భారతీయ OTT వీక్షకుల సంఖ్యలో భారీ పతనం! స్ట్రీమింగ్ ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు చాలా సురక్షితంగా ఆడుతున్నాయా?

భారతదేశపు OTT వీక్షణ రంగం ఒక కష్టమైన దశను ఎదుర్కొంటోంది. ఓవర్-ది-టాప్ (OTT) మీడియా ప్లాట్‌ఫారమ్‌లలో ఒరిజినల్ కంటెంట్ కోసం వారాంతపు వీక్షకుల సంఖ్య, ఒకటి లేదా రెండు సంవత్సరాల క్రితం ఉన్న బలమైన గణాంకాలతో పోలిస్తే, గణనీయంగా తగ్గింది. నిపుణులు ఈ పతనాన్ని 'సేఫ్ బెట్స్' (సురక్షితమైన ఎంపికలు)గా ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు నమ్ముకోవడం, మరియు వినూత్న కథలను చెప్పడాన్ని నివారించడం వంటి కారణాలకు ఆపాదిస్తున్నారు. కన్సల్టింగ్ సంస్థ Ormax నివేదిక ప్రకారం, ప్రస్తుత ఫిక్షన్ OTT ఒరిజినల్స్ చాలావరకు 1-2 మిలియన్ల వీక్షకుల పరిధిలోనే ఉన్నాయి. ఇది ఒక సంవత్సరం క్రితంతో పోలిస్తే గణనీయమైన తగ్గుదల, అప్పుడు అనేక వెబ్ సిరీస్‌లు వారానికి నాలుగు మిలియన్ల కంటే ఎక్కువ మంది వీక్షకులను సాధించేవి. ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు ఇప్పటికే ఉన్న ఫ్రాంచైజీలపై ఎక్కువగా ఆధారపడుతున్నాయని మరియు పూర్తిగా కొత్త షోలను ప్రారంభించే రిస్క్‌లను నివారించాలని క్రియేటర్లు మరియు పరిశ్రమ నిపుణులు సూచిస్తున్నారు. ఈ ఫ్రాంచైజీలలో చాలావరకు, మూడు లేదా నాలుగు సీజన్‌లుగా నడుస్తున్నాయి, ఇప్పుడు తమ ప్రేక్షకుల సంఖ్యను సంతృప్తం చేశాయని, ఇది వీక్షకులలో ఆసక్తి తగ్గడానికి దారితీసిందని భావిస్తున్నారు. అల్ట్రా మీడియా & ఎంటర్‌టైన్‌మెంట్ గ్రూప్ చీఫ్ ఆపరేటింగ్ ఆఫీసర్ రజత్ అగర్వాల్, అత్యధికంగా సంతృప్తమైన మార్కెట్‌లో 'ఎంపిక అలసట' (choice fatigue) సమస్యను ఎత్తి చూపారు. "60 కంటే ఎక్కువ సేవలు వేలాది టైటిల్స్‌ను అందిస్తున్నందున, వీక్షకులు ఎంపిక అలసటకు గురవుతారు మరియు ఏదైనా కొత్తగా అనిపించేదాన్ని కనుగొనడానికి అనంతంగా స్క్రోల్ చేస్తారు" అని ఆయన పేర్కొన్నారు. హిందీ-భాషా సిరీస్‌లు తరచుగా ఫార్ములాటిక్ స్టోరీటెల్లింగ్‌ను ఉపయోగిస్తాయని, ఇది మౌలికతను తగ్గిస్తుందని ఆయన మరింతగా గమనించారు. సంఖ్యలు స్పష్టమైన చిత్రాన్ని చూపుతున్నాయి. డిసెంబర్ రెండవ వారంలో, 'Aukaat Ke Baahar' (Amazon MX Player), 'Mahabharat: Ek Dharmayudh' (JioHotstar), మరియు 'Bhay - The Gaurav Tiwari Mystery' (Amazon MX Player) వంటి షోలు వరుసగా 2 మిలియన్, 1.3 మిలియన్, మరియు 1.1 మిలియన్ వీక్షకులను నమోదు చేశాయి. 'The Family Man' సీజన్ 3 మాత్రమే 3 మిలియన్ల గణనీయమైన వీక్షకుల సంఖ్యను సాధించింది. గత డిసెంబర్‌లో, 'Mismatched' మరియు 'The Kapil Sharma Show' (Netflix), 'Thukra Ke Pyaar' (JioHotstar), మరియు 'Agni' (Prime Video) వంటి టైటిల్స్ తరచుగా మూడు మరియు నాలుగు మిలియన్ల మధ్య వీక్షకులను సంపాదించుకున్నాయి. OTT ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు రిస్క్ ఉన్న కొత్త నిర్మాణాలకు మరియు అధిక-ఖర్చు ప్రాజెక్టులకు దూరంగా, వ్యూహాత్మక మార్పును చూపుతున్నాయి. గత రెండేళ్లుగా, వీడియో-స్ట్రీమింగ్ ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు