అమెరికాలో పౌరసత్వ రుసుముల్లో భారీ పెరుగుదల: భారతీయ దరఖాస్తుదారులపై ప్రభావం

అమెరికా హోంల్యాండ్ సెక్యూరిటీ విభాగం (DHS) పౌరసత్వ దరఖాస్తు రుసుములను ఏకంగా **80%** పెంచాలని ప్రతిపాదించింది. అంతేకాకుండా, తక్కువ ఆదాయ వర్గాల వారికి ఇచ్చే రుసుము మినహాయింపులను (Fee Waivers) కూడా తొలగించనుంది. ఇది అమెరికా పౌరసత్వం కోసం దరఖాస్తు చేసుకుంటున్న వేలాది మంది భారతీయులపై నేరుగా ప్రభావం చూపనుంది. ఈ ప్రతిపాదనలపై తుది నిర్ణయం తీసుకునే ముందు, 60 రోజుల పాటు ప్రజల నుంచి అభిప్రాయాలు సేకరించేందుకు DHS గడువు ఇచ్చింది.

అసలేం జరిగింది?

అమెరికా హోంల్యాండ్ సెక్యూరిటీ విభాగం (DHS) పౌరసత్వ (Naturalization) దరఖాస్తు రుసుముల్లో భారీగా పెంచాలని ప్రతిపాదించింది. ముఖ్యంగా, పౌరసత్వం కోసం వాడే ఫారం N-400 దరఖాస్తుకు ఈ మార్పులు వర్తిస్తాయి. పేపర్ ద్వారా దరఖాస్తు చేసుకునేవారికి ప్రస్తుతం ఉన్న $760 రుసుము $1,330 కి పెరుగుతుంది. ఇది దాదాపు 75% పెరుగుదల. ఆన్‌లైన్‌లో దరఖాస్తు చేసుకునేవారికి ఈ రుసుము $710 నుంచి $1,280 కి పెరుగుతుంది, అంటే సుమారు 80% పెరుగుదల.

ఇంకా కీలకమైన మార్పు ఏంటంటే, తక్కువ ఆదాయ వర్గాల వారికి ప్రస్తుతం ఉన్న తగ్గింపు రుసుములు (Reduced-fee options) మరియు పూర్తి రుసుము మినహాయింపులు (Fee Waivers) ఇకపై అందుబాటులో ఉండవు. ఆర్థికంగా వెనుకబడిన వారు ఈ మినహాయింపులను ఉపయోగించుకునే అవకాశం లేకుండా పోతుంది. అందరూ పూర్తి రుసుము చెల్లించాల్సి ఉంటుంది.

భారతీయ దరఖాస్తుదారులపై ప్రభావం

అమెరికా పౌరసత్వం పొందుతున్నవారిలో భారతీయులు అత్యధిక సంఖ్యలో ఉన్నారు. DHS తాజా గణాంకాల ప్రకారం, 2024 ఆర్థిక సంవత్సరంలో దాదాపు 49,700 మంది భారతీయులు అమెరికా పౌరసత్వం పొందారు. 2022లో ఈ సంఖ్య 65,960 గా నమోదైంది. ఈ రుసుముల పెంపు, వేలాది మంది భారతీయ నిపుణులు, వారి కుటుంబాల అమెరికా పౌరసత్వ ప్రయాణంలో పెద్ద ఆర్థిక అవరోధాన్ని సృష్టించనుంది.

అప్పీళ్ల రుసుములు కూడా పెరిగే అవకాశం

పౌరసత్వ దరఖాస్తు తిరస్కరణకు గురైనప్పుడు, నిర్ణయంపై అప్పీల్ చేసుకోవడానికి ఉపయోగించే ఫారం N-336 రుసుము కూడా పెరగనుంది. పేపర్ ద్వారా అప్పీల్ చేసుకునేవారికి $830 నుంచి $1,475 కి, ఆన్‌లైన్ దరఖాస్తుదారులకు $780 నుంచి $1,425 కి రుసుము పెరిగే అవకాశం ఉంది. ఇది అప్పీళ్లను కూడా నిరుత్సాహపరిచేలా ఉంది.

ప్రభుత్వ ఉద్దేశ్యం

పౌరసత్వ దరఖాస్తుల ప్రాసెసింగ్, పరిశీలనకు అయ్యే నిర్వహణ ఖర్చులను భర్తీ చేయడానికే ఈ రుసుముల పెంపును ప్రతిపాదిస్తున్నామని DHS తెలిపింది. ప్రస్తుత రుసుములు అవసరమైన వనరులకు సరిపోవడం లేదని వారు భావిస్తున్నారు.

తదుపరి పరిణామాలు

ఈ ప్రతిపాదిత మార్పులపై ప్రస్తుతం 60 రోజుల పాటు ప్రజల నుంచి అభిప్రాయాలు స్వీకరించే ప్రక్రియ (Public Comment Period) జరుగుతోంది. ఈ సమయంలో ప్రజలు, వివిధ సంఘాలు, వాటాదారుల నుంచి వచ్చే సూచనలను DHS పరిశీలిస్తుంది. పౌరసత్వం కోసం దరఖాస్తు చేసుకునేవారు ఈ ప్రక్రియను జాగ్రత్తగా గమనించాలి. తుది నియమం యథాతథంగా అమలు అవుతుందా, లేక రుసుము మినహాయింపుల విధానంలో ఏమైనా మార్పులు వస్తాయా అనేది చూడాలి.