సుప్రీంకోర్టు తీర్పు: కొత్త భారతీయ చట్టం కింద ఇన్-హౌస్ లాయర్లకు 'ప్రివిలేజ్' (Privilege) లేదు

భారత సుప్రీంకోర్టు, 'ఇన్ రీ సమ్మనింగ్ అడ్వకేట్స్' (In Re Summoning Advocates) తీర్పులో, ఇన్-హౌస్ లీగల్ కౌన్సెల్ భారతీయ సాక్ష్య అధినియం, 2023లోని సెక్షన్ 132కి అవసరమైన 'అడ్వకేట్స్' (advocates) హోదాను కలిగి ఉండరని నిర్ణయించింది. తత్ఫలితంగా, ఈ అంతర్గత న్యాయవాదులు అందించే కమ్యూనికేషన్లు మరియు సలహాలకు ఈ నిర్దిష్ట నిబంధన కింద చట్టపరమైన ప్రివిలేజ్ (legal privilege) లభించదు. ఈ తీర్పునకు, ముఖ్యంగా భారతదేశంలో గణనీయమైన కార్యకలాపాలు కలిగిన బహుళజాతి సంస్థలకు, విస్తృతమైన పరిణామాలు ఉన్నాయి. అంతర్గత న్యాయ బృందాలు తరచుగా కీలకమైన సలహాలను అందిస్తాయి, రిస్క్ అసెస్‌మెంట్లు తయారు చేస్తాయి మరియు న్యాయపరమైన విషయాలపై బహిరంగ చర్చలలో పాల్గొంటాయి. గతంలో, అటువంటి సమాచారం ప్రివిలేజ్ ద్వారా రక్షించబడేది. ఇప్పుడు, భారతదేశంలో చట్టపరమైన ప్రక్రియలు ప్రారంభమైతే, ఈ గోప్యమైన సమాచారం వెల్లడికి గురికావచ్చు, వ్యాపార వ్యూహానికి మరియు సున్నితమైన డేటాకు గణనీయమైన ప్రమాదాన్ని కలిగిస్తుంది. ఈ తీర్పు కామన్ లా అధికార పరిధిలలో (common law jurisdictions) ఉన్న స్థాపిత సూత్రాలను విస్మరిస్తుంది, అక్కడ లిటిగేషన్ ప్రివిలేజ్ (litigation privilege) న్యాయ పోరాటాల కోసం బహిరంగ కమ్యూనికేషన్‌ను ప్రోత్సహిస్తుంది (Waugh v. British Railways Board). ఇది బాంబే హైకోర్టు ఇచ్చిన లార్సెన్ & టూబ్రో లిమిటెడ్ వర్సెస్ ప్రైమ్ డిస్‌ప్లేస్ ప్రైవేట్ లిమిటెడ్ (Larsen & Toubro Ltd v. Prime Displays Pvt Ltd) తీర్పుకు విరుద్ధంగా కూడా ఉంది, ఇది కేసుల సమయంలో (litigation) తయారు చేయబడిన పత్రాలకు ప్రివిలేజ్‌ను గుర్తించింది. ఆధునిక కార్పొరేట్ ప్రపంచం సకాలంలో, వాణిజ్యపరంగా సూక్ష్మమైన సలహాల కోసం ఇన్-హౌస్ లీగల్ కౌన్సెల్‌పై ఎక్కువగా ఆధారపడుతుంది, ఇది ప్రివిలేజ్ నిబంధనలు దాదాపు వంద సంవత్సరాల క్రితం రూపొందించబడినప్పటి పరిస్థితులకు చాలా భిన్నంగా ఉంటుంది. BSA పదజాలానికి కోర్టు యొక్క కఠినమైన కట్టుబడి ప్రస్తుత వాణిజ్య వాస్తవాలతో సరిపోలకపోవచ్చు. అంతర్జాతీయ వాణిజ్య వివాదాలకు కేంద్రంగా భారతదేశం మారాలనే తన ఆకాంక్షను బట్టి, న్యాయ ప్రివిలేజ్‌లో ఊహించదగినతను కొనసాగించడం చాలా ముఖ్యం. ఈ ఆర్టికల్ సూచిస్తుంది, ఈ సమస్యను శాసన సవరణల ద్వారా గానీ లేదా 'ఇన్ రీ సమ్మనింగ్ అడ్వకేట్స్' తీర్పు యొక్క న్యాయ సమీక్ష ద్వారా గానీ పునఃపరిశీలించాల్సిన అవసరం ఉంది, తద్వారా వారి ఉద్యోగ స్థితితో సంబంధం లేకుండా న్యాయ సలహాదారులపై నమ్మకం నిలుస్తుంది. ప్రభావం: ఈ తీర్పు అంతర్గత న్యాయ సలహాను డిస్కవరీకి బహిర్గతం చేయడం ద్వారా కార్పొరేషన్లకు న్యాయపరమైన ప్రమాదాలను పెంచుతుంది. ఇది భారతదేశంలో గోప్యమైన న్యాయ కమ్యూనికేషన్లను కంపెనీలు ఎలా నిర్వహిస్తాయి మరియు రక్షిస్తాయి అనేదానిని పునఃసమీక్షించుకోవలసిన అవసరాన్ని కలిగించవచ్చు, ముఖ్యంగా క్రాస్-బోర్డర్ అంశాలతో కూడిన కమ్యూనికేషన్లలో. రేటింగ్: 8/10.