఉన్నాయి. ఈ కంపెనీలు lean margins పై నడుస్తాయి మరియు తమ షెడ్యూల్స్ ను, లాభదాయకతను నిలబెట్టుకోవడానికి సమర్థవంతమైన ఎయిర్ ట్రాఫిక్ ప్రవాహంపై ఎక్కువగా ఆధారపడతాయి. మరోవైపు, ఏఏఐ (AAI) సంస్థ మంచి లిక్విడిటీ, తక్కువ గెయరింగ్ (low gearing) తో బలమైన ఆర్థిక ప్రొఫైల్ ను కలిగి ఉంది. ఇది నియామకాలు, శిక్షణ కార్యక్రమాలలో పెట్టుబడి పెట్టడానికి వీలు కల్పిస్తుంది. అయితే, ATCOలకు శిక్షణ ఇచ్చి, వారిని సిద్ధం చేయడానికి చాలా సమయం పడుతుంది. కాబట్టి, ప్రస్తుతం ఉన్న ఖాళీలను భర్తీ చేయడానికి చాలా సంవత్సరాలు పట్టే అవకాశం ఉంది. ఇది ముందు ముందు ఎదుర్కోబోయే పెద్ద సవాలును సూచిస్తుంది.

ప్రస్తుతం ఉన్న నియామక, శిక్షణ వేగం ఇండియా విమానయాన రంగం వృద్ధికి అనుగుణంగా ఉందా అనేది ప్రధాన ఆందోళన. ఏఏఐ (AAI) కొత్త పోస్టులను సృష్టించడం, జూనియర్ ఎగ్జిక్యూటివ్స్ కోసం ప్రకటనలు విడుదల చేయడం వంటి నియామక ప్రక్రియలను ప్రారంభించినప్పటికీ, ఈ కొరత వ్యవస్థాగతమైనదిగా కనిపిస్తోంది. దీనివల్ల, ఇప్పటికే ఉన్న ATCOలపై ఒత్తిడి కొనసాగే అవకాశం ఉంది. దీర్ఘకాలంలో, గణనీయమైన ATCOల లోటుతో పనిచేయడం వల్ల, కఠినమైన నిబంధనలు ఉన్నప్పటికీ, ఆపరేషనల్ అంతరాయాలు, విమానాల ఆలస్యం, మరియు కీలకమైన, సంక్లిష్టమైన వాతావరణంలో పొరపాట్లకు అవకాశం పెరిగే ప్రమాదం ఉంది. ఇతర దేశాల అనుభవాలను చూస్తే, చిన్న సిబ్బంది కొరత కూడా, పెరుగుతున్న ఎయిర్ ట్రాఫిక్ వాల్యూమ్ తో కలిస్తే, పెద్ద వ్యవస్థాగత సమస్యలకు దారితీయవచ్చు. భారతదేశ విమానయాన రంగంలో పెట్టుబడిదారులు, భాగస్వాములు ఏఏఐ (AAI) నియామక, శిక్షణ కార్యక్రమాల పురోగతిని నిశితంగా గమనించాలి. ఈ ATCOల లోటు సమస్య పరిష్కారం, ఈ రంగం యొక్క నిరంతర, సురక్షితమైన వృద్ధికి చాలా కీలకం.