India 5G: భారీగా టవర్లు.. స్పీడ్ మాత్రం ఎక్కడ? వినియోగదారులకు మింగుడుపడని 5G అనుభవం

5G విస్తరణలో ఆశ్చర్యకరమైన వ్యత్యాసాలు

5G టెక్నాలజీని దేశంలోకి తీసుకువచ్చి నాలుగేళ్లు అవుతున్నా, పరిస్థితి భిన్నంగానే ఉంది. దేశంలోని దాదాపు అన్ని జిల్లాల్లో 5 లక్షలకు పైగా 5G బేస్ స్టేషన్లు విస్తరించాయి. అయినా, వినియోగదారులకు లభించే 5G అనుభవం మాత్రం మిశ్రమంగానే ఉంది. ప్రధాన నగరాల్లో బలమైన, స్థిరమైన సిగ్నల్స్ అందుతున్నప్పటికీ, గ్రామీణ, పాక్షిక-పట్టణ ప్రాంతాల్లో మాత్రం కనెక్టివిటీ అస్థిరంగా లేదా అసలు లేకపోవడమే ఎక్కువగా ఉంది. అంటే, లక్షలాది మంది వినియోగదారులు నెట్‌వర్క్ చెప్పే వేగాన్ని కాకుండా, టవర్‌కు ఎంత దగ్గరగా ఉన్నారనే దానిపైనే 5G స్పీడ్‌ను అనుభవిస్తున్నారు. ఈ నెట్‌వర్క్ విస్తరణకు, వాస్తవంగా అందే నాణ్యమైన సిగ్నల్ నాణ్యతకు మధ్య ఉన్న ఈ గ్యాప్, ఈ రంగానికి పెద్ద సవాలుగా మారింది.

ఆపరేటర్ల వ్యూహాలు 5G విస్తృతిని ఎలా మారుస్తున్నాయి?

దేశంలోని ప్రధాన టెలికాం సంస్థల వ్యూహాలు కూడా ఈ కవరేజ్ తేడాలను ప్రతిబింబిస్తున్నాయి. Reliance Jio ఈ విషయంలో ముందుంది. తమ దేశవ్యాప్త స్టాండలోన్ (SA) 5G నెట్‌వర్క్‌లో 250 మిలియన్లకు పైగా 5G యూజర్లను కలిగి ఉంది. ఇది వారి మొత్తం బేస్‌లో సగానికి పైనే. Bharti Airtel కూడా Jioతో సమానంగా పట్టణాల్లో విస్తరణ వేగంతో దూసుకుపోతోంది, అయితే ఇది నాన్-స్టాండలోన్ (NSA) ఆర్కిటెక్చర్‌ను ఉపయోగిస్తోంది. సెప్టెంబర్ 2025 నాటికి Airtel సగటు రాబడి (ARPU) పరిశ్రమలోనే అత్యధికంగా ₹256 గా ఉంది. Vodafone Idea (Vi) మాత్రం ఆలస్యంగా రంగంలోకి దిగింది. కేవలం కొన్ని డజన్ల నగరాల్లోనే సేవలను అందిస్తోంది, మే 2026 నాటికి కేవలం 100 నగరాలకు పైగా విస్తరించాలని యోచిస్తోంది. Vi ARPU మాత్రం సెప్టెంబర్ 2025 నాటికి ₹167 గా ఉంది. ఫిబ్రవరి 2026 నాటికి, Jioకు 493 మిలియన్లకు పైగా వైర్‌లెస్ సబ్‌స్క్రైబర్లు ఉండగా, Airtelకు సుమారు 472 మిలియన్లు, Viకి 200 మిలియన్ల కంటే తక్కువ మంది ఉన్నారు.

5G స్పీడ్ ఎందుకు మారుతుంది? టెక్ నియమాలు, పరిమితులు

సేవలు ఎలా కొలుస్తున్నారు, రిపోర్ట్ చేస్తున్నారు అనే దానిలో కూడా కవరేజ్ తేడాలకు కారణాలున్నాయి. భారత టెలికాం రెగ్యులేటరీ అథారిటీ (TRAI) కవరేజ్ మ్యాప్‌లను తప్పనిసరి చేసినప్పటికీ, ఇవి వదులైన సాంకేతిక ప్రమాణాలను ఉపయోగిస్తాయి. ఇవి వాస్తవ పరిస్థితుల్లో, ముఖ్యంగా భవనాల లోపల లేదా ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు, నమ్మకమైన, ఉపయోగపడే సిగ్నల్ స్ట్రెంత్‌కు ఎప్పుడూ దారితీయవు. కొత్త EMF ఎక్స్‌పోజర్ నియమాలు కూడా ఈ పరిధి సమస్యను పూర్తిగా పరిష్కరించలేదు. టెలికాం నెట్‌వర్క్‌లు బహుళ స్పెక్ట్రమ్ బ్యాండ్‌లను ఉపయోగిస్తాయి, కానీ వాటి ఉద్గారాలు (emissions) అత్యంత క్లిష్టమైన పరిస్థితులలో (worst-case scenario) నిర్దేశించిన పరిమితులకు లోబడి ఉంటాయి. ఇది హై-ఫ్రీక్వెన్సీ 5G బ్యాండ్‌ల సామర్థ్యాన్ని పరిమితం చేస్తుంది. నెట్‌వర్క్ డిజైన్లు తరచుగా రద్దీగా ఉండే ప్రాంతాల్లో సామర్థ్యం (capacity)పై దృష్టి పెట్టాయి కానీ పరిధిని (range) విస్తరించడంపై కాదు. వీటికి తోడు, ఫోన్‌ల వంటి పరికరాల పరిమితులు కూడా సమస్యను పెంచుతాయి. ఫోన్‌లు కఠినమైన పవర్ లిమిట్స్‌తో పనిచేస్తాయి, టవర్లు బలంగా ట్రాన్స్‌మిట్ చేస్తున్నప్పటికీ అప్‌లోడ్‌లకు అడ్డంకిగా మారుతాయి.

