ECI ఎన్నికల నిబంధనల సమీక్ష: పిల్లల వాడకంపై మద్రాస్ హైకోర్టులో పిటిషన్

రాబోయే ఎన్నికల్లో రాజకీయ పార్టీలు పిల్లలను ప్రచారంలో వాడుకోకుండా నిరోధించేందుకు ఎన్నికల సంఘం (ECI) కొత్త మార్గదర్శకాలను పరిశీలిస్తోంది. ఇటీవలి తమిళనాడు అసెంబ్లీ ఎన్నికల సమయంలో జరిగిన ఎన్నికల అవకతవకలు, ఓట్ల కొనుగోలు ఆరోపణలపై దాఖలైన న్యాయ పిటిషన్ నేపథ్యంలో ఈ పరిణామం చోటుచేసుకుంది. రాష్ట్రంలో ఎన్నికల లంచగొండితనాన్ని అరికట్టేందుకు ECI ఇప్పటివరకు **₹599.24 కోట్ల** నగదు, ఆస్తులను స్వాధీనం చేసుకున్నట్లు తెలిపింది.

ఇటీవలి తమిళనాడు అసెంబ్లీ ఎన్నికల సమయంలో రాజకీయ పార్టీలు అనుసరించిన వ్యూహాలపై అందిన పిటిషన్ నేపథ్యంలో, ఎన్నికల ప్రచార కార్యకలాపాలలో పిల్లల ప్రమేయాన్ని పూర్తిగా నిషేధించే నిబంధనలను కఠినతరం చేయడానికి ఎన్నికల సంఘం (ECI) చురుకుగా సమీక్షిస్తోందని మద్రాస్ హైకోర్టుకు తెలిపింది. కొన్ని రాజకీయ పార్టీలు సామాజిక మాధ్యమాల ద్వారా పిల్లలను ఉపయోగించుకుని, వారి తల్లిదండ్రుల ఓటింగ్ సరళిని ప్రభావితం చేయడానికి ప్రయత్నించారని పిటిషన్‌లో ఆరోపణలున్నాయి.

ఎన్నికల నిబంధనలపై ECI వైఖరి

పిటిషన్‌కు సమాధానమిస్తూ, ఎన్నికల ప్రయోజనాల కోసం పిల్లలను ఉపయోగించడాన్ని తమ ప్రస్తుత నిబంధనలు ఇప్పటికే పరిమితం చేస్తున్నాయని ECI స్పష్టం చేసింది. రాజకీయ పార్టీలు లేదా అభ్యర్థులు ఎలాంటి ఎన్నికల కార్యకలాపాలకు పిల్లలను ఉపయోగించరాదని ఫిబ్రవరి 5, 2024 నాటి తమ పత్రికా ప్రకటనలో స్పష్టత ఇచ్చినట్లు కమీషన్ పేర్కొంది. పిటిషనర్ లేవనెత్తిన నిర్దిష్ట ఆరోపణలను ప్రస్తావిస్తూ, పిల్లలు నేరుగా ప్రచారంలో పాల్గొన్నట్లు బలమైన ఆధారాలు లేవని ECI వాదించింది. అంతేకాకుండా, ప్రజాస్వామ్య ప్రక్రియ వయోజనుల స్వతంత్ర నిర్ణయంపై ఆధారపడి ఉంటుందని, ప్రస్తుత ఎన్నికల చట్టాల ప్రకారం పరోక్షంగా ఓటింగ్ ప్రవర్తనపై ఒత్తిడి తీసుకువచ్చే వాదనను నిరూపించడం కష్టమని కమీషన్ నొక్కి చెప్పింది.

ఎన్నికల లంచగొండితనంపై నిఘా

పిల్లల వాడకం ఆరోపణలతో పాటు, ఎన్నికల సమయంలో అక్రమ డబ్బు పంపిణీపై కూడా పిటిషన్ ఆందోళన వ్యక్తం చేసింది. ఈవీఎంల పర్యవేక్షణ కోసం ఫ్లయింగ్ స్క్వాడ్‌లు, స్టాటిక్ సర్వైలెన్స్ టీమ్‌లు, వీడియో సర్వైలెన్స్ యూనిట్లతో సహా ప్రత్యేక బృందాలను ఉపయోగిస్తున్నామని ECI వివరించింది. తమ ఎన్నికల స్వాధీన నిర్వహణ వ్యవస్థ (Election Seizure Management System) ద్వారా, ఏప్రిల్ 22 నాటికి తమిళనాడులో మొత్తం ₹599.24 కోట్ల విలువైన నగదు, ఆస్తులను విజయవంతంగా స్వాధీనం చేసుకున్నట్లు కమీషన్ ధృవీకరించింది. ప్రజప్రాతినిధ్య చట్టం, 1951 ప్రకారం ఎన్నికల లంచగొండితనం, అనవసర ప్రభావం తీవ్రమైన నేరాలని, భారతీయ నాగరిక్ సురక్షా సంహిత వంటి ప్రస్తుత చట్టాల ప్రకారం రుజువైన ఏదైనా సంఘటన చట్టపరమైన చర్యలకు లోబడి ఉంటుందని ECI పునరుద్ఘాటించింది.

ఈ విషయం మద్రాస్ హైకోర్టు పరిశీలనలో ఉన్నందున, మైనర్‌లు రాజకీయ కార్యక్రమాలలో పాల్గొనడంపై ఎన్నికల సంఘం తన ప్రవర్తనా నియమావళిలో (Model Code of Conduct) అధికారిక సవరణలను ప్రవేశపెడుతుందా లేదా అనేది పెట్టుబడిదారులు, న్యాయ పరిశీలకులు గమనిస్తారు. పిటిషన్ ఆమోదయోగ్యతపై న్యాయస్థానం జారీ చేసే ఏదైనా నిర్దిష్ట ఆదేశాలు, ఈ ప్రచార వ్యూహ ఆందోళనలను పరిష్కరించడానికి కొత్త నియంత్రణ చర్యలు అమలు చేయబడతాయా అనే దానిపై భవిష్యత్ అప్‌డేట్‌లు దృష్టి సారిస్తాయి.