DGCA రూల్: విమాన టికెట్ల ధరలు మళ్ళీ ఆకాశాన్నంటుతాయా?

అసలు DGCA నిబంధన ఏంటి?

DGCA నుంచి వచ్చిన ఈ కొత్త ఎయిర్ ట్రాన్స్‌పోర్ట్ సర్క్యులర్ (Air Transport Circular) ప్రకారం, ఏప్రిల్ 20 నుండి అన్ని ఎయిర్‌లైన్స్ తమ ఫ్లైట్లలోని మొత్తం సీట్లలో కనీసం 60% ను ఉచితంగా అందించాలి. ఇది గతంలో ఉన్న 20% పరిమితి కంటే చాలా ఎక్కువ. అంతేకాదు, ప్రయాణికులు కలిసి బుక్ చేసుకున్నప్పుడు, వాళ్లు పక్కపక్కనే కూర్చునేలా సీట్లను కేటాయించాలని, దీనిపై స్పష్టమైన నియమాలుండాలని DGCA స్పష్టం చేసింది. ప్రస్తుతం సీట్ ఎంపిక కోసం ఎయిర్‌లైన్స్ ₹200 నుండి ₹2,100 వరకు వసూలు చేస్తున్నాయి. ఈ అదనపు సేవలపై (Ancillary Revenue) కూడా DGCA దృష్టి సారించింది.

ఎయిర్‌లైన్స్ ఆర్థిక ఒత్తిడి.. ఎందుకంటే?

భారతీయ ఏవియేషన్ రంగం ఇప్పటికే ఆర్థికంగా తీవ్ర ఇబ్బందుల్లో ఉంది. ICRA అంచనాల ప్రకారం, FY2026లో ఈ రంగం ₹17,000-18,000 కోట్ల నష్టాలను చవిచూడనుందని, FY2025లో ఈ నష్టం ₹5,600 కోట్లుగా ఉంది. ఇలాంటి సమయంలో, DGCA తెచ్చిన ఈ రూల్ ఎయిర్‌లైన్స్‌కు మరింత భారంగా మారింది. సీట్ సెలక్షన్ ఫీజులు, అదనపు లగేజీ ఛార్జీలు, క్యాబిన్ అమ్మకాలు వంటివి ఎయిర్‌లైన్స్ ఆదాయానికి కీలక మార్గాలు. ఉదాహరణకు, IndiGo సంస్థలో అక్టోబర్-డిసెంబర్ త్రైమాసికంలో, టికెట్ అమ్మకాల కంటే అదనపు సేవల ద్వారా వచ్చిన ఆదాయం 13.6% పెరిగింది. Federation of Indian Airlines (FIA) - IndiGo, Air India, SpiceJet వంటి సంస్థలకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తూ, సీట్ సెలక్షన్ ఫీజులు 'సరైన ఆదాయ మార్గం' అని, పెరుగుతున్న ఇంధన, నిర్వహణ, విమానాశ్రయ రుసుముల ఖర్చులను భరించడానికి ఇవి అవసరమని వాదించింది.

పరిశ్రమ వ్యతిరేకత, టికెట్ ధరల పెరుగుదలపై హెచ్చరికలు

FIA ఇప్పటికే ఈ కొత్త రూల్‌ను రద్దు చేయాలని సివిల్ ఏవియేషన్ మంత్రిత్వ శాఖను కోరింది. ఈ నిబంధనలు ఆర్థికంగా తీవ్ర ఇబ్బందులకు దారితీస్తాయని, ప్రయాణ టికెట్ల ధరలు భారీగా పెరిగే అవకాశం ఉందని హెచ్చరించింది. తమ ప్రధాన వాదన ఏంటంటే, 60% సీట్లను ఉచితంగా ఇవ్వాల్సి వస్తే, ఎయిర్‌లైన్స్ తమ నష్టాలను పూడ్చుకోవడానికి బేస్ టికెట్ ధరలను పెంచాల్సి వస్తుందని, దీనివల్ల సీట్ సెలక్షన్ చేసుకోని ప్రయాణికులు కూడా ఎక్కువ చెల్లించాల్సి వస్తుందని తెలిపింది. FIA దీన్ని 'వాణిజ్య కార్యకలాపాల్లో నియంత్రణ సంస్థల అతిక్రమణ'గా అభివర్ణించింది.

ఇతర కార్యాచరణ సవాళ్లు, పరిశీలన

ఇంధన ధరలు, విమానాల ఇంజిన్ల సమస్యలతో విమానాల లభ్యత తగ్గడం (సుమారు 13-15% వరకు ఫ్లీట్ గ్రౌండింగ్) కూడా ఎయిర్‌లైన్స్ ఖర్చులను పెంచుతున్నాయి. తక్కువ-ధరల క్యారియర్‌లు (Low-Cost Carriers) ఈ అదనపు ఆదాయాలపైనే ఎక్కువగా ఆధారపడతాయి. గతంలో సుప్రీంకోర్టు కూడా పీక్ టైమ్స్‌లో టికెట్ ధరల భారీ పెరుగుదలను 'దోపిడీ' అని అభివర్ణించడం, భవిష్యత్తులో ఇలాంటి ధరల నిర్ణయాలపై మరింత నియంత్రణ, న్యాయపరమైన పరిశీలనలు ఉండే అవకాశం ఉంది.

ప్రయాణికుల పరిస్థితి.. ఒక ట్రేడ్-ఆఫ్?

DGCA రూల్ కుటుంబాలు కలిసి కూర్చోవడానికి, సీట్ ఎంపికను మరింత న్యాయంగా చేయడానికి ఉద్దేశించినప్పటికీ, ఎయిర్‌లైన్స్ హెచ్చరికల ప్రకారం.. ఉచిత సీట్ల ప్రయోజనాన్ని టికెట్ ధరల పెరుగుదల పూర్తిగా తుడిచిపెట్టేయవచ్చు. ఇది ఖర్చును తొలగించడానికి బదులుగా తరలించడమే అవుతుంది. ఈ నిబంధన ఎయిర్‌లైన్స్ వివిధ సేవలను అందించే విధానాన్ని కూడా పరిమితం చేయవచ్చు.

భవిష్యత్తు అంచనాలు

ఎయిర్‌లైన్స్ ఏప్రిల్ 20 నాటికి కొత్త నిబంధనను పాటించడానికి సిద్ధమవుతున్నాయి. అయితే, దీని ఆర్థిక ప్రభావంపై చర్చ కొనసాగే అవకాశం ఉంది. ఎయిర్‌లైన్స్ నియమాలను పాటిస్తూనే లాభాలను ఆర్జించేలా బ్యాలెన్స్ చేసుకోవాల్సి ఉంటుంది. టికెట్ ధరలను సర్దుబాటు చేయడం, ఇతర సేవలను వేరు చేయడం లేదా వేర్వేరు అదనపు సేవలపై దృష్టి పెట్టడం వంటివి చేయవచ్చు. ఈ ఆదాయ మార్పును విమాన ప్రయాణం మరీ ఖరీదుగా మారకుండా రంగం ఎలా ఎదుర్కొంటుందో చూడాలి.