Vodafone Idea సవాళ్లు, పరిశ్రమ టెక్ పరిమితులు

Vodafone Idea పరిస్థితి ఇంకా కష్టంగానే ఉంది. మే 2026 నాటికి 133 నగరాలకు 5G సేవలను విస్తరించే ప్రణాళికలున్నప్పటికీ, దీని రోల్‌అవుట్ డిమాండ్-ఆధారితంగా ఉంది మరియు పోటీదారుల కంటే వెనుకబడి ఉంది. నెగటివ్ P/E నిష్పత్తితో, ఈ కంపెనీ నష్టాల్లో పనిచేస్తోంది. అధిక రుణాలు, తగ్గుతున్న సబ్‌స్క్రైబర్ బేస్ (Q2FY26లో దాదాపు 1 మిలియన్ వినియోగదారులను కోల్పోయింది) వంటివి, Reliance Jio, Bharti Airtel వంటి మెరుగైన నిధులున్న ప్రత్యర్థులతో పోటీపడటంలో దాని కష్టాన్ని చూపుతున్నాయి. Bharti Airtel తన బలమైన ARPU, సబ్‌స్క్రైబర్ సంఖ్యల నుండి ప్రయోజనం పొందుతున్నప్పటికీ, NSA ఆర్కిటెక్చర్‌పై దాని ఆధారపడటం, Jio యొక్క SA 5G నెట్‌వర్క్‌తో పోలిస్తే భవిష్యత్తు సామర్థ్యాలను పరిమితం చేయవచ్చు, ఇది దీర్ఘకాలిక టెక్ ప్రయోజనాన్ని ప్రభావితం చేసే అవకాశం ఉంది. పరిశ్రమ వ్యాప్తంగా ఉన్న హ్యాండ్‌సెట్ పవర్ క్యాప్స్, టవర్ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్‌తో సంబంధం లేకుండా, అన్ని ఆపరేటర్లలో అప్‌లోడ్ స్పీడ్‌లను ప్రభావితం చేసి, 5G విస్తరణల పూర్తి ప్రయోజనాన్ని పరిమితం చేసే అడ్డంకిగా మారాయి.

టెలికాం వృద్ధి మార్గం

భారత టెలికాం రంగం ARPU వృద్ధిని కొనసాగిస్తుందని అంచనా వేస్తోంది. FY25 నాటికి ₹200 దాటి, FY26 చివరి నాటికి సుమారు ₹220 కి చేరుకుంటుందని భావిస్తున్నారు. 5G మానిటైజేషన్, పెరుగుతున్న డేటా వాడకం, మరియు ఊహించిన టారిఫ్ సర్దుబాట్లు ఈ వృద్ధికి దోహదం చేస్తాయి. 5G మూలధన వ్యయం (Capex) గరిష్ట స్థాయికి చేరుకున్నప్పటికీ, పరిశ్రమ రుణ స్థాయిలు ఎక్కువగా ఉన్నప్పటికీ తగ్గుతాయని భావిస్తున్నారు. మార్కెట్ ఏకీకృతం అవుతోంది, ఇది Reliance Jio, Bharti Airtel వంటి పెద్ద ఆటగాళ్లకు ప్రయోజనం చేకూరుస్తుంది, వారు మరిన్ని సబ్‌స్క్రైబర్లను పొందగలరు. Bharti Airtel తన పరిశ్రమ-ప్రముఖ ARPUను నిలబెట్టుకుంటుందని అంచనా వేస్తుండగా, Jio వృద్ధి 5G ఫిక్స్‌డ్ వైర్‌లెస్ యాక్సెస్ (FWA) విస్తరణతో ఊపందుకుంటుంది. డిజిటల్ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్ కోసం ప్రభుత్వం నిరంతర మద్దతు భవిష్యత్ వృద్ధికి అనుకూలమైన వాతావరణాన్ని సూచిస్తుంది.