Spencer Stuart International BVకి ఆదాయపు పన్ను శాఖ (Income Tax) విషయంలో పెద్ద ఊరట లభించింది. ఎగ్జిక్యూటివ్ సెర్చ్ ఫీజులు టెక్నికల్ సర్వీసెస్ లేదా రాయల్టీ పరిధిలోకి రావని ITAT స్పష్టం చేసింది. అయితే, **₹14.06 కోట్ల** మేనేజ్మెంట్ ఫీజులపై మాత్రం మళ్లీ విచారణ జరపాలని ఆదేశించింది.
ముంబైలోని ఆదాయపు పన్ను అప్పీలేట్ ట్రిబ్యునల్ (ITAT) తాజాగా ఓ కీలక నిర్ణయాన్ని వెలువరించింది. నెదర్లాండ్స్కు చెందిన Spencer Stuart International BV సంస్థ చెల్లించే ఎగ్జిక్యూటివ్ సెర్చ్ ఫీజులపై ఈ తీర్పు ప్రభావం ఉంటుంది. ఇండియా-నెదర్లాండ్స్ డబుల్ టాక్సేషన్ అవాయిడెన్స్ అగ్రిమెంట్ (DTAA) ప్రకారం, ఈ ఫీజులను 'ఫీజు ఫర్ టెక్నికల్ సర్వీసెస్' (FTS) లేదా రాయల్టీగా పరిగణించలేమని ట్రిబ్యునల్ తేల్చిచెప్పింది. దీనివల్ల గతంలో విధించిన పన్ను అదనపు భారాన్ని రద్దు చేయాలని ఆదేశించింది.
టెక్నికల్ నాలెడ్జ్ బదిలీ లేదు
వైస్ ప్రెసిడెంట్ సక్తిజిత్ దే మరియు అకౌంటెంట్ మెంబర్ బిజయనంద ప్రుసేత్ నేతృత్వంలోని బెంచ్ ఈ కేసును విచారించింది. సదరు కంపెనీ అందించే సెర్చ్ సర్వీసులలో ఎటువంటి టెక్నికల్ పరిజ్ఞానం (Technical Know-how) లేదా ప్రాసెస్లు బదిలీ కావడం లేదని స్పష్టం చేసింది. ఇది 2011-12 నుండి 2019-20 వరకు ఉన్న అసెస్మెంట్ ఇయర్స్ లో కంపెనీకి అనుకూలంగా నిలుస్తోంది.
మేనేజ్మెంట్ ఫీజులపై అనిశ్చితి
ఎగ్జిక్యూటివ్ సెర్చ్ ఫీజులపై నిర్ణయం తీసుకున్నప్పటికీ, ₹14.06 కోట్ల మేనేజ్మెంట్ ఫీజుల విషయంలో మాత్రం ట్రిబ్యునల్ భిన్నమైన వైఖరిని ప్రదర్శించింది. ఐటీ, లీగల్, మార్కెటింగ్ వంటి సేవలు అన్నీ కలిపి ఒకే అగ్రిమెంట్లో ఉండటంతో, దీనిపై సమగ్ర విచారణ అవసరమని ITAT భావించింది. దీనికోసం ఈ వివాదాన్ని మళ్లీ అసెసింగ్ ఆఫీసర్కు పంపింది. ప్రతి సర్వీసును విడివిడిగా (Service-by-service) పరీక్షించి, దానికి పన్ను నిబంధనలు వర్తిస్తాయా లేదా అనేది తేల్చాలని ఆదేశించింది.
మల్టీనేషనల్ కంపెనీలకు పాఠం
భారత్లో పనిచేసే ఎంఎన్సీలు ఇంటర్-కంపెనీ అగ్రిమెంట్లలో సేవల స్వభావాన్ని చాలా స్పష్టంగా వివరించాలని ఈ తీర్పు చెబుతోంది. టాక్స్ అధికారులు తరచుగా అన్ని రకాల ఫీజులను టెక్నికల్ సర్వీసులుగా వర్గీకరించి పన్నులు వసూలు చేసే ప్రయత్నం చేస్తుంటారు. ఈ నేపథ్యంలో, అసెసింగ్ ఆఫీసర్ చేయబోయే కొత్త విచారణలో ఏ నిర్ణయం వస్తుందనేది ఇప్పుడు ఆసక్తికరంగా మారింది.