హిందుజా గ్రూప్ ఆర్మ్ యొక్క విలీనం 'అనుమతించబడని పన్ను ఎగవేత'గా పరిగణించబడింది; రూ. 1,203 కోట్ల పన్ను సెట్-ఆఫ్‌లు disallowed.

ఆమోదించే ప్యానెల్, హిందుజా గ్లోబల్ సొల్యూషన్స్ లిమిటెడ్ (HGSL) మరియు నెక్స్ట్‌డిజిటల్ లిమిటెడ్ మధ్య జరిగిన విలీనాన్ని భారతదేశ సాధారణ పన్ను ఎగవేత నిబంధనల (GAAR) కింద 'అనుమతించబడని పన్ను ఎగవేత ఏర్పాటు' (impermissible avoidance arrangement) గా తీర్పు చెప్పింది, ఇది హిందుజా గ్రూప్ ఆర్మ్ కు పెద్ద ఎదురుదెబ్బ. HGSL కు రూ. 1,203 కోట్ల పన్ను సెట్-ఆఫ్‌లను క్లెయిమ్ చేయడం disallowed చేయబడింది మరియు ఇప్పుడు వడ్డీ, పెనాల్టీలతో పాటు పూర్తి పన్ను మొత్తాన్ని తిరిగి చెల్లించాలి. ఈ విలీనం యొక్క ప్రధాన లక్ష్యం పన్ను ప్రయోజనాలను సాధించడమే గానీ, వాస్తవ వాణిజ్య లేదా కార్యకలాపాల వృద్ధి కాదని ప్యానెల్ నిర్ధారించింది. HGSL తన హెల్త్‌కేర్ విభాగాన్ని రూ. 8,000 కోట్లకు విక్రయించి, రూ. 3,059 కోట్ల మూలధన లాభాలను (capital gains) ఆర్జించిందని, ఆపై నష్టాల్లో ఉన్న నెక్స్ట్‌డిజిటల్‌తో విలీనం అయిందని, దానికి రూ. 1,500 కోట్ల మేర సంచిత నష్టాలు (accumulated losses) ఉన్నాయని ఈ తీర్పు పేర్కొంది. దీని ద్వారా HGSL తన లాభాలపై ఈ నష్టాలను సర్దుబాటు (offset) చేసుకోగలిగింది, దాని పన్ను బాధ్యతను సుమారు రూ. 281 కోట్లు తగ్గించింది. ప్యానెల్ పరిశీలనలు: అంతర్గత సంభాషణలు విలీనం వెనుక 'పన్ను ఆదా' (tax savings) ప్రధాన ఉద్దేశ్యమని వెల్లడించాయి. ఈ లావాదేవీకి వాణిజ్య సారం (commercial substance) మరియు వ్యాపార సినర్జీ (business synergy) లేదని ప్యానెల్ కనుగొంది. ఆదాయపు పన్ను చట్టంలోని (Income Tax Act) నిజమైన వ్యాపార పునర్వ్యవస్థీకరణల కోసం ఉద్దేశించిన నిబంధనలను దుర్వినియోగం చేశారని కూడా తీర్పు చెప్పింది. పన్ను ఎగవేత స్పష్టంగా ఉంటే, నేషనల్ కంపెనీ లా ట్రిబ్యునల్ (NCLT) నుండి అనుమతి GAAR invocation ను నిరోధించదు. చట్టపరమైన నేపథ్యం: సుప్రీంకోర్టు యొక్క మెక్‌డోవెల్ & కో. (McDowell & Co.) తీర్పును ఉటంకిస్తూ, కృత్రిమ పన్ను ఏర్పాట్లు చట్టబద్ధమైన పన్ను ప్రణాళిక (tax planning) కిందకు రావని ప్యానెల్ పునరుద్ఘాటించింది. ఈ ఉత్తర్వు, కార్పొరేట్ పునర్నిర్మాణం ద్వారా పన్ను ఎగవేతపై ప్రభుత్వం యొక్క కఠిన వైఖరిని బలపరుస్తుంది. ప్రభావం: ఈ తీర్పు, కేవలం పన్ను ప్రయోజనాల కోసం చేసే ఇలాంటి కార్పొరేట్ పునర్నిర్మాణ యుక్తులను నిరుత్సాహపరచవచ్చు, పెద్ద కార్పొరేట్ గ్రూపులపై నిఘాను పెంచవచ్చు. ఇది GAAR నిబంధనల అధికారాన్ని బలపరుస్తుంది మరియు కంపెనీలు దూకుడు పన్ను ప్రణాళికను ప్రయత్నిస్తే మరిన్ని పన్ను వివాదాలకు దారితీయవచ్చు.