బెంగళూరుకు చెందిన Astrobase Space Technologies సరికొత్త రీయూజబుల్ రాకెట్‌ను అభివృద్ధి చేస్తోంది. సొంతంగా తయారు చేసిన 'EVEREST' మెథేన్ ఇంజిన్‌తో **2028** నాటికి ఆర్బిటల్ లాంచ్ చేయడమే లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఈ స్టార్టప్‌కు ఇప్పటికే **$13.5 మిలియన్ల** ఫండింగ్ అందింది.
బెంగళూరు కేంద్రంగా పనిచేస్తున్న Astrobase Space Technologies, అంతరిక్ష పరిశోధన రంగంలో తనకంటూ ఒక ప్రత్యేక గుర్తింపు కోసం వేగంగా అడుగులు వేస్తోంది. కంపెనీ తన సొంత 'EVEREST' ఇంజిన్‌ను ఉపయోగిస్తూ 2028 చివరి నాటికి ఆర్బిటల్ లాంచ్ చేపట్టాలని ప్లాన్ చేస్తోంది. ఈ ఇంజిన్ 'ఫుల్-ఫ్లో స్టేజ్డ్ కంబషన్' (full-flow staged combustion) అనే అత్యంత సంక్లిష్టమైన మరియు సమర్థవంతమైన టెక్నాలజీతో రూపొందింది.
భారత్ స్పేస్ సామర్థ్యం పెంచే దిశగా..
ప్రస్తుతం భారత్‌కు ఉన్న ఆర్బిటల్ లాంచ్ సామర్థ్యం అంతర్జాతీయంగా చూస్తే చాలా తక్కువ. 2025లో భారత్ కేవలం 9.5 టన్నుల పేలోడ్‌ను మాత్రమే ఆర్బిట్‌లోకి పంపగలిగింది. అమెరికా, చైనాలతో పోలిస్తే ఇది చాలా స్వల్పం. ఈ గ్యాప్‌ను భర్తీ చేయడానికి Astrobase భారీ ప్రణాళికలు వేసింది. ఏటా 50 ఇంజిన్లను ఉత్పత్తి చేయడం ద్వారా స్వదేశీ స్పేస్ హార్డ్‌వేర్ తయారీని పెంచడమే వీరి దీర్ఘకాలిక లక్ష్యం.
ఎదురుచూస్తున్న సవాళ్లు
ఈ స్టార్టప్‌కు ఇప్పటికే IN-SPACe టెక్నాలజీ అడాప్షన్ ఫండ్ ద్వారా $13.5 మిలియన్ల మద్దతు లభించింది. అయితే, 'రీయూజబిలిటీ' (రాకెట్లను మళ్లీ ఉపయోగించడం) సాధించడం అనేది ఒక పెద్ద సవాలు. కనీసం 5 నుండి 10 టెస్ట్ ఫ్లైట్స్ ద్వారా మాత్రమే ఫస్ట్-స్టేజ్ బూస్టర్‌ను సురక్షితంగా ల్యాండ్ చేయడం సాధ్యమవుతుందని కంపెనీ భావిస్తోంది. ఈ ప్రక్రియ చాలా ఖర్చుతో కూడుకున్నది మరియు ఆలస్యం అయ్యే అవకాశం కూడా ఉంది.
ఎలా అధిగమిస్తున్నారు?
ఈ రిస్క్‌లను తగ్గించుకోవడానికి, కంపెనీ లార్జ్-స్కేల్ 3D ప్రింటింగ్‌ను ఉపయోగిస్తోంది. దీనివల్ల తయారీ ప్రక్రియ వేగవంతం అవ్వడమే కాకుండా, డిజైన్‌లలోని లోపాలను ముందే గుర్తించే అవకాశం ఉంటుంది. అంతేకాకుండా, రాకెట్ రెండు స్టేజ్‌లలోనూ ఒకే రకమైన ఇంజిన్ డిజైన్‌ను వాడటం ద్వారా అభివృద్ధి వ్యయాన్ని తగ్గించేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నారు.
తదుపరి కీలక దశలు
రాబోయే రోజుల్లో జరగబోయే 'హాట్-ఫైర్' పరీక్షలు (hot-fire tests) Astrobase భవిష్యత్తును నిర్ణయించనున్నాయి. EVEREST ఇంజిన్ అంచనా వేసిన ఒత్తిడిని తట్టుకోగలదా లేదా అనేది ఈ పరీక్షల ద్వారా స్పష్టమవుతుంది. అంతరిక్ష రంగంలో పెట్టుబడులు పెట్టిన వారు, కంపెనీ ప్రొడక్షన్ స్కేలింగ్ మరియు బూస్టర్ టెక్నాలజీపై ప్రత్యేక దృష్టి పెట్టడం ఉత్తమం.