Meta పై 26 మంది మాజీ ఉద్యోగులు ఫెడరల్ కోర్టులో కేసు వేశారు. కంపెనీ లేఆఫ్స్ (Layoffs) కోసం AIని వాడి, సెలవులో ఉన్నవారిని అన్యాయంగా టార్గెట్ చేసిందని వారి ఆరోపణ. అయితే, ఈ ఆరోపణలను టెక్ దిగ్గజం ఖండించింది. తమ నిర్ణయాలన్నీ మనుషుల ద్వారానే జరిగాయని, AI ద్వారా కాదని స్పష్టం చేసింది. ఈ వ్యవహారం, కార్పొరేట్ HR (Human Resources) నిర్ణయాల్లో ఆటోమేటెడ్ సిస్టమ్స్ పాత్రపై ఆందోళనలను పెంచుతోంది.
AI తో ఉద్యోగుల తొలగింపుపై Meta కు ఎదురుదెబ్బ!
ప్రముఖ టెక్నాలజీ సంస్థ Meta Platforms Inc., ఇప్పుడు ఒక పెద్ద చట్టపరమైన సమస్యను ఎదుర్కొంటోంది. తమను తొలగించే ప్రక్రియలో ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్ (AI) ను ఉపయోగించి, ముఖ్యంగా సెలవులో (Protected Leave) ఉన్న ఉద్యోగులను అన్యాయంగా లక్ష్యంగా చేసుకున్నారని 26 మంది మాజీ ఉద్యోగులు ఫెడరల్ కోర్టులో కేసు దాఖలు చేశారు. కాలిఫోర్నియాలోని ఓక్లాండ్ లోని ఫెడరల్ కోర్టులో ఈ కేసు నమోదైంది. మే నెలలో జరిగిన ఉద్యోగుల తగ్గింపు (Workforce Reduction) ప్రక్రియలో, మెడికల్, ఫ్యామిలీ లేదా పేరెంటల్ లీవ్ లో ఉన్నవారిని లక్ష్యంగా చేసుకున్నారని పిటిషనర్లు ఆరోపిస్తున్నారు.
AI పనితీరు ర్యాంకింగ్స్ పై ఆరోపణలు
ఉద్యోగుల తొలగింపు కోసం AI ఆధారిత పనితీరు కొలమానాలను (AI-driven performance metrics) Meta ఉపయోగించిందని, ముఖ్యంగా యాక్టివిటీ డేటా, కీస్ట్రోక్ మానిటరింగ్ వంటి వాటితో ఉద్యోగులను ర్యాంక్ చేసిందని పిటిషనర్లు వాదిస్తున్నారు. కోర్టు దాఖలు చేసిన పత్రాల ప్రకారం, ఈ ఆటోమేటెడ్ సిస్టమ్స్ సెలవులో ఉన్న సమయాన్ని పరిగణనలోకి తీసుకోలేదని తెలుస్తోంది. లీవ్ లో ఉన్నప్పుడు సహజంగానే ఉద్యోగుల అవుట్పుట్ తగ్గుతుంది కాబట్టి, AI జనరేట్ చేసిన స్కోర్లు వారిని ప్రతికూల స్థితిలో ఉంచి, తొలగింపునకు గురయ్యే అవకాశాలను పెంచాయని ఈ దావాలో పేర్కొన్నారు. సెలవు స్థితి లేదా సహేతుకమైన వసతులకు (reasonable accommodations) తటస్థంగా ఉండే వ్యక్తిగత సమీక్షలు చేయడంలో విఫలమైందని మాజీ ఉద్యోగుల న్యాయ బృందం ఆరోపిస్తోంది.
చట్టపరమైన వాదనలు, కంపెనీ స్పందన
ఈ ఫిర్యాదులో అమెరికన్స్ విత్ డిజబిలిటీస్ యాక్ట్ (Americans with Disabilities Act), ప్రెగ్నెన్సీ డిస్క్రిమినేషన్ యాక్ట్ (Pregnancy Discrimination Act), ఫ్యామిలీ అండ్ మెడికల్ లీవ్ యాక్ట్ (Family and Medical Leave Act) వంటి అనేక ఫెడరల్ నిబంధనల ఉల్లంఘనలు జరిగినట్లు పేర్కొన్నారు. డిస్పారేట్ ఇంపాక్ట్ (disparate impact) సూత్రాన్ని ప్రస్తావిస్తూ, లేఆఫ్ పాలసీ నిష్పక్షపాతంగా కనిపించినప్పటికీ, దాని అమలు వాస్తవంగా నిర్దిష్ట సమూహాలను, ముఖ్యంగా సంరక్షణ లేదా వైద్య సెలవులు తీసుకున్న వారిని ప్రతికూలంగా దెబ్బతీసిందని న్యాయవాదులు వాదిస్తున్నారు.
అయితే, Meta ఈ ఆరోపణలను పూర్తిగా ఖండించింది. తమ ప్రతిస్పందనలో, కంపెనీ తన వర్క్ ఫోర్స్ కి సంబంధించిన సంస్థాగత నిర్ణయాలన్నీ మానవ సిబ్బంది ద్వారానే తీసుకోబడ్డాయని, AI సిస్టమ్స్ ద్వారా కాదని స్పష్టం చేసింది. ఈ దావాకు ఎటువంటి అర్హత లేదని, వాస్తవాలకు దూరంగా ఉందని కంపెనీ పేర్కొంది.
పెట్టుబడిదారులకు సూచనలు
ఈ నిర్దిష్ట వ్యాజ్యం యొక్క ఆర్థిక ప్రభావం ఇంకా స్పష్టంగా తెలియకపోయినా, ఈ కేసు టెక్నాలజీ కంపెనీలు మానవ వనరులు, నిర్వహణలో ఆటోమేటెడ్ టూల్స్ ను ఎలా అనుసంధానం చేస్తున్నాయనే దానిపై దృష్టి సారించింది. పెట్టుబడిదారులకు, ఈ చట్టపరమైన ప్రక్రియల ఫలితాలు, పిటిషనర్ల ఉద్యోగ స్థితికి సంబంధించి యథాతథ స్థితిని (status quo) కొనసాగించాలని కోర్టు అభ్యర్థనను మంజూరు చేస్తుందా లేదా అనేది కీలకమైన పరిశీలన.
అంతేకాకుండా, AI-ఆధారిత కార్పొరేట్ విధానాలలో పారదర్శకత, పక్షపాతం గురించి విస్తృత టెక్ రంగం తీవ్ర పరిశీలనకు గురవుతోంది. ఉద్యోగ నిర్ణయాలలో టెక్నాలజీని దుర్వినియోగం చేసినట్లు ఏదైనా కోర్టు తీర్పు వస్తే, Meta, ఇతర టెక్ సంస్థలు అంతర్గత నిర్ణయాల కోసం అల్గోరిథమిక్ టూల్స్ ను ఎలా ఉపయోగిస్తాయనే దానిపై నియంత్రణ ఒత్తిడి పెరిగే అవకాశం ఉంది. తదుపరి ముఖ్యమైన అప్డేట్, పిటిషనర్ల ప్రస్తుత ఉద్యోగ స్థితిని కొనసాగించాలనే పిటిషన్ పై కోర్టు నిర్ణయం రానుంది, ఇది తదుపరి చట్టపరమైన పరిణామాల వేగాన్ని, దిశను నిర్ణయించవచ్చు.