Middle East ఉద్రిక్తతలు: భారత విమానాశ్రయాలకు 'AAI' అప్రమత్తత! విమాన ఇంధనం నిల్వలపై నిఘా!

భారతదేశం విస్తరిస్తున్న విమానయాన రంగంలో.. విమాన ఇంధనం (ATF) నిరంతర సరఫరా అనేది ఒక కీలకమైన అంశం. ఈ నేపథ్యంలో, Airports Authority of India (AAI) జారీ చేసిన ఈ ఆదేశం.. ప్రపంచ ఇంధన మార్కెట్ అస్థిరతకు మన రంగం ఎంతగా గురవుతుందో స్పష్టం చేస్తోంది.

ప్రస్తుతం, Middle East లో పెరుగుతున్న ఘర్షణలు, గ్లోబల్ క్రూడ్ ఆయిల్ రవాణాకు కీలకమైన హార్ముజ్ జలసంధి (Strait of Hormuz) వంటి మార్గాలకు ఎదురవుతున్న ముప్పు.. అంతర్జాతీయంగా ముడి చమురు ధరలు విపరీతంగా పెరగడానికి కారణమయ్యాయి. బ్రెంట్ క్రూడ్ సుమారు $77.57 గా, WTI సుమారు $71.21 గా ట్రేడ్ అవుతున్నాయి. దీనికి తోడు, సుమారు $18 (ప్రస్తుత ధరల్లో సుమారు 25%) మేరకు భౌగోళిక-రాజకీయ రిస్క్ ప్రీమియం తోడైంది. హార్ముజ్ జలసంధి.. ప్రపంచ సముద్ర వాణిజ్య క్రూడ్ ఆయిల్‌లో మూడింట ఒక వంతు, LNG షిప్‌మెంట్‌లో 20% వరకు రవాణా చేస్తుంది. ఈ సరఫరాకు అంతరాయం ఏర్పడితే, ధరలు $100 మార్కును దాటే అవకాశం ఉంది. ఈ పరిస్థితిని ఎదుర్కోవడానికి, భారతదేశంలోని 30 కి పైగా అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయాల నుంచి ఇంధన నిల్వలు, వినియోగంపై AAI సమగ్ర సమాచారాన్ని కోరింది. ఇప్పటికే కొన్ని నౌకలు హార్ముజ్ జలసంధిలో దాడులను ఎదుర్కొన్నాయని, దీంతో కొన్ని షిప్పింగ్ కంపెనీలు తమ రూట్లను మార్చుకుంటున్నాయని నివేదికలు వస్తున్నాయి. ఇది రవాణా సమయాన్ని, ఖర్చులను గణనీయంగా పెంచుతుంది.

భారతదేశ విమానయాన రంగం.. గ్లోబల్ ఆయిల్ ధరల హెచ్చుతగ్గులకు చాలా సున్నితంగా ఉంటుంది. ఎందుకంటే, విమానయాన సంస్థల నిర్వహణ ఖర్చుల్లో (Operating Expenses) విమాన ఇంధనం (ATF) వాటా 30% నుండి 50% వరకు ఉంటుంది. అంతేకాకుండా, భారతదేశం తన ముడి చమురు అవసరాల్లో సుమారు 46% దిగుమతి చేసుకుంటుంది, అందులో గణనీయమైన భాగం Middle East నుంచే వస్తుంది లేదా అక్కడి నుంచి రవాణా అవుతుంది. ఈ దిగుమతి, రవాణా ఆధారపడటం.. భౌగోళిక-రాజకీయ సంఘటనల ప్రభావానికి ఈ రంగాన్ని గురిచేస్తుంది. గతంలో, ముడి చమురు ధరల షాక్‌లు.. భారతీయ ఎయిర్‌లైన్స్ స్టాక్ రిటర్న్స్‌లో తీవ్ర అస్థిరతను సృష్టించాయి. క్రూడ్ ఆయిల్ ధరలకు, ATF ధరలకు మధ్య 0.98 దగ్గరగా పాజిటివ్ కారలేషన్ ఉంది. 2022 లో ఇలాంటి భౌగోళిక-రాజకీయ సంక్షోభం సమయంలో, క్రూడ్ ధరలు ఒక్కసారిగా $140 దాటాయి. ప్రస్తుతం, భారతదేశంలో 33 నుండి 36 అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయాలు ఉన్నాయి. OPEC+ దేశాల వద్ద ఉన్న అదనపు ఉత్పత్తి సామర్థ్యంలో 90% కంటే ఎక్కువ.. హార్ముజ్ జలసంధి వంటి కీలక మార్గాలపై ఆధారపడే దేశాల నుంచే వస్తోంది. దీనిని మూసివేయడం అనేది ఒక పెద్ద షాక్.

