Indian Railways నవంబర్ 1న అత్యంత ప్రతిష్టాత్మకమైన Vande Bharat Sleeper రైళ్లను ప్రారంభించనుంది. ఢిల్లీ-వారణాసి, ముంబై-బెంగళూరు రూట్లలో ఈ సేవలు అందుబాటులోకి రానున్నాయి. కిలోమీటరుకు **₹2.40** నుంచి **₹3.80** ధరతో ఈ ప్రీమియం ప్రయాణాన్ని రైల్వే శాఖ ప్లాన్ చేస్తోంది.
కొత్త రూట్లు.. సరికొత్త ప్రయాణం
Indian Railways తన వ్యూహాన్ని మారుస్తూ, ఇప్పటివరకు ఉన్న చైర్-కార్ ఫార్మాట్ నుండి హై-స్పీడ్ స్లీపర్ మోడల్‌కు మారుతోంది. నవంబర్ 1 నుంచి ఢిల్లీ-వారణాసి, ముంబై-బెంగళూరు మార్గాల్లో ఈ స్లీపర్ రైళ్లు పరుగులు తీయనున్నాయి. ముఖ్యంగా ముంబై నుంచి బెంగళూరు మధ్య ప్రయాణ సమయాన్ని భారీగా తగ్గించి, విమాన ప్రయాణాలకు గట్టి పోటీ ఇవ్వడమే లక్ష్యంగా రైల్వే శాఖ పని చేస్తోంది.
టికెట్ ధరలు - కీలక మార్పులు
ఈ రైళ్లలో టికెట్ ధరలను కిలోమీటరుకు ₹2.40 నుండి ₹3.80 మధ్య నిర్ణయించారు. ప్రయాణీకుల సౌకర్యం కోసం ఇందులో 'Reservation Against Cancellation' (RAC) సౌకర్యం ఉండదు. అంటే, ఇది పూర్తిగా కన్ఫర్మ్ టికెట్ ఉన్న వారి కోసం మాత్రమే అందుబాటులో ఉండే ప్రీమియం సేవ.
తయారీలో మేటి సంస్థలు
ఈ కోచ్‌ల తయారీలో BEML, Titagarh Rail Systems వంటి సంస్థలు భాగస్వామ్యం అయ్యాయి. 'మేక్ ఇన్ ఇండియా'లో భాగంగా స్థానిక తయారీకి ప్రభుత్వం పెద్దపీట వేస్తోంది.
ఆర్థిక సవాళ్లు - ఇన్వెస్టర్లకు ఏం ముఖ్యం?
ఇన్వెస్టర్లు గమనించాల్సిన ప్రధానాంశం ఏంటంటే, రైల్వే శాఖ ప్రస్తుతం 'Cross-subsidization' విధానంతో నడుస్తోంది. అంటే, ఫ్రైట్ (Freight) ద్వారా వచ్చే లాభాలతో ప్యాసింజర్ సెగ్మెంట్ నష్టాలను భర్తీ చేస్తోంది. ఈ ఆర్థిక సంవత్సరంలో ప్రయాణీకుల రాయితీల కోసం ప్రభుత్వం ₹60,000 కోట్ల కంటే ఎక్కువ కేటాయించింది.
అయితే, అంత ఖరీదైన Vande Bharat మౌలిక సదుపాయాల నిర్వహణ ఖర్చులను, ఈ ప్రీమియం టికెట్ ధరలు ఎంతవరకు భర్తీ చేయగలవనేది ఆసక్తికరంగా మారింది. ఆక్యుపెన్సీ రేటు మరియు నిర్వహణ సామర్థ్యంపైనే ఈ ప్రాజెక్ట్ సక్సెస్ ఆధారపడి ఉంది.