సుప్రీంకోర్టు, హైకోర్టు న్యాయమూర్తుల ఆదాయపు పన్ను రిటర్నుల (ITR) ప్రాసెసింగ్ను నిలిపివేయాలని ఢిల్లీ హైకోర్టు ఆదేశించింది. కొత్త పన్ను విధానంలో కొన్ని న్యాయపరమైన అలవెన్సులు పన్ను మినహాయింపు పరిధిలోకి వస్తాయా లేదా అనే దానిపై నెలకొన్న వివాదం నేపథ్యంలో ఈ మధ్యంతర ఉత్తర్వులు జారీ అయ్యాయి. ఈ అంశంపై న్యాయ సమీక్ష జరుగుతున్నంత కాలం, ఆ అలవెన్సులను పన్ను పరిధిలోకి తీసుకువచ్చే ఆటోమేటెడ్ సిస్టమ్లను నివారించడమే ఈ చర్య ఉద్దేశ్యం.
కొత్త పన్ను విధానం (New Tax Regime) కింద న్యాయమూర్తులకు లభించే కొన్ని అలవెన్సుల (Judicial Allowances) పన్ను విధింపుపై నెలకొన్న వివాదం నేపథ్యంలో, ఢిల్లీ హైకోర్టు కీలక ఆదేశాలు జారీ చేసింది. సుప్రీంకోర్టు, హైకోర్టు న్యాయమూర్తుల ఆదాయపు పన్ను రిటర్నుల (ITR) ప్రాసెసింగ్ను తాత్కాలికంగా నిలిపివేయాలని ఆదాయపు పన్ను శాఖను హైకోర్టు ఆదేశించింది.
ఢిల్లీ టాక్స్ బార్ అసోసియేషన్ దాఖలు చేసిన పిటిషన్పై జస్టిస్ దినేష్ మెహతా, జస్టిస్ రజనీష్ కుమార్ గుప్తా బెంచ్ ఈ ఆదేశాలు జారీ చేసింది. ఆదాయపు పన్ను చట్టం, 1961లోని సెక్షన్ 115BAC (కొత్త పన్ను విధానాన్ని నియంత్రించేది), హైకోర్టు న్యాయమూర్తుల (జీతభత్యాలు, సేవా నిబంధనలు) చట్టం, 1954, సుప్రీంకోర్టు న్యాయమూర్తుల (జీతభత్యాలు, సేవా నిబంధనలు) చట్టం, 1958ల మధ్య ఉన్న వివాదాన్ని ఈ పిటిషన్ ముందుకు తెచ్చింది.
CBDT మెమోరాండం వివాదం
సెంట్రల్ బోర్డ్ ఆఫ్ డైరెక్ట్ టాక్సెస్ (CBDT) సెప్టెంబర్ 2025లో జారీ చేసిన ఒక మెమోరాండం ప్రకారం, అద్దె రహిత వసతి, కన్వేయెన్స్, సమ్పుచ్యారీ అలవెన్సులు వంటి కొన్ని న్యాయపరమైన అలవెన్సులకు పన్ను ప్రయోజనాలు పాత పన్ను విధానంలో మాత్రమే వర్తిస్తాయని సూచించింది. అయితే, పిటిషనర్లు ఈ అలవెన్సులు కేవలం మినహాయింపులు (Exemptions) కాదని, అవి చట్టబద్ధంగా మినహాయించబడినవి (Statutory Exclusions) అని వాదిస్తున్నారు. కాబట్టి, వారు ఏ పన్ను విధానాన్ని ఎంచుకున్నా న్యాయమూర్తుల పన్ను పరిధిలోకి రాని ఆదాయంగా పరిగణించబడాలని వారు కోరుతున్నారు.
ఆటోమేటెడ్ సిస్టమ్ల ఆందోళన
ఆదాయపు పన్ను శాఖ ఉపయోగించే ఆటోమేటెడ్ సిస్టమ్లు, ఈ వివాదాస్పద అలవెన్సులను పన్ను పరిధిలోకి వచ్చే ఆదాయంగా పరిగణించి రిటర్నులను ప్రాసెస్ చేస్తాయనే ఆందోళనల నేపథ్యంలో కోర్టు ఈ స్టే విధించింది. ఈ తాత్కాలిక ఉత్తర్వుల ద్వారా, తుది నిర్ణయం వెలువడే వరకు యథాతథ స్థితిని కొనసాగించాలని, కోర్టు పిటిషనర్లకు అనుకూలంగా తీర్పు చెబితే పన్ను డిమాండ్లు లేదా సవరణల అవసరాన్ని నివారించాలని కోర్టు లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.
న్యాయమూర్తులకు వెసులుబాటు
తాత్కాలికంగా, న్యాయమూర్తులు ఈ అలవెన్సులను పన్ను రహిత ఆదాయంగా పరిగణిస్తూ తమ రిటర్నులను దాఖలు చేయడానికి లేదా సవరించడానికి అనుమతించబడతారు. దీనికి అనుగుణంగా, ఈ నిర్దిష్ట రిటర్నులు ఆటోమేటెడ్ ప్రాసెసింగ్ నుండి మినహాయించబడేలా చూసుకోవడానికి, న్యాయమూర్తుల ప్రైవేట్ కార్యదర్శులు అవసరమైన శాశ్వత ఖాతా సంఖ్య (PAN) మరియు ఫైలింగ్ వివరాలను పన్ను అధికారులకు అందించాలని కోర్టు సూచించింది.
ఈ కేసు ఫలితం, నిర్దిష్ట న్యాయపరమైన చట్టాలు ఆదాయపు పన్ను చట్టంలోని సాధారణ నిబంధనలను అధిగమించగలవా లేదా అనేదానిపై ఒక ముఖ్యమైన పూర్వాపరం (Precedent) సృష్టిస్తుంది. తదుపరి విచారణ సెప్టెంబర్ 3, 2026న జరగనుంది. న్యాయపరమైన పరిస్థితి స్పష్టమయ్యే వరకు, ప్రభావితమైన న్యాయవ్యవస్థ సభ్యుల పన్ను రిటర్నులు నిలిచి ఉంటాయి.