మార్కెటింగ్ మరియు ఉత్పత్తి బడ్జెట్‌లను 40% వరకు తగ్గించాయి. అవి కంటెంట్ ఖర్చులను హేతుబద్ధీకరిస్తున్నాయి మరియు చాలా తక్కువ షోలను ఆమోదిస్తున్నాయి, ఎందుకంటే అధిక పోటీ మార్కెట్‌లో లాభదాయకతపై దృష్టి సారిస్తోంది. ఈ వ్యూహంలో థియేట్రికల్ విడుదల తర్వాత పెద్ద బాలీవుడ్ టైటిల్స్‌ను తక్కువగా కొనుగోలు చేయడం, అలాగే ఒరిజినల్ సిరీస్‌లను జాగ్రత్తగా ఆమోదించడం కూడా ఉంది. సబ్‌స్క్రిప్షన్ వృద్ధి కూడా స్తంభించిపోయింది, మరియు భారతీయ సంస్థలు గ్లోబల్ మాతృ సంస్థలకు (global parent companies) కొనుగోళ్లను సమర్థించుకోవడంలో కష్టపడుతున్నాయి. 'Panchayat', 'Mirzapur', 'Delhi Crime', మరియు 'Criminal Justice' వంటి స్థిరపడిన హిట్‌లు ఇప్పటికీ ప్రేక్షకులను ఆకర్షిస్తున్నాయి, కానీ వాటిలో కూడా క్షీణత సంకేతాలు కనిపిస్తున్నాయి. 'Panchayat' సీజన్ 3, 2024 లో విడుదలైంది, దాని తాజా సీజన్‌కు వీక్షకుల సంఖ్య గతంలో 28.2 మిలియన్ల నుండి 23.8 మిలియన్లకు పడిపోయింది. కంటెంట్ వ్యూహానికి మించి, అనేక ఇతర అంశాలు పరిశ్రమను పునరాకృతి చేస్తున్నాయి. ప్రాంతీయ కంటెంట్ (regional content) వృద్ధి, ప్రధానంగా హిందీ-భాషా కేటలాగ్‌ల నుండి ప్రేక్షకులను దూరం చేస్తోంది. పేలవమైన సిఫార్సు ఇంజన్లు (recommendation engines) మరియు సూక్ష్మమైన భాషా ఫిల్టర్‌ల కొరత కనుగొనే (discovery) సవాళ్లను మరింత తీవ్రతరం చేస్తాయి. Arre Studios CEO నమిత్ శర్మ, వెబ్ ఒరిజినల్స్ ఇప్పుడు ప్రధాన స్రవంతిలో ఉన్నాయని మరియు మార్కెట్ పరిపక్వతతో వృద్ధి నెమ్మదిగా ఉందని పేర్కొన్నారు. "ఫ్లైవీల్ (flywheel) ఖచ్చితంగా నెమ్మదిగా ఉంది" అని ఆయన అన్నారు. అంతేకాకుండా, ప్రేక్షకులు తమ నవీనత కోసం అంతర్జాతీయ హిట్స్, కొరియన్ డ్రామాలు మరియు టర్కిష్ సోప్‌ల వైపు ఎక్కువగా ఆకర్షితులవుతున్నారు. ఈ ధోరణి, పెరుగుతున్న సబ్‌స్క్రిప్షన్ ఖర్చులతో పాటు, వినియోగదారులను మరింత ఎంపిక చేసుకునేలా చేస్తోంది. కన్సల్టెన్సీ ప్రైమస్ పార్ట్‌నర్స్ (Primus Partners) సహ-వ్యవస్థాపకుడు మరియు మేనేజింగ్ డైరెక్టర్ చారు మల్హోత్రా, OTT సేవలు ఇకపై ఏకైక వినోద గమ్యస్థానాలు కాదని సూచించారు. YouTube, Instagram Reels లో షార్ట్-ఫార్మ్ వీడియో ఫీడ్‌లు, అభివృద్ధి చెందుతున్న గేమింగ్ రంగం, మరియు లైవ్ ఈవెంట్‌లు ఇప్పుడు వీక్షకుల దృష్టిని ఆకర్షించడానికి ముఖ్యమైన పోటీదారులుగా మారాయి, ఇవి ఆన్-డిమాండ్ లైబ్రరీలు సరిపోల్చడానికి కష్టపడే వేగవంతమైన, మరింత లీనమయ్యే లేదా తక్షణ అనుభవాలను అందిస్తాయి. పరిశ్రమ ఒక కీలకమైన మలుపులో ఉంది, లాభదాయకతను ప్రేక్షకుల నిమగ్నత మరియు ఆవిష్కరణలతో సమతుల్యం చేసుకోవాలి. ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు కంటెంట్‌ను వైవిధ్యపరచడం, కనుగొనే యంత్రాంగాలను మెరుగుపరచడం లేదా కొత్త ఫార్మాట్‌లను అన్వేషించడం ద్వారా ప్రేక్షకులను తిరిగి ఆకర్షించడానికి మార్గాలను కనుగొనాలి. ఒక రద్దీగా ఉండే మరియు వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న వినోద పర్యావరణ వ్యవస్థలో ప్రేక్షకుల ఆసక్తిని ఆకర్షించే కొత్త కథనాలను అందించడమే సవాలు.