EPFO (ఎంప్లాయీస్ ప్రావిడెంట్ ఫండ్ ఆర్గనైజేషన్) తన పాత 1952 నిబంధనలను రద్దు చేసి, కొత్త EPF స్కీమ్ 2026ను తీసుకువచ్చింది. దీని వల్ల దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న **34 కోట్ల** మంది సభ్యులపై ప్రభావం పడనుంది. ముఖ్యంగా, పాక్షిక విత్డ్రాయల్స్ కోసం కనీస బ్యాలెన్స్ తప్పనిసరి చేయడం, నామినీలకు **₹1 లక్ష** ఇన్సూరెన్స్ బెనిఫిట్, క్లెయిమ్ సెటిల్మెంట్కు **20 రోజుల** గడువు వంటి కీలక మార్పులు చోటు చేసుకున్నాయి. ఈ మార్పులన్నీ ప్రక్రియలను డిజిటలైజ్ చేసి, ఫండ్ మేనేజ్మెంట్లో జవాబుదారీతనాన్ని పెంచడానికే.
EPFO (ఎంప్లాయీస్ ప్రావిడెంట్ ఫండ్ ఆర్గనైజేషన్) అధికారికంగా EPF స్కీమ్ 2026 ను ప్రారంభించింది. చాలా కాలంగా అమల్లో ఉన్న 1952 నిబంధనల స్థానంలో ఈ కొత్త విధానం అమలులోకి వస్తుంది. ఈ నవీకరణతో 34 కోట్లకు పైగా సభ్యులు ప్రయోజనం పొందుతారు. డిజిటల్ ఇంటిగ్రేషన్ ద్వారా సేవలను ఆధునీకరించడం, పరిపాలనాపరమైన జవాబుదారీతనాన్ని పెంచడం ఈ స్కీమ్ ముఖ్య ఉద్దేశ్యం.
విత్డ్రాయల్స్, మినిమమ్ బ్యాలెన్స్లో మార్పులు
కొత్త నిబంధనల్లో అత్యంత ముఖ్యమైన మార్పు ఏంటంటే.. పాక్షిక విత్డ్రాయల్స్ చేసిన తర్వాత, సభ్యులు తమ మొత్తం EPF బ్యాలెన్స్లో కనీసం **25%**ను అలాగే ఉంచుకోవాలి. దీని వల్ల, ఉద్యోగ విరమణ లేదా పూర్తి సెటిల్మెంట్ కు ముందే ఎంత డబ్బును యాక్సెస్ చేయవచ్చో పరిమితం అవుతుంది.
విత్డ్రాయల్ కేటగిరీలను ఇప్పుడు మూడు గ్రూపులుగా విభజించారు: అత్యవసర అవసరాలు, గృహ అవసరాలు, మరియు ప్రత్యేక పరిస్థితులు. విద్య, వివాహం, గృహ రుణం చెల్లింపు వంటి వాటి కోసం పాక్షిక విత్డ్రాయల్స్ అనుమతించినప్పటికీ, స్కీమ్ కొత్త ఫ్రీక్వెన్సీ క్యాప్స్ ను పరిచయం చేసింది. ఉదాహరణకు, విద్యకు సంబంధించిన విత్డ్రాయల్స్ 10 సార్లు మాత్రమే, గృహ మరియు వివాహ విత్డ్రాయల్స్ 5 సార్లు మాత్రమే పరిమితం చేయబడ్డాయి. అంతేకాకుండా, చాలా పాక్షిక విత్డ్రాయల్స్ కోసం, గతంలో ఉన్న సంక్లిష్టమైన అర్హత ప్రమాణాలకు బదులుగా, ఇప్పుడు 12 నెలల సభ్యత్వ కాలం ప్రమాణంగా ఉంటుంది.
నిరుద్యోగం, పెన్షన్ టైమ్లైన్స్
ఉద్యోగం కోల్పోయిన సభ్యుల లిక్విడిటీ నిబంధనలను కూడా ఈ స్కీమ్ సవరిస్తుంది. ఉద్యోగం లేనప్పుడు కూడా పాక్షిక విత్డ్రాయల్స్ అనుమతించబడతాయి, కానీ పూర్తి విత్డ్రాయల్ గడువును గతంలోని 2 నెలల విండో నుండి 12 నెలలకు పొడిగించారు. అదేవిధంగా, ఎంప్లాయీస్ పెన్షన్ స్కీమ్ (EPS) కింద విత్డ్రాయల్స్ కోసం నిరీక్షణ కాలాన్ని 24 నెలల నుండి 36 నెలలకు పెంచారు.
కొత్త ప్రయోజనాలు, జవాబుదారీతనం
కుటుంబాలకు మెరుగైన భద్రతను అందించడానికి, కొత్త EDLI స్కీమ్ 2026, మరణించిన సభ్యుల నామినీలకు ₹50,000 నుండి ₹1 లక్ష వరకు ఇన్సూరెన్స్ బెనిఫిట్ ను అందిస్తుంది. ఇది ఉద్యోగి సగటు బ్యాలెన్స్ ఆధారంగా లెక్కించబడుతుంది. దీన్ని సులభతరం చేయడానికి, పాత ఫిజికల్ పేపర్ ఆధారిత వ్యవస్థలకు బదులుగా, ఇప్పుడు అన్ని నామినేషన్లను EPFO పోర్టల్ ద్వారా డిజిటల్గా ఫైల్ చేయాలి.
క్లెయిమ్ ప్రాసెసింగ్కు సంబంధించి జవాబుదారీతనాన్ని కూడా బిగించారు. EPFO, EPF క్లెయిమ్లను పరిష్కరించడానికి 20 రోజుల గడువును నిర్దేశించింది. ఈ కాలపరిమితిలోపు క్లెయిమ్ పరిష్కరించబడకపోతే, సంబంధిత రీజినల్ PF కమిషనర్ 12% పెనాల్టీ వడ్డీకి బాధ్యత వహించాల్సి రావచ్చు.
భవిష్యత్ కాంట్రిబ్యూషన్స్పై ప్రభావం
ప్రాథమిక కాంట్రిబ్యూషన్ స్ట్రక్చర్ మారలేదు. ఉద్యోగులు, యజమానులు ఇద్దరూ బేసిక్ శాలరీలో 12% ను కాంట్రిబ్యూట్ చేస్తూనే ఉంటారు. అయితే, ఈ స్కీమ్ వేతన పరిమితికి మరింత ఫ్లెక్సిబుల్ విధానాన్ని పరిచయం చేస్తుంది. స్కీమ్లోనే ₹15,000 థ్రెషోల్డ్ను నేరుగా ప్రస్తావించడాన్ని తీసివేయడం ద్వారా, ప్రభుత్వం ఇప్పుడు అధికారిక నోటిఫికేషన్ల ద్వారా వేతన పరిమితిని సర్దుబాటు చేయగలదు. మారుతున్న ఆర్థిక పరిస్థితులకు అనుగుణంగా వేగవంతమైన అప్డేట్లను అనుమతిస్తుంది. ఈ వేతన పరిమితులు తప్పనిసరి కాంట్రిబ్యూషన్ గణనలను ఎలా ప్రభావితం చేస్తాయో తెలుసుకోవడానికి సభ్యులు భవిష్యత్తులో ప్రభుత్వ నోటిఫికేషన్లను గమనించాలి.