GST కౌన్సిల్ కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. CGST యాక్ట్‌లోని సెక్షన్ 69లో మార్పులు చేస్తూ, పన్ను ఎగవేత కేసుల్లో అరెస్టుల నిబంధనలను సవరించింది. ఇప్పుడు ప్రాసిక్యూషన్ పరిమితిని **₹1 కోటి** నుంచి **₹5 కోట్లకు** పెంచింది.
అరెస్టుల భయం నుంచి వ్యాపారాలకు విముక్తి
GST అమలులో భాగంగా పన్ను అధికారులకు ఉన్న అరెస్టు అధికారాలను GST కౌన్సిల్ నియంత్రిస్తోంది. ఇప్పటివరకు సెక్షన్ 69 కింద, పన్ను బాధ్యత నిర్ధారణ కాకముందే అధికారులు అరెస్టులు చేసే అవకాశం ఉండేది. దీనికి చెక్ పెడుతూ, ఇప్పుడు ప్రాసిక్యూషన్ ప్రారంభించేందుకు కనీస పరిమితిని ₹5 కోట్లకు పెంచడం జరిగింది. దీనివల్ల నిబంధనలు పాటిస్తున్న వ్యాపారులకు అకస్మాత్తుగా ఎదురయ్యే ఇబ్బందులు తగ్గుతాయి.
జ్యుడీషియల్ పర్యవేక్షణ పెరగనుంది
ఈ మార్పు ద్వారా నిర్ణయాధికారం పూర్తిగా పన్ను అధికారుల చేతుల్లోనే కాకుండా, జ్యుడీషియల్ పర్యవేక్షణలోకి వెళ్లనుంది. కనీస జైలు శిక్ష ఆరు నెలల నిబంధనను తొలగించడం వల్ల, నేరం యొక్క తీవ్రతను బట్టి శిక్షను నిర్ణయించే వెసులుబాటు కోర్టులకు దక్కుతుంది. ఇది కార్పొరేట్ రంగంలో పని చేసే డైరెక్టర్లకు, ఫైనాన్షియల్ ఆఫీసర్లకు పెద్ద ఊరట.
ఇది పన్ను ఎగవేతకు లైసెన్స్ కాదు
అయితే, ఇన్వెస్టర్లు ఒక విషయం గమనించాలి—ఇది పన్ను ఎగవేతను ప్రోత్సహించడం కాదు. కేవలం చట్టపరమైన ప్రక్రియలో పారదర్శకత పెంచడమే దీని ఉద్దేశం. ఇన్‌పుట్ టాక్స్ క్రెడిట్ (ITC) దుర్వినియోగం లేదా సర్క్యులర్ ట్రేడింగ్ వంటి పన్ను ఎగవేతలపై ప్రభుత్వం తన పట్టును కొనసాగిస్తుంది. కేసులను కోర్టు ముందు నిరూపించాల్సిన బాధ్యత ఇప్పుడు అధికారులపై పెరిగింది.
దీనివల్ల భవిష్యత్తులో అనవసరమైన వ్యాజ్యాలు (Litigation) తగ్గుతాయని నిపుణులు భావిస్తున్నారు. ఇకపై పన్నుల విషయంలో భయపెట్టే వాతావరణం పోయి, డాక్యుమెంటేషన్ మరియు ఆధారాలతో కూడిన పారదర్శకమైన నియంత్రణ వ్యవస్థ అమల్లోకి రానుంది.