సెప్టెంబర్ 15, 2026 నుండి అమెరికా తన స్టూడెంట్ వీసా విధానంలో కీలక మార్పులు చేయబోతోంది. 'Duration of Status' (D/S) పద్ధతికి బదులుగా, ఇకపై ఫిక్స్డ్ స్టే పీరియడ్స్ అమలులోకి వస్తాయి. ఈ మార్పుల వల్ల భారతీయ విద్యార్థుల వీసా ఎక్స్టెన్షన్స్, గ్రేస్ పీరియడ్స్ పై ప్రభావం పడనుంది.
Detailed Coverage
వీసా కాల వ్యవధి, గ్రేస్ పీరియడ్ లో మార్పులు
ప్రస్తుతం అమెరికాలో అంతర్జాతీయ విద్యార్థులకు (F-1 వీసా హోల్డర్స్) 'Duration of Status' (D/S) విధానం అమల్లో ఉంది. దీని ప్రకారం, విద్యార్థులు తమ కోర్సు పూర్తయ్యే వరకు, ఆ తర్వాత 60 రోజుల గ్రేస్ పీరియడ్ వరకు అమెరికాలో ఉండవచ్చు.
అయితే, సెప్టెంబర్ 15, 2026 నుంచి ఈ విధానం మారుతుంది. కొత్త రూల్స్ ప్రకారం, విద్యార్థులకు వీసాపై ఒక నిర్దిష్ట కాలవ్యవధి మాత్రమే ఇస్తారు. చాలా ప్రోగ్రామ్ లకు ఇది గరిష్టంగా 4 సంవత్సరాలు ఉంటుంది. దీని తర్వాత కేవలం 30 రోజుల గ్రేస్ పీరియడ్ మాత్రమే ఉంటుంది. ఈ మార్పు వల్ల, ముఖ్యంగా భారతీయ విద్యార్థులు తమ వీసా స్టేటస్ ను, అకడమిక్ టైమ్ లైన్స్ ను మరింత జాగ్రత్తగా ప్లాన్ చేసుకోవాలి.
ఎక్స్టెన్షన్స్, నిబంధనల ఉల్లంఘనలపై కఠిన చర్యలు
నాలుగు సంవత్సరాలకు మించి కోర్సులు (డాక్టరల్, ఇంటిగ్రేటెడ్ రీసెర్చ్ కోర్సులు వంటివి) చేసే విద్యార్థులు తప్పనిసరిగా US సిటిజెన్షిప్ అండ్ ఇమ్మిగ్రేషన్ సర్వీసెస్ (USCIS) ద్వారా అధికారికంగా ఎక్స్టెన్షన్ కోసం అప్లై చేసుకోవాలి. దీనికి అప్డేటెడ్ ఫామ్ I-20, ఆర్థిక డాక్యుమెంట్లు, అదనపు సమయం ఎందుకు అవసరమో తెలిపే కారణాలు సమర్పించాల్సి ఉంటుంది.
అలాగే, వీసా గడువు ముగిసిన తర్వాత సరైన సమయంలో ఎక్స్టెన్షన్ తీసుకోకపోతే, విద్యార్థులు 'అక్రమంగా నివసిస్తున్నట్లు' (unlawful presence) పరిగణించబడతారు. 180 రోజుల కంటే ఎక్కువ ఓవర్ స్టే చేస్తే 3 సంవత్సరాల పాటు, ఒక సంవత్సరం కంటే ఎక్కువ ఓవర్ స్టే చేస్తే 10 సంవత్సరాల పాటు అమెరికాలో ప్రవేశించకుండా నిషేధం విధించే అవకాశం ఉంది. ఈ పెనాల్టీలు భవిష్యత్తులో వీసా అప్లికేషన్స్ పై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతాయి.
అకడమిక్, కెరీర్ ప్లానింగ్ పై ప్రభావం
ఈ కొత్త నిబంధనలు, విద్యార్థులు మేజర్ మార్చుకోవడం, వేరే యూనివర్సిటీకి మారడం, లేదా ఒక విద్యా స్థాయి నుంచి మరో స్థాయికి మారడం వంటి వాటిని కూడా నియంత్రిస్తాయి. ముఖ్యంగా మొదటి సంవత్సరంలో ఈ మార్పులు కఠినంగా ఉంటాయి. ఆప్షనల్ ప్రాక్టికల్ ట్రైనింగ్ (OPT) లేదా STEM OPTలో పాల్గొనాలనుకునే వారు ఈ ఫిక్స్డ్ టైమ్ లైన్స్ ను జాగ్రత్తగా చూసుకోవాలి. ఎంప్లాయ్ మెంట్ ఆథరైజేషన్, లీగల్ స్టే ను వేర్వేరుగా, టైమ్-బౌండ్ ప్రక్రియలుగా నిర్వహించుకోవాలి. డిగ్రీ పూర్తి చేసిన తర్వాత అదనపు ప్రోగ్రామ్స్ లో చేరడం కూడా మరింత పరిశీలనకు గురవుతుంది.
విద్యా రంగం, స్టూడెంట్ లోన్ ఫైనాన్సింగ్, స్టడీ-అబ్రాడ్ కన్సల్టెన్సీ కంపెనీలు ఈ మార్పుల వల్ల తమ వ్యాపార ప్రణాళికలను మార్చుకోవాల్సి రావచ్చు. సెప్టెంబర్ డెడ్ లైన్ కు ముందే అమెరికాలో నివసిస్తున్న విద్యార్థులకు సంబంధించిన మార్గదర్శకాలపై డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ హోంల్యాండ్ సెక్యూరిటీ నుండి వచ్చే అప్డేట్స్ ను అందరూ గమనించాలి.