ప్రభుత్వం పాత EPF స్కీమ్ 1952ని తీసేసి, కొత్త EPF స్కీమ్ 2026ను అమల్లోకి తెచ్చింది. డబ్బు విత్డ్రా చేసుకోవడాన్ని సులభతరం చేయడం, రిటైర్మెంట్ సేవింగ్స్ను దీర్ఘకాలం పాటు కాపాడటం దీని లక్ష్యం. కాంట్రిబ్యూషన్ రేట్లలో మార్పు లేకపోయినా, కొత్త రూల్స్ ప్రకారం కనీసం **25%** బ్యాలెన్స్ ఉంచాలి. నిరుద్యోగ భృతి విత్డ్రా పరిమితుల్లోనూ మార్పులున్నాయి.
EPF స్కీమ్ 2026 అమల్లోకి
ఎంప్లాయీస్ ప్రావిడెంట్ ఫండ్ ఆర్గనైజేషన్ (EPFO) కీలక అడుగు వేసింది. దశాబ్దాలుగా అమల్లో ఉన్న EPF స్కీమ్ 1952 స్థానంలో, ఇప్పుడు EPF స్కీమ్ 2026ను అధికారికంగా ప్రారంభించింది. జీవితంలోని వివిధ అవసరాలకు డబ్బును సులభంగా విత్డ్రా చేసుకునే వీలు కల్పిస్తూనే, రిటైర్మెంట్ తర్వాత ఆర్థిక భద్రత కోసం పొదుపును కాపాడటం ఈ కొత్త స్కీమ్ ముఖ్య ఉద్దేశ్యం.
కాంట్రిబ్యూషన్, వేతన పరిమితులు
శాలరీడ్ ఉద్యోగులకు శుభవార్త! మీ నెలసరి జీతం (Take-home pay)పై తక్షణ ప్రభావం పెద్దగా ఉండదు. EPF, ఎంప్లాయీస్ పెన్షన్ స్కీమ్, ఎంప్లాయీస్ డిపాజిట్ లింక్డ్ ఇన్సూరెన్స్ లెక్కల కోసం వేతన పరిమితిని (Wage Ceiling) ₹15,000 వద్దే కొనసాగిస్తున్నారు. ఉద్యోగులు, యజమానులు 12% చొప్పున కాంట్రిబ్యూషన్ కొనసాగిస్తారు. దీంతో తప్పనిసరి నెలసరి డిడక్షన్ ₹1,800 గానే ఉంటుంది. వాలంటరీ కాంట్రిబ్యూషన్ల (Voluntary Contributions) విషయంలోనూ స్పష్టత వచ్చింది. ఆర్థిక అవసరాలను బట్టి ఈ అదనపు చెల్లింపులను సర్దుబాటు చేసుకోవచ్చు లేదా ఆపేయవచ్చు.
విత్డ్రా ఫ్రేమ్వర్క్లో మార్పులు
కొత్త స్కీమ్ ప్రధాన లక్ష్యాల్లో ఒకటి అడ్మినిస్ట్రేటివ్ కాంప్లెక్సిటీని తగ్గించడం. అడ్వాన్స్ విత్డ్రాలను ఇప్పుడు మూడు రకాలుగా వర్గీకరించారు: అత్యవసర అవసరాలు (Essential Needs), గృహ అవసరాలు (Housing Needs), ప్రత్యేక పరిస్థితులు (Special Circumstances). గతంలో ఉన్న గందరగోళ నిబంధనలను సరళీకరించి, విద్య, వివాహం, సొంత ఇల్లు వంటి అవసరాల కోసం డబ్బు తీసుకోవడానికి స్పష్టమైన మార్గదర్శకాలను EPFO అందిస్తుంది. ఈ విత్డ్రాల కోసం ఒక స్టాండర్డ్ ఫ్రీక్వెన్సీని కూడా ప్రవేశపెట్టారు. అంటే, సర్వీస్ కాలంలో అవసరమైనప్పుడు పలుమార్లు డబ్బును పొందే వీలుంది.
రిటైర్మెంట్ కార్పస్కు రక్షణ
రిటైర్మెంట్ ముందుగానే ఉద్యోగులు తమ మొత్తం పొదుపును ఖర్చు చేయకుండా ఉండేందుకు, కొత్త స్కీమ్ లో ఒక ముఖ్యమైన నిబంధన చేర్చారు. ఏదైనా పాక్షిక విత్డ్రా (Partial Withdrawal) తర్వాత, మెంబర్ మొత్తం PF బ్యాలెస్లో కనీసం 25% ఖాతాలో తప్పనిసరిగా ఉండాలి. ఆర్థిక ఇబ్బందుల సమయంలో రిటైర్మెంట్ నిధులను పూర్తిగా ఖాళీ చేయడాన్ని నిరోధించడానికి ఈ భద్రతా చర్య ఉపయోగపడుతుంది.
నిరుద్యోగ భృతి విత్డ్రాలో మార్పులు
ఉద్యోగం లేని సమయంలో డబ్బు విత్డ్రా చేసుకునే నిబంధనల్లోనూ మార్పులు చోటుచేసుకున్నాయి. గతంలో రెండు నెలల నిరుద్యోగం తర్వాత మొత్తం బ్యాలెన్స్ తీసుకునే వీలుండేది. అయితే, కొత్త స్కీమ్ లో మొత్తం కార్పస్లో 75% మాత్రమే విత్డ్రా చేసుకోవచ్చు. మిగిలిన 25% ను నిరంతరాయంగా 12 నెలల నిరుద్యోగం తర్వాత మాత్రమే తీసుకోవాలి. తక్కువ కాలం ఉద్యోగం లేనప్పుడు మొత్తం పొదుపును వాడుకోకుండా, దీర్ఘకాలిక భద్రత కోసం కొంత మొత్తాన్ని కాపాడుకోవాలని ఈ మార్పు ప్రోత్సహిస్తుంది.
భవిష్యత్తు పరిణామాలు
ఈ కొత్త విత్డ్రాల్ విండోల అమలు ప్రక్రియపై EPFO నుండి మరిన్ని ఆపరేషనల్ సర్క్యులర్స్ కోసం పెట్టుబడిదారులు, ఉద్యోగులు ఎదురుచూడాలి. ఏడు దశాబ్దాల నాటి 1952 నిబంధనలను ఈ స్కీమ్ భర్తీ చేస్తున్నందున, ప్రస్తుత అడ్వాన్స్ అప్లికేషన్ల బదిలీ, కొత్త కేటగిరీలకు డిజిటల్ సబ్మిషన్ ప్రక్రియపై స్పష్టత రావడం తదుపరి ముఖ్యమైన పరిణామం.