Income Tax Actలోని సెక్షన్ 147A ను పంజాబ్ మరియు హర్యానా హైకోర్టు రాజ్యాంగ విరుద్ధమని ప్రకటించింది. ఫేస్లెస్ అసెస్మెంట్ ప్రక్రియను పాటించకుండా పంపిన నోటీసులను కొట్టివేయడంతో సుమారు **2 లక్షల మంది** పన్ను చెల్లింపుదారులకు భారీ ఊరట లభించింది.
ఆదాయపు పన్ను చట్టంలోని సెక్షన్ 147A ను పంజాబ్ మరియు హర్యానా హైకోర్టు కొట్టివేసింది. ఫైనాన్స్ యాక్ట్ 2026 ద్వారా వెనుక తేదీ నుండి (Retrospective) అమలులోకి తెచ్చిన ఈ నిబంధన, పన్ను నోటీసుల విషయంలో తీవ్ర వివాదాస్పదంగా మారింది. అసలు ఈ కేసులో ఏం జరిగిందంటే...
వివాదం ఎక్కడ మొదలైంది?
ఇన్కమ్ టాక్స్ యాక్ట్లోని సెక్షన్ 151A ప్రకారం, టాక్స్ అసెస్మెంట్ అంతా 'ఫేస్లెస్' పద్ధతిలో జరగాలి. అంటే, పన్ను చెల్లింపుదారుడికి, అసెసింగ్ ఆఫీసర్కి ఎటువంటి వ్యక్తిగత పరిచయం ఉండకూడదు. కానీ, ప్రభుత్వం లోకల్ ఆఫీసర్ల ద్వారానే రీఅసెస్మెంట్ నోటీసులు జారీ చేసింది. ఆ చర్యను సమర్థించుకోవడానికి ప్రభుత్వం సెక్షన్ 147A ను తెరపైకి తెచ్చింది.
హైకోర్టు కీలక వ్యాఖ్యలు
జస్టిస్ దీపక్ సిబల్ మరియు జస్టిస్ రూపేందర్జిత్ చావల్ నేతృత్వంలోని ధర్మాసనం ఈ తీర్పును వెలువరిస్తూ.. చట్టపరమైన లోపాలను సరిదిద్దకుండా, వెనుక తేదీ నుండి సవరణలు చేయడం రాజ్యాంగబద్ధం కాదని స్పష్టం చేసింది. సెక్షన్ 151A లోని పారదర్శకత నిబంధనలను ఉల్లంఘిస్తూ ప్రభుత్వం వ్యవహరించడం 'సెపరేషన్ ఆఫ్ పవర్స్' సూత్రానికి విరుద్ధమని కోర్టు పేర్కొంది.
ఇన్వెస్టర్లకు, ట్యాక్స్ పేయర్స్ కు ఏంటి లాభం?
ఏప్రిల్ 1, 2021 తర్వాత జారీ చేసిన నోటీసులను సవాలు చేసిన దాదాపు 2,00,000 మంది పన్ను చెల్లింపుదారులకు ఈ తీర్పు ఊరట కలిగించనుంది. అయితే, ఇది అన్ని పెండింగ్ కేసులకు ఆటోమేటిక్ గా వర్తించదు. ఒక్కో కేసు స్వభావాన్ని బట్టి ఫలితం మారుతుంది.
తదుపరి పరిణామాలు
ప్రస్తుతానికి ఆదాయపు పన్ను శాఖ దీనిపై సుప్రీంకోర్టును ఆశ్రయించే అవకాశం ఉంది. ప్రభుత్వం తదుపరి ఎలాంటి నిర్ణయం తీసుకుంటుంది లేదా చట్టంలో ఏవైనా మార్పులు చేస్తుందా అనేది ఇప్పుడు పన్ను నిపుణులు నిశితంగా గమనిస్తున్నారు. ఎవరైతే ఇప్పటికే ఈ నోటీసులపై కోర్టులో ఉన్నారో, వారు తమ కేసు స్టేటస్ గురించి ట్యాక్స్ కన్సల్టెంట్లను సంప్రదించడం మంచిది.