AAI జారీ చేసిన ఈ ఆదేశం, కేవలం ముందుజాగ్రత్త చర్య అయినప్పటికీ.. భారత విమానయాన పరిశ్రమకు ఉన్న వ్యవస్థాగత రిస్క్‌లను తెలియజేస్తుంది. దేశీయ విమానయాన సంస్థలు ఇప్పటికే అధిక ATF ధరలు, పన్నుల కారణంగా అంతర్జాతీయ పోటీదారులతో పోలిస్తే ప్రతికూలతను ఎదుర్కొంటున్నాయి. ముడి చమురు ధరలు నిరంతరం పెరిగితే, ATF ఖర్చులు పెరుగుతాయి. JP Morgan విశ్లేషకుల ప్రకారం, ఇంధన ఖర్చుల్లో 1% పెరుగుదల.. భారతీయ క్యారియర్‌ల 'ప్రాఫిట్ బిఫోర్ టాక్స్' (PBT) ను సుమారు 3% తగ్గిస్తుంది. దీనికి తోడు, రూపాయి విలువ పడిపోతే (Currency Depreciation) పరిస్థితి మరింత దిగజారుతుంది. రూపాయిలో 1% పతనం PBT పై 5-6% వరకు ప్రభావం చూపుతుంది. పెరుగుతున్న ఇంధన ఖర్చులు, బలహీనపడుతున్న రూపాయి.. విమానయాన సంస్థల లాభాలపై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతాయి. ఇది టికెట్ ధరలు పెరగడానికి, ప్రయాణీకుల సంఖ్య తగ్గడానికి దారితీయవచ్చు. చాలా భారతీయ విమానయాన సంస్థలు తగినంత హెడ్జింగ్ (Hedging) వ్యూహాలను కలిగి లేకపోవడం వల్ల, ఈ ధరల హెచ్చుతగ్గులకు మరింతగా గురవుతున్నాయి.

JP Morgan విశ్లేషణల ప్రకారం, దేశీయ విమాన ప్రయాణంలో క్రమంగా కోలుకుంటున్నప్పటికీ, పెరుగుతున్న జెట్ ఫ్యూయల్ ధరలు, కరెన్సీ ఒడిదుడుకులు రాబోయే త్రైమాసికాల్లో విమానయాన సంస్థల లాభదాయకతను దెబ్బతీసే అవకాశం ఉంది. ప్రస్తుత భౌగోళిక-రాజకీయ వాతావరణం, దానితో ముడిపడి ఉన్న చమురు ధరల అస్థిరత ఈ సవాళ్లను మరింత తీవ్రతరం చేస్తోంది. AAI డేటా సేకరణ ఒక అవసరమైన అడుగు అయినప్పటికీ, భారత విమానయాన రంగం యొక్క దీర్ఘకాలిక ఆర్థిక ఆరోగ్యం.. గ్లోబల్ ఇంధన మార్కెట్ స్థిరత్వం, దేశం యొక్క దిగుమతులపై ఆధారపడటంపైనే ఆధారపడి ఉంటుంది. సరఫరా అంతరాయాల ప్రమాదం, ఇప్పటికే ఉన్న వ్యయ ఒత్తిళ్లతో కలిసి.. వృద్ధిని, లాభదాయకతను కొనసాగించడానికి ప్రయత్నిస్తున్న విమానయాన సంస్థలకు కష్టతరమైన పరిస్థితులను సృష్టిస్తోంది.