భారతీయ రైల్వేలు ఇకపై ప్రయాణికులను 'సెకండ్ క్లాస్' అని పిలవరాదని సుప్రీంకోర్టు ఆదేశించింది. ఈ పదం రాజ్యాంగ సమానత్వానికి విరుద్ధమని న్యాయస్థానం పేర్కొంది. కేవలం కోచ్లకు మాత్రమే ఈ వర్గీకరణ వర్తిస్తుందని, ప్రయాణికులకు కాదని కోర్టు స్పష్టం చేసింది. ఈ ఆదేశాలు ఒక ప్రయాణికుడి మరణానికి సంబంధించి **₹8 లక్షల** పరిహారం కేసులో వెలువడ్డాయి.
ప్రయాణికులను 'సెకండ్ క్లాస్' గా వర్గీకరించడాన్ని వెంటనే నిలిపివేయాలని భారతీయ రైల్వేలకు సుప్రీంకోర్టు ఆదేశాలు జారీ చేసింది. తాము చెల్లించే టికెట్ ధర ఆధారంగా పౌరులను వర్గీకరించడం భారత రాజ్యాంగ స్ఫూర్తికి విరుద్ధమని జస్టిస్ సంజయ్ కరోల్, జస్టిస్ నాంగ్మైకప్ం కోటిశ్వర్ సింగ్ లతో కూడిన ధర్మాసనం అభిప్రాయపడింది. 'క్లాస్' అనే పదం ప్రయాణికుడి స్థితిని నిర్వచించకుండా, కేవలం రైలు కోచ్లకు మాత్రమే పరిమితం కావాలని సూచించింది.
2015లో రైలు నుండి పడి మరణించిన ఒక ప్రయాణికుడి పరిహారానికి సంబంధించిన అప్పీల్ విచారణ సందర్భంగా ఈ వ్యాఖ్యలు వెలువడ్డాయి. కోర్టు తన తీర్పులో, పోయిన టికెట్ లేదనే సాంకేతిక కారణాలతో దిగువ కోర్టులు పరిహారాన్ని నిరాకరించడాన్ని తోసిపుచ్చింది. రైల్వేలు తమ బాధ్యతలను నిర్వర్తించకుండా సాంకేతిక అంశాలు అడ్డుకోకూడదని స్పష్టం చేస్తూ, బాధితుడి కుటుంబానికి ₹8 లక్షల పరిహారాన్ని మంజూరు చేసింది.
రైల్వేలకు సంక్షేమ ఆధారిత విధానం
కేవలం పదాల మార్పు మాత్రమే కాకుండా, భారతీయ రైల్వేలు సంక్షేమ ఆధారిత విధానాన్ని అనుసరించాలని కోర్టు నొక్కి చెప్పింది. 1989 నాటి రైల్వేస్ చట్టం ప్రకారం, చట్టంలోని క్లిష్టమైన, సాంకేతిక వ్యాఖ్యానాల కంటే ప్రజోపయోగ సేవ మరియు పౌర భద్రతకు ప్రాధాన్యత ఇవ్వాలి. ఈ తీర్పు, సంస్థ తన పరిపాలనా విధులను సమతుల్యం చేసుకోవాలని, అదే సమయంలో పౌరులందరి గౌరవాన్ని కాపాడాలనే రాజ్యాంగ బాధ్యతను గుర్తుచేస్తుంది.
దేశంలోనే అతిపెద్ద ప్రభుత్వ రంగ సంస్థలలో ఒకటైన భారతీయ రైల్వేలు, సుమారు 1.23 మిలియన్ మంది ఉద్యోగులను కలిగి ఉంది. భారత రవాణా వ్యవస్థకు వెన్నెముకగా నిలుస్తున్న ఈ నెట్వర్క్, 2024-25 కాలంలో 7.2 బిలియన్ కంటే ఎక్కువ మంది ప్రయాణికులను తరలించింది. ఇంత భారీ స్థాయిలో కార్యకలాపాలు నిర్వహిస్తున్నందున, విధానపరమైన నిర్ణయాలు గణనీయమైన పరిపాలనా సర్దుబాట్లను కోరుతాయి. చారిత్రాత్మక, సోపానక్రమ లేబుల్స్ నుండి వైదొలగడంపై కోర్టు దృష్టి సారించడం, సమకాలీన సమానత్వ ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా ప్రభుత్వ రంగ సేవలను ఆధునీకరించడానికి జరుగుతున్న విస్తృత న్యాయపరమైన ప్రయత్నాలను ప్రతిబింబిస్తుంది. లాజిస్టిక్స్ మరియు రవాణా రంగంలోని పెట్టుబడిదారులు మరియు వాటాదారులు ఈ ఆదేశాలు భవిష్యత్ రైల్వే విధానం, ప్రయాణీకుల సేవా ప్రమాణాలు మరియు అధికారిక సమాచారంలో టికెటింగ్ పదజాలంలో సంభావ్య మార్పులను ఎలా ప్రభావితం చేస్తాయో గమనించవచ్చు.