Flipkart, Swiggy వంటి దిగ్గజ సంస్థల్లో పనిచేసిన అనుభవజ్ఞులు ఇప్పుడు సొంతంగా స్టార్టప్‌లను స్టార్ట్ చేస్తున్నారు. గతంలో ఉన్న 'ఎలాగైనా ఎదగాలి' అనే విధానం కాకుండా, ఇప్పుడు ఈ ఆపరేటర్-ఫౌండర్లు 'డిసిప్లిన్డ్ గ్రోత్'పై ఇన్వెస్టర్ల నమ్మకాన్ని పెంచుతున్నారు.
భారతీయ స్టార్టప్ రంగంలో ఇప్పుడు సరికొత్త ట్రెండ్ నడుస్తోంది. పెద్ద పెద్ద యూనికాన్ కంపెనీల్లో పనిచేసిన వారు ఇప్పుడు ఫౌండర్లుగా మారుతున్నారు. వీరిని 'ఆపరేటర్-ఫౌండర్లు' (Operator-Founders) అని పిలుస్తున్నారు. Flipkart, Swiggy, Zomato మరియు InMobi వంటి సంస్థల్లో పని చేసిన అనుభవం ఉన్న వీరికి, కంపెనీని ఎలా స్కేల్ చేయాలి, టీమ్స్‌ని ఎలా హ్యాండిల్ చేయాలి అనే దానిపై పక్కా క్లారిటీ ఉంటుంది.
ఇన్వెస్టర్ల దృష్టి ఎటువైపు?
గతంలో 'గ్రౌత్-ఎట్-ఆల్-కాస్ట్' (ఎంత ఖర్చైనా పర్వాలేదు, వృద్ధి కావాలి) అనే మోడల్ ఉండేది. కానీ ఇప్పుడు పరిస్థితి మారింది. ఇన్వెస్టర్లు ఇప్పుడు యూనిట్ ఎకనామిక్స్, కాంట్రిబ్యూషన్ మార్జిన్స్ మరియు స్థిరమైన వృద్ధిని చూస్తున్నారు. అందుకే, అనుభవం ఉన్న ఫౌండర్లకు ఫండింగ్ ఇచ్చేందుకు వీసీలు (Venture Capital firms) ఆసక్తి చూపిస్తున్నారు.
ఫ్లిప్‌కార్ట్ మాఫియా నుంచి AI వరకు
'ఫ్లిప్‌కార్ట్ మాఫియా' అందించిన స్ఫూర్తితోనే ఈ మార్పు మొదలైంది. ఉద్యోగులకు వచ్చిన స్టాక్ ఆప్షన్స్ (ESOPs) ద్వారా వారికి ఆర్థిక భరోసా లభించింది. ఇప్పుడు ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్ (AI) కూడా తోడవడంతో, తక్కువ మంది ఉద్యోగులతోనే కంపెనీలను సమర్థవంతంగా నడిపిస్తున్నారు. ఇది కంపెనీల 'బర్న్ రేట్' (Burn Rate) తగ్గించి, ఎక్కువ కాలం మార్కెట్‌లో ఉండేలా చేస్తోంది.
రిస్క్ కారకాలు ఏంటి?
అయితే, పెద్ద కంపెనీల్లో పని చేయడం వేరు, కొత్తగా సున్నా నుంచి కంపెనీని నిర్మించడం వేరు. పెద్ద బ్రాండ్ నేమ్ వెనక లేకపోవడం, తీవ్రమైన పోటీ, మరియు మారుతున్న రెగ్యులేటరీ నిబంధనలు ఈ ఫౌండర్లకు పెద్ద సవాళ్లు. కాబట్టి, ఇన్వెస్టర్లు కేవలం వాల్యుయేషన్ల కోసం కాకుండా, లాభాల్లోకి వచ్చే స్పష్టమైన మార్గం (Clear Path to Profitability) చూపే ఫౌండర్లకే ఓటెస్తున్నారు.