భారతదేశంలో సెలెబ్రిటీలు ప్రారంభించిన స్టార్టప్లు ఇప్పుడు మార్కెట్ రియాలిటీని ఎదుర్కొంటున్నాయి. కేవలం పేరున్నంత మాత్రాన బిజినెస్ సక్సెస్ అవ్వడం కష్టమవుతోంది. కొన్ని బ్రాండ్లు విజయవంతం అయినా, చాలా వరకు పెట్టుబడిదారులు (Investors) ఇన్ఫ్లుయెన్సర్ మార్కెటింగ్ నుంచి వ్యాపార పునాదులైన లాభదాయకత (Profitability) మరియు ఆపరేషనల్ ఎఫిషియెన్సీ వైపు మళ్లుతున్నారు.
భారతదేశంలో సెలెబ్రిటీలు స్టార్టప్లను ప్రారంభించే ట్రెండ్ ఇప్పుడు ఒక సవాలుగా మారింది. మొదట్లో వచ్చిన హైప్ తగ్గడంతో, కేవలం సెలెబ్రిటీ ఫాలోయింగ్ తో వ్యాపారంలో దీర్ఘకాలం నిలదొక్కుకోవడం కష్టమవుతోంది. సెలెబ్రిటీలు తమ భారీ ఫ్యాన్ బేస్ తో తొందరగా మార్కెట్ లోకి ఎంట్రీ కొట్టి, ఫండింగ్ సంపాదించినా.. 2026 నాటికి మార్కెట్ నిజమైన, స్కేలబుల్ బిజినెస్లకు, కేవలం షో కోసం ఉన్న ప్రాజెక్టులకు మధ్య తేడాను స్పష్టంగా గుర్తిస్తోంది.
విజయవంతమైన బ్రాండ్లు, ఉదాహరణకు హృతిక్ రోషన్ యొక్క HRX, కత్రినా కైఫ్ యొక్క Kay Beauty, లేదా అలియా భట్ యొక్క Ed-a-Mamma వంటివి, సెలెబ్రిటీ ఇమేజ్ తో పాటు ప్రొఫెషనల్ మేనేజ్మెంట్, వ్యూహాత్మక భాగస్వామ్యాలు, స్కేలబుల్ బిజినెస్ మోడల్స్ ని కూడా జోడించి సక్సెస్ అయ్యాయి. అయితే, Nush, Rheson వంటి ఫ్యాషన్ లైన్స్, True Blue వంటి లైఫ్స్టైల్ బ్రాండ్లు మార్కెట్ నుంచి వైదొలగడం లేదా కష్టాలను ఎదుర్కోవాల్సి రావడం జరిగింది. ఈ వైఫల్యాలకు ప్రధాన కారణాలు.. సరైన ప్రోడక్ట్ డిఫరెన్సియేషన్ లేకపోవడం, పేలవమైన ఇన్వెంటరీ మేనేజ్మెంట్, లేదా సెలెబ్రిటీ ఎండార్స్మెంట్ ఆకర్షణ తగ్గిన తర్వాత కన్స్యూమర్ డిమాండ్ ని నిలబెట్టుకోలేకపోవడం.
2026లో ఇన్వెస్టర్లు ఈ రంగంపై మరింత కఠినమైన నిఘా పెడుతున్నారు. గతంలో ఎక్కువగా ఇన్ఫ్లుయెన్సర్ మార్కెటింగ్ పై ఆధారపడి కస్టమర్లను త్వరగా సంపాదించుకునే మోడల్ ఇప్పుడు ఒత్తిడిలో ఉంది. ఇన్స్టిట్యూషనల్ ఇన్వెస్టర్లు యూనిట్ ఎకనామిక్స్, సస్టైనబుల్ గ్రోత్, మరియు రోజువారీ కార్యకలాపాలను పర్యవేక్షించే కో-ఫౌండర్ల నాణ్యతపై ఎక్కువ దృష్టి సారిస్తున్నారు. మార్కెట్ నుండి స్పష్టమైన సందేశం ఏమిటంటే.. సెలెబ్రిటీ బ్యాకింగ్ ఒక ఎంట్రీ పాయింట్ ను ఇవ్వగలదు, కానీ ఫ్లాడ్ ప్రొడక్ట్-మార్కెట్ ఫిట్ ను లేదా అసమర్థమైన సేల్స్ స్ట్రాటజీని సరిచేయలేదు.
డైరెక్ట్-టు-కన్స్యూమర్ (D2C) ఫ్యాషన్, బ్యూటీ వంటి రంగాలలో సెక్టార్ ఒత్తిడి కూడా కీలక పాత్ర పోషిస్తోంది. ఈ కేటగిరీలలో తీవ్రమైన పోటీ ఉంది, కన్స్యూమర్లకు అనేక ఎంపికలు అందుబాటులో ఉన్నాయి. ఒక స్టార్టప్ కేవలం సెలెబ్రిటీ ముఖంపై ఆధారపడితే, కస్టమర్ ఫీడ్బ్యాక్, నిలకడైన ప్రోడక్ట్ క్వాలిటీకి ప్రాధాన్యత ఇచ్చే ప్రత్యేకమైన, విలువ-ఆధారిత బ్రాండ్ల మధ్య కొట్టుకుపోయే ప్రమాదం ఉంది. అంతేకాకుండా, నియంత్రణ సంస్థలు (Regulators) బ్రాండ్ ఎండార్స్మెంట్లు, క్లెయిమ్లను దగ్గరగా పరిశీలిస్తున్నాయి, ఇది ప్రోడక్ట్ పనితీరు గురించి ఎక్కువగా వాగ్దానాలు చేసే వెంచర్లకు అదనపు రిస్క్ ను జోడిస్తోంది.
ఈ రంగంపై దృష్టి సారించిన వారు, ఇకపై బ్రాండ్తో ముడిపడి ఉన్న సెలెబ్రిటీ పేరు మాత్రమే చూడటం లేదు. ఇన్వెస్టర్లు, మార్కెట్ పరిశీలకులు ఇప్పుడు అంతర్లీన వ్యాపార కొలమానాలను (Business Metrics) ట్రాక్ చేస్తున్నారు: రద్దీ మార్కెట్లో గ్రాస్ మార్జిన్లను నిర్వహించగల సామర్థ్యం, సప్లై చైన్ యొక్క సామర్థ్యం, మరియు నిరంతర సెలెబ్రిటీ జోక్యం లేకుండా అమలు చేయగల మేనేజ్మెంట్ టీమ్ యొక్క సామర్థ్యం. భవిష్యత్తులో, సెలెబ్రిటీ-బ్యాక్డ్ స్టార్టప్ల మనుగడ పూర్తిగా 'ఫేమ్-ఫస్ట్' మార్కెటింగ్ నుంచి ప్రాథమిక వ్యాపార అమలుకు మారే సామర్థ్యంపై ఆధారపడి ఉంటుంది.