ఢిల్లీ ఆసుపత్రులపై 10 ఏళ్ల విచారణకు CCI శుభం కార్డు; ధరల విషయంలో 'అన్యాయమైన' రుజువులు లేవన్న కాంపిటీషన్ కమిషన్

దశాబ్ద కాలం నాటి ఆరోగ్య సంరక్షణ విచారణకు ముగింపు

భారతదేశ పోటీ కమిషన్ (Competition Commission of India - CCI) ఢిల్లీలోని పన్నెండు ఆసుపత్రులపై మార్కెట్ ఆధిపత్యాన్ని దుర్వినియోగం చేశాయనే ఆరోపణలపై దశాబ్ద కాలంగా సాగుతున్న విచారణను ముగించింది. ఆసుపత్రులు అన్యాయంగా వ్యవహరించాయని నిరూపించడానికి తగిన ఆధారాలు లభించలేదని CCI తేల్చిచెప్పింది. వినియోగ