27 ఏళ్లుగా అమెరికాలో నివసిస్తున్న వెంకట వసంతశెట్టి అనే భారతీయ సంతతి మహిళ, ఆగస్టు 11న ఇమ్మిగ్రేషన్ అధికారులచే అరెస్ట్ అయ్యారు. అయితే, ఆమె డీపోర్టేషన్ కేసును గతంలోనే కోర్టు కొట్టివేసింది. విదేశాల్లో గడిపిన సమయంపై వివాదం కారణంగా ఈ అరెస్ట్ జరగడం, ఆమె కుటుంబం న్యాయపోరాటానికి దిగడం... అమెరికాలో భారతీయ డయాస్పోరా నివాస హోదా నిర్వహణలో ఉన్న సంక్లిష్టతలను ఎత్తి చూపుతోంది.
అసలు ఏం జరిగింది?
అమెరికాలో 27 ఏళ్లుగా నివసిస్తున్న భారతీయ సంతతికి చెందిన పబ్లిక్ స్కూల్ టీచర్ అయిన వెంకట వసంతశెట్టిని, ఆగస్టు 11, 2026న ఇమ్మిగ్రేషన్ అండ్ కస్టమ్స్ ఎన్ఫోర్స్మెంట్ (ICE) అధికారులు అరెస్ట్ చేశారు. నార్త్ కరోలినాలోని షార్లెట్ లో, ఆమె రెగ్యులర్ చెక్-ఇన్ కోసం వెళ్లినప్పుడు ఈ అరెస్ట్ జరిగింది. అయితే, అంతకుముందే, మే 2026లో ఒక ఇమ్మిగ్రేషన్ జడ్జి ఆమెను దేశం నుంచి బహిష్కరించే ప్రక్రియను అధికారికంగా నిలిపివేశారు.
వివాదానికి కారణం?
ఈ లీగల్ వివాదం 2022లో ఆమె ఏడు నెలల పాటు భారత్లో పర్యటించిన తర్వాత మొదలైంది. 2013 నుంచి లాఫుల్ పర్మనెంట్ రెసిడెంట్ (గ్రీన్ కార్డ్ హోల్డర్) అయిన వసంతశెట్టి, తన వృద్ధులైన తల్లిదండ్రుల సంరక్షణ కోసం భారత్కు వెళ్లారు. ఆమె తిరిగి అమెరికా రావడానికి COVID-19 ఇన్ఫెక్షన్, ఆ తర్వాత వచ్చిన ఆరోగ్య సమస్యలతో ఆసుపత్రిలో చేరడం ఆలస్యమైంది. అయితే, ఈ సుదీర్ఘ విరామాన్ని బట్టి ఆమె తన శాశ్వత నివాస హోదాను వదులుకున్నారని అమెరికా ఇమ్మిగ్రేషన్ అధికారులు ఆరోపించారు. ఆమె కుటుంబం, లాయర్లు మాత్రం ఆమెకు అమెరికాలో ఇల్లు, ఉద్యోగం, కుటుంబ సంబంధాలు ఉన్నాయని చెబుతూ ఈ ఆరోపణలను ఖండించారు.
న్యాయ పోరాటం
ప్రారంభ వివాదం తర్వాత, వసంతశెట్టి లీగల్ కౌన్సిల్ ఆమె అమెరికా నివాసాన్ని కొనసాగించాలనే ఉద్దేశ్యాన్ని నిరూపించడానికి ఆధారాలను సమర్పించారు. మే 19, 2026న, ఒక ఇమ్మిగ్రేషన్ జడ్జి ఆమె తొలగింపు ప్రక్రియను నిలిపివేశారు. అయినప్పటికీ, ఆగస్టు 11న జరిగిన చెక్-ఇన్ సమయంలో ఆమెను అదుపులోకి తీసుకున్నారు.
దీంతో, ఆమె కుటుంబం ఫెడరల్ కోర్టులో అత్యవసర 'హేబియస్ కార్పస్' పిటిషన్ దాఖలు చేసింది. ఇది ఆమె నిర్బంధం చట్టబద్ధతను ప్రశ్నించే ఒక న్యాయ ప్రక్రియ. ఆమె లాయర్లు బాండ్ విచారణను కూడా కోరుతున్నారని, ప్రభుత్వం ఆమెకు బాండ్ పొందే అర్హత ఉండవచ్చని అంగీకరించిందని నివేదికలు సూచిస్తున్నాయి. ఈ లీగల్ ఫైట్ తో పాటు, ఆమె డయాబెటిక్ కావడంతో ప్రత్యేక వైద్య సంరక్షణ, ఇన్సులిన్ అవసరమని, ఆమె అదుపులోకి తీసుకున్నప్పుడు తగిన శ్రద్ధ చూపలేదని కుటుంబ సభ్యులు ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. ప్రస్తుతం ఆమె జార్జియాలోని ఇర్విన్ కౌంటీ డిటెన్షన్ సెంటర్లో ఉన్నారు.
భారతీయ డయాస్పోరాపై ప్రభావం
అమెరికాలోని భారతీయ డయాస్పోరా, ప్రవాస భారతీయులకు ఈ కేసు అంతర్జాతీయ ప్రయాణాల వల్ల కలిగే నష్టాలను, శాశ్వత నివాస హోదాపై పెరుగుతున్న నిఘాను గుర్తుచేస్తుంది. సాధారణంగా, అమెరికా ఇమ్మిగ్రేషన్ నిబంధనల ప్రకారం, 180 రోజులకు మించిన విదేశీ పర్యటనలను క్షుణ్ణంగా పరిశీలిస్తారు. నివాసాన్ని కొనసాగించాలనే ఉద్దేశ్యాన్ని నిరూపించుకోవాల్సిన భారం నివాసితులపై ఉంటుంది.
ఈ సంఘటన నేరుగా ఆర్థిక మార్కెట్లపై ప్రభావం చూపనప్పటికీ, అమెరికాలోని భారతీయ సమాజానికి ఇది ఒక ముఖ్యమైన నియంత్రణ, సామాజిక అప్డేట్. తదుపరి కీలక పరిణామం బాండ్ విచారణ, ఫెడరల్ కోర్టు 'హేబియస్ కార్పస్' పిటిషన్పై తీర్పు. ఆమె కుటుంబం ఆమె విడుదలకు వాదిస్తూనే ఉన్నారు, ఒక ఉపాధ్యాయురాలిగా ఆమె సమాజానికి చేసిన సేవలను నొక్కి చెబుతున్నారు.