చిన్నారుల ఆరోగ్యం: థైరాయిడ్ స్క్రీనింగ్ ఇక తప్పనిసరి? విధాన నిర్ణేతలకు సూచనలు

Detailed Coverage

పుట్టుకతో వచ్చే హైపోథైరాయిడిజమ్ (Congenital Hypothyroidism) అంటే శిశువుల థైరాయిడ్ గ్రంధి సరైన ఎదుగుదలకు అవసరమైనంత హార్మోన్లను ఉత్పత్తి చేయలేకపోవడం. పుట్టిన మొదటి కొన్ని రోజుల్లోనే దీన్ని గుర్తించి, చికిత్స అందించకపోతే, పిల్లలు శాశ్వత మేధో వైకల్యంతో బాధపడతారు. ఈ పరిస్థితిని సరసమైన, రోజువారీ లెవోథైరాక్సిన్ (Levothyroxine) మందులతో నయం చేయవచ్చు. కానీ, భారతదేశంలో సార్వత్రిక స్క్రీనింగ్ విధానం లేకపోవడం అతిపెద్ద ఆరోగ్య లోపంగా మిగిలిపోయింది.

వ్యాప్తి, ఆర్థిక ప్రభావం

ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రతి 2,000 నుండి 4,000 జననాలలో ఒకరికి కాన్జెనిటల్ హైపోథైరాయిడిజమ్ కనిపిస్తుండగా, భారతదేశంలో దీని ప్రభావం గణనీయంగా ఎక్కువగా ఉందని అంచనా. భారతదేశంలో ఏటా సుమారు 2.5 కోట్ల మంది శిశువులు జన్మిస్తున్నందున, ప్రభావితమయ్యే పిల్లల సంఖ్య చాలా ఎక్కువ. తొలి దశలోనే గుర్తించి, చికిత్స అందించడం ఆర్థికంగా చాలా ప్రయోజనకరం. స్క్రీనింగ్, చికిత్స కోసం శిశువుకు కేవలం కొన్ని రూపాయలు మాత్రమే ఖర్చవుతుంది. దీనికి విరుద్ధంగా, తొలి దశలో గుర్తించకపోతే, ప్రత్యేక విద్య, వైద్య పునరావాసం, భవిష్యత్తులో ఉత్పాదకత కోల్పోవడం వంటి దీర్ఘకాలిక ఖర్చులు వ్యక్తికి లక్షల రూపాయలకు చేరుకోవచ్చు.

స్క్రీనింగ్ పద్ధతులు, మౌలిక సదుపాయాలు

పరీక్ష కోసం ప్రధానంగా రెండు పద్ధతులు ఉన్నాయి: డ్రై బ్లడ్ స్పాట్ (Dried Blood Spot) ప్యానెల్స్, కార్డ్-బ్లడ్ స్క్రీనింగ్ (Cord-blood screening). డ్రై బ్లడ్ స్పాట్ పద్ధతిలో, శిశువు పుట్టిన కొద్దిసేపటికే మడమ నుండి రక్తం సేకరిస్తారు. ఇది అనేక రుగ్మతలను పరీక్షించే సమగ్ర స్క్రీనింగ్ ప్రోగ్రామ్స్‌లో భాగంగా ఉన్నప్పటికీ, భారతదేశంలో లాజిస్టికల్ సవాళ్లను ఎదుర్కొంటోంది. ల్యాబ్ టర్న్‌అరౌండ్ సమయం, ఆసుపత్రి నుంచి డిశ్చార్జ్ అయిన తర్వాత కుటుంబాలను గుర్తించడం, సంప్రదించడం వంటివి ఇబ్బందులుగా ఉన్నాయి.

పుట్టినప్పుడు బొడ్డు తాడు (Umbilical Cord) నుండి నేరుగా సేకరించిన రక్తాన్ని ఉపయోగించే కార్డ్-బ్లడ్ స్క్రీనింగ్, సమర్థవంతమైన ప్రత్యామ్నాయంగా పరిగణించబడుతోంది. ఈ పద్ధతితో వెంటనే పరీక్షలు చేసి, కీలకమైన మొదటి వారంలోనే రోగ నిర్ధారణ, చికిత్స ప్రారంభించడానికి వీలు కల్పిస్తుంది. అధిక జననాల రేటు, పరిమిత ఫాలో-అప్ వ్యవస్థలున్న దేశానికి దీనివల్ల స్పష్టమైన ప్రయోజనాలు ఉన్నప్పటికీ, విధానపరమైన చర్చలు కొనసాగుతున్నాయి. సింగిల్-డిసీజ్ కార్డ్-బ్లడ్ స్క్రీనింగ్ ప్రయోజనాలు, అధిక కమర్షియల్ లేదా డయాగ్నస్టిక్ స్కేల్ అందించే మల్టీ-డిసీజ్ ప్యానెల్స్‌తో పోల్చి చూస్తున్నారు.

భవిష్యత్ విధాన దిశలు

ప్రభుత్వరంగంలో అమలులో ఉన్న పైలట్ ప్రాజెక్టుల నుండి ప్రామాణికమైన, సార్వత్రిక స్క్రీనింగ్ ఫ్రేమ్‌వర్క్‌కు మారాలని ప్రజారోగ్య నిపుణులు కోరుతున్నారు. దీనికి ప్రభుత్వ సమన్వయంతో కూడిన ప్రయత్నాలు అవసరం. ల్యాబ్ మౌలిక సదుపాయాలను నిర్మించడం, వైద్య సిబ్బందికి శిక్షణ ఇవ్వడం, థైరాయిడ్ హార్మోన్ మందుల సరఫరాను స్థిరంగా, అంతరాయం లేకుండా ఉండేలా చూడాలి. భారతదేశం తన ప్రజారోగ్య గణాంకాలను మెరుగుపరచుకోవాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నందున, నవజాత శిశువుల స్క్రీనింగ్ కార్యక్రమాల విస్తరణ కీలక రంగంగా మారనుంది. ప్రభుత్వ మార్గదర్శకాలు ఈ పరీక్షలను తప్పనిసరి చేస్తాయా లేదా అని డయాగ్నస్టిక్, ఫార్మాస్యూటికల్ రంగాల వాటాదారులు గమనిస్తారు. దీనివల్ల పాయింట్-ఆఫ్-కేర్ టెస్టింగ్ టెక్నాలజీ, పీడియాట్రిక్ డయాగ్నస్టిక్ సేవలలో గణనీయమైన పెట్టుబడులు అవసరమవుతాయి.