IL&FS కేసులో ఆడిటర్లకు NCLT షాక్: EY, Deloitteలకు ఊరట లేదని తీర్పు!

ఆడిటర్లకు NCLT నుంచి ఎదురుదెబ్బ

IL&FS లో జరిగిన మోసం కేసులో, తమపై విచారణలు జరగకుండా మినహాయింపు కోరుతూ Deloitte, EY ఇండియా వంటి పెద్ద ఆడిట్ సంస్థలు చేసిన అభ్యర్థనలను NCLT తోసిపుచ్చింది. కంపెనీల చట్టం, 2013లోని సెక్షన్ 339 ప్రకారం, వారి కార్యకలాపాలపై ఇకపై ప్రతి కేసును విడివిడిగా విచారించాలని ట్రిబ్యునల్ ఆదేశించింది. దీంతో, ఈ ఆడిట్ సంస్థలు తమ బాధ్యతలను సమర్థించుకోవాల్సి రానుంది. ఇది వారిపై చట్టపరమైన ఒత్తిడిని మరింత పెంచుతోంది.

ప్రభుత్వ వాదనకు బలం

ఆడిటర్లు కేవలం పర్యవేక్షకులు మాత్రమే కాదని, మోసపూరిత కార్యకలాపాలకు చురుగ్గా సహకరించారని ఆధారాలు ఉంటే, వారిని కూడా జవాబుదారీగా చేయవచ్చని ప్రభుత్వం, సీరియస్ ఫ్రాడ్ ఇన్వెస్టిగేషన్ ఆఫీస్ (SFIO) తరపు న్యాయవాదులు వాదించారు. సెక్షన్ 339 అనేది మోసాలకు పాల్పడిన బయటి వ్యక్తులకు కూడా వర్తిస్తుందని, కాబట్టి ప్రతి కేసును క్షుణ్ణంగా పరిశీలించాల్సిన అవసరం ఉందని అన్నారు. గతంలో SFIO, Deloitte, BSR వంటి సంస్థలపై సమాచారాన్ని దాచిపెట్టడం, లెక్కలను తప్పుగా చూపడం వంటి ఆరోపణలు చేసింది.

భారత ఆడిట్ రంగంలో కొత్త ప్రమాణం

ఈ తీర్పు భారత కార్పొరేట్ రంగంలో ఆడిటర్ల జవాబుదారీతనం (Accountability) విషయంలో ఒక ముఖ్యమైన పూర్వగామి (Precedent)గా నిలుస్తుంది. EY ఇండియా, BSR & Associates, SRBC & Co. LLP లను విలీనం చేసుకున్నందున, ఈ నిర్ణయం నేరుగా IL&FS ఫైనాన్షియల్ సర్వీసెస్ (IFIN) గత ఆడిట్లను ప్రభావితం చేస్తుంది. దశాబ్ద కాలం పాటు (2018 వరకు) IFIN ఆడిట్ చేసిన Deloitte ఇండియా కూడా ఇలాంటి పరిశీలనను ఎదుర్కోనుంది. EY ఇండియా FY24లో ₹13,400 కోట్లకు పైగా ఆదాయాన్ని, Deloitte ఇండియా సుమారు ₹10,000 కోట్లు ఆదాయాన్ని ప్రకటించాయి. ఈ పరిణామం, నేషనల్ ఫైనాన్షియల్ రిపోర్టింగ్ అథారిటీ (NFRA), ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ చార్టర్డ్ అకౌంటెంట్స్ ఆఫ్ ఇండియా (ICAI) వంటి సంస్థలు ప్రోత్సహిస్తున్న మెరుగైన కార్పొరేట్ గవర్నెన్స్, ఆడిట్ నాణ్యత దిశగా ఒక అడుగు.

పెరిగిన లిటిగేషన్, ప్రతిష్టకు ముప్పు

NCLT నిర్ణయం వల్ల ప్రధాన ఆడిట్ సంస్థలకు లిటిగేషన్ రిస్క్ గణనీయంగా పెరుగుతుంది. IL&FS కేసు సుదీర్ఘ న్యాయ పోరాటాలకు దారితీయవచ్చు. ఈ పూర్వగామి తీర్పు వల్ల, గణనీయమైన ఆర్థిక వనరులు, మానవ వనరులు రక్షణ చర్యలకే కేటాయించాల్సి రావచ్చు. ఇది వారి ప్రధాన కార్యకలాపాలపై ప్రభావం చూపవచ్చు. అపరాధ నిర్ధారణ జరగకపోయినా, ప్రతిష్టకు నష్టం వాటిల్లే ప్రమాదం ఉంది. ₹91,000 కోట్లకు పైగా డిఫాల్ట్‌లకు దారితీసిన IL&FS వంటి కుంభకోణంలో చిక్కుకోవడం ప్రజా విశ్వాసాన్ని దెబ్బతీస్తుంది. సుప్రీంకోర్టు కూడా, ఆడిటర్లు రాజీనామా చేసిన తర్వాత కూడా విచారణలను ఎదుర్కోవచ్చని గతంలో చెప్పింది. ఇది ఆడిట్ సంస్థలకు ప్రొఫెషనల్ ఇండెంనిటీ ఇన్సూరెన్స్ ఖర్చులను పెంచే అవకాశం ఉంది.

భారతదేశంలో ఆడిటింగ్ భవిష్యత్తు

ఈ కఠినమైన నియంత్రణ, చట్టపరమైన ఒత్తిడి భారత ఆడిట్ వృత్తిని పునర్నిర్మించనుంది. పెరిగిన రిస్క్‌కు అనుగుణంగా ఆడిట్ ఫీజులు పెరిగే అవకాశం ఉంది. ఆడిటర్లు మరింత జాగ్రత్తగా వ్యవహరిస్తూ, తమ అభిప్రాయాలను మరింత సంప్రదాయవాదంగా (Conservative) వ్యక్తం చేసే అవకాశం ఉంది. కంపెనీ యాజమాన్యంతో పాటు, అన్ని గేట్‌కీపర్లను జవాబుదారీగా ఉంచడం ద్వారా కార్పొరేట్ గవర్నెన్స్‌ను బలోపేతం చేయడమే ప్రభుత్వ లక్ష్యం. NFRA, ICAI మధ్య కొనసాగుతున్న సహకారం, మరింత ఏకీకృత, కఠినమైన నియంత్రణ వ్యవస్థను సూచిస్తోంది.