నిర్మాణం పూర్తయిన తర్వాత కూడా పర్యావరణ అనుమతులు పొందేందుకు వీలు కల్పించిన 2021 ప్రభుత్వ ఉత్తర్వులను సుప్రీంకోర్టు కొట్టివేసింది. ఈ తీర్పుతో, 2006 నిబంధనల ప్రకారం ముందుగా పర్యావరణ అనుమతి తప్పనిసరి అనే నిబంధన పునరుద్ధరించబడింది. ప్రారంభ అనుమతి లేకుండా నిర్మించిన ప్రాజెక్టులకు ప్రభుత్వం క్షమాభిక్ష (amnesty) పెట్టే అవకాశాలను ఈ నిర్ణయం పరిమితం చేస్తుంది, భవిష్యత్ మౌలిక సదుపాయాల అభివృద్ధికి నియంత్రణాపరమైన రిస్క్ పెరిగే అవకాశం ఉంది.
పర్యావరణ నిబంధనలకు కఠినతరం
దేశ అత్యున్నత న్యాయస్థానం, సుప్రీంకోర్టు, మౌలిక సదుపాయాల ప్రాజెక్టుల నిర్మాణంలో ఒక కీలక మార్పును తీసుకొచ్చింది. ఇకపై నిర్మాణం ప్రారంభమైన తర్వాత పర్యావరణ అనుమతులు పొందే పద్ధతికి తెరదించుతూ, బుధవారం ఒక ముఖ్యమైన తీర్పును వెలువరించింది. 2021లో కేంద్ర ప్రభుత్వం జారీ చేసిన ఒక మెమోరాండం, వెనకటి తేదీ నుంచి (retrospective) అనుమతులు ఇచ్చేందుకు మార్గం సుగమం చేసింది. కానీ, సుప్రీంకోర్టు ఈ ఉత్తర్వులను కొట్టివేయడంతో, 2006 నాటి నోటిఫికేషన్ కింద ఉన్న పర్యావరణ పరిరక్షణ నిబంధనలు తప్పనిసరి అని, వాటిని పరిపాలనా ఆదేశాలతో దాటవేయలేమని స్పష్టం చేసింది.
పెట్టుబడిదారులకు కొత్త సమీకరణాలు
ఈ తీర్పు మౌలిక సదుపాయాలు, మైనింగ్, పారిశ్రామిక రంగాల్లో పెట్టుబడిదారులకు నియంత్రణాపరమైన వాతావరణాన్ని మార్చేస్తుంది. 2021 నాటి ఉత్తర్వులు, అసలు పర్యావరణ ప్రమాణాలను పాటించారని నిరూపించుకోకుండానే ప్రాజెక్టులను ముందుకు తీసుకెళ్లేందుకు ఒక శాశ్వత వ్యవస్థను సృష్టించాయని కోర్టు అభిప్రాయపడింది. జస్టిస్ జాయ్మల్యా బాగ్చి తన తీర్పులో, ఈ పరిపాలనా ఆదేశం, ముందుగా అంచనా వేయడానికి ప్రాధాన్యత ఇచ్చే ప్రక్రియతో, శాసనపరమైన అవసరాలను సక్రమంగా భర్తీ చేసిందని పేర్కొన్నారు.
క్షమాభిక్ష పథకాలపై ప్రభావం
భారత ప్రధాన న్యాయమూర్తి జస్టిస్ సూర్యకాంత్, నిబంధనలను ఉల్లంఘించి నిర్మించిన ప్రాజెక్టులను క్రమబద్ధీకరించడానికి భవిష్యత్తులో తీసుకువచ్చే క్షమాభిక్ష (amnesty) పథకాలు అరుదుగా, తాత్కాలికంగా, పరిమిత పరిధిలో ఉండాలని నొక్కి చెప్పారు. 'కాలుష్యం చేసి, చెల్లించండి' (pollute and pay) అనే విధానాన్ని బెంచ్ తిరస్కరించింది. అనుమతి లేకుండా నిర్మించిన తర్వాత, కేవలం జరిమానా చెల్లించి ప్రాజెక్టులను కొనసాగనివ్వడం, మొత్తం పర్యావరణ అనుమతుల వ్యవస్థను దెబ్బతీస్తుందని వాదించింది. దీనితో, పర్యావరణ ఉల్లంఘనలను న్యాయవ్యవస్థ ఎలా నిర్వహిస్తుందనే దానిపై కఠినమైన వైఖరి స్పష్టమవుతోంది.
ప్రాజెక్ట్ ప్రమోటర్లకు పరిణామాలు
కోర్టు నిర్ణయం గణనీయమైనదే అయినప్పటికీ, ప్రస్తుతం జరుగుతున్న అన్ని మౌలిక సదుపాయాల పనులకు తక్షణ అంతరాయం కలిగించదు. ఈ ఉత్తర్వు భవిష్యత్ పరిణామాలకు (prospectively) మాత్రమే వర్తిస్తుంది. అంటే, 2017 నోటిఫికేషన్ లేదా 2021 ఉత్తర్వుల కింద ఇప్పటికే అనుమతులు పొందిన ప్రాజెక్టులు, ప్రత్యేకంగా వ్యక్తిగత చట్టపరమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొంటే తప్ప, చెల్లుబాటు అవుతాయి. అయితే, ఈ తీర్పు కేంద్రం భవిష్యత్తులో ఇలాంటి పరిపాలనా ఆదేశాలను జారీ చేసే శక్తిని పరిమితం చేస్తుంది. నిర్మాణానికి ముందు అవసరమైన అనుమతులు పొందడంలో విఫలమైన డెవలపర్లకు ఉన్న అవకాశాలను ఇది తగ్గిస్తుంది.
పెట్టుబడిదారులు, ప్రాజెక్ట్ ప్రమోటర్లు గమనించాల్సిన విషయం ఏంటంటే, నియంత్రణాపరమైన సమ్మతి (regulatory compliance) ఇప్పుడు మరింత కఠినమైన అవరోధంగా మారింది. విధానపరమైన లోపాలను సరిదిద్దడానికి వెనకటి తేదీ అనుమతులపై ఆధారపడే ప్రాజెక్టులు పెరిగిన రిస్క్ ను ఎదుర్కోవచ్చు. ఎందుకంటే, క్రమబద్ధీకరణకు ఇలాంటి మార్గాలు ఇకపై హామీ ఇవ్వబడవు లేదా శాశ్వతం కాదని కోర్టు సూచించింది. రాబోయే రోజుల్లో, ప్రాజెక్ట్ డెవలపర్లు 2006 నోటిఫికేషన్ కింద నిర్దేశించిన నిర్మాణానికి ముందు అనుమతుల కాలపరిమితులను ఖచ్చితంగా పాటించగలరా అనే దానిపై దృష్టి కేంద్రీకరించబడుతుంది. ప్రభుత్వం అందించిన క్షమాభిక్ష పథకాల ద్వారా గతంలో లభించిన వెసులుబాటును న్యాయవ్యవస్థ గణనీయంగా తగ్గించింది.