కేంద్ర ప్రభుత్వం ఎంప్లాయీస్ ప్రావిడెంట్ ఫండ్స్ స్కీమ్, 2026ని తీసుకువచ్చింది. దీని ద్వారా పాక్షిక విత్ డ్రాయల్స్, కాంట్రిబ్యూషన్ రూల్స్ సులభతరం అయ్యాయి. అయితే, పూర్తి డబ్బు విత్ డ్రా చేయాలంటే ఇప్పుడు **12 నెలల** పాటు ఉద్యోగం లేనివారుగా ఉండాలి. KYC, డిజిటల్ నామినేషన్స్ అప్డేట్ చేసుకోవడం తప్పనిసరి.
దేశవ్యాప్తంగా ఉద్యోగుల భవిష్య నిధి (EPF) నియమాలను కేంద్ర కార్మిక మరియు ఉపాధి మంత్రిత్వ శాఖ మరింత ఆధునీకరిస్తూ, ఎంప్లాయీస్ ప్రావిడెంట్ ఫండ్స్ స్కీమ్, 2026ని అధికారికంగా ప్రకటించింది. ఇది ఇప్పటికే అమలులో ఉన్న 1952 నాటి నిబంధనలను భర్తీ చేస్తూ, కోడ్ ఆన్ సోషల్ సెక్యూరిటీ, 2020 కి అనుగుణంగా తీసుకువచ్చారు. ఈ కొత్త స్కీమ్ తో ప్రావిడెంట్ ఫండ్ వ్యవస్థలో అనేక పరిపాలనా ప్రక్రియలు సులభతరం కానున్నాయి. అయితే, ఉద్యోగులు మరియు యజమానులు తప్పనిసరిగా చెల్లించాల్సిన 12% కాంట్రిబ్యూషన్ రేటు వంటి కీలక అంశాలలో ఎటువంటి మార్పులు లేవని స్పష్టం చేశారు.
కాంట్రిబ్యూషన్ రూల్స్ లో స్పష్టత
కొత్త 2026 స్కీమ్ ప్రకారం, ప్రస్తుత వేతన పరిమితి (Wage Ceiling) యధాతథంగా కొనసాగుతుంది. దీనిలో అధికారికంగా కొత్త పరిమితిని ప్రకటించే వరకు మార్పు ఉండదు. వాలంటరీ కాంట్రిబ్యూషన్స్ (స్వచ్ఛంద చెల్లింపులు) విషయంలో మరింత స్పష్టత వచ్చింది. ఉద్యోగులు తమ పూర్తి జీతంపై చట్టపరమైన పరిమితికి మించి అదనంగా కాంట్రిబ్యూట్ చేయాలనుకుంటే, దానిని తగ్గించుకోవడానికి లేదా పూర్తిగా ఆపివేయడానికి ఇప్పుడు స్పష్టమైన నిబంధనలు ఉన్నాయి. కొన్ని కంపెనీలు ఈ అదనపు కాంట్రిబ్యూషన్స్ కి మ్యాచ్ చేస్తాయి, కానీ ఇది యజమానుల ఇష్టంపై ఆధారపడి ఉంటుంది. కాబట్టి, దీనిపై మీ కంపెనీ పాలసీలను HR లేదా పేరోల్ విభాగం ద్వారా నిర్ధారించుకోవాలి.
విత్ డ్రాయల్స్, ఉద్యోగ విరామంపై కొత్త రూల్స్
నిధుల విత్ డ్రాయల్ ప్రక్రియను కూడా సరళతరం చేశారు. వైద్య అత్యవసరాలు, విద్య, గృహ అవసరాలు వంటి నిర్దిష్ట కారణాల కోసం పాక్షిక విత్ డ్రాయల్స్ ను ఇప్పుడు ఒకే వర్గంలోకి తీసుకువచ్చారు. అయితే, ఉద్యోగం మానేసిన వారికి ఒక కీలకమైన మార్పు ఉంది. ప్రస్తుతం ఉన్న నిబంధనల ప్రకారం, ఉద్యోగి సంపాదన మొత్తం (Corpus) ఉపసంహరణకు ఇప్పుడు కఠినమైన నిబంధనలు వర్తిస్తాయి. సభ్యులు తమ మొత్తం PF బ్యాలెన్స్ విత్ డ్రా చేసుకోవాలంటే, కనీసం 12 నెలల పాటు ఉద్యోగం లేకుండా ఉండాలి. పాక్షిక విత్ డ్రాయల్స్ (PF లో 75% వరకు) కు మాత్రం పాత నిబంధనలే వర్తిస్తాయి.
మినహాయింపు పొందిన ట్రస్టులపై ప్రభావం
తమ స్వంత EPF ట్రస్టులను నిర్వహించుకునే సంస్థలు (Exempted Trusts) కఠినమైన పాలనా ప్రమాణాలను పాటించాల్సి ఉంటుంది. కొత్త 2026 స్కీమ్ ప్రకారం, ఈ ట్రస్టులు ఎలక్ట్రానిక్ క్లెయిమ్ ఫైలింగ్, ఆన్లైన్ సెటిల్మెంట్స్ వంటి డిజిటల్ సదుపాయాలను తప్పనిసరిగా కల్పించాలి. అలాగే, ఈ ట్రస్టులు వడ్డీని ఎలా జమ చేయాలో కూడా కొత్త నిబంధనలు నిర్దేశిస్తాయి. సగటు ఉద్యోగికి, ఈ మార్పులు మరింత ప్రామాణికమైన, డిజిటల్ అనుభవాన్ని అందిస్తాయి.
కంప్లైయన్స్, డిజిటల్ రికార్డుల ప్రాముఖ్యత
కొత్త స్కీమ్ లో డిజిటల్ డాక్యుమెంటేషన్ ప్రాముఖ్యతను నొక్కి చెప్పారు. ప్రాసెసింగ్ లో జాప్యం నివారించడానికి ఉద్యోగులు ఆధార్, పాన్, UAN వివరాలు వంటి తమ రికార్డులను తప్పనిసరిగా అప్డేట్ చేసుకోవాలి. కుటుంబ సభ్యుల నిర్వచనాలు, నామినేషన్ రూల్స్ కూడా సవరించబడ్డాయి. కొత్త స్కీమ్ కు అనుగుణంగా తాజా నామినేషన్స్ అవసరం కావచ్చు, కాబట్టి ఉద్యోగులు అధికారిక పోర్టల్ లో తమ నామినీ వివరాలను సరిచూసుకోవాలి. బ్యాంక్ ఖాతాలు లింక్ అయ్యాయని, నామినీ వివరాలు తాజాగా ఉన్నాయని నిర్ధారించుకోవడం, కొత్త కోడ్ కింద ప్రయోజనాలు భద్రంగా ఉన్నాయని తెలుసుకోవడానికి అత్యంత కీలకమైన చర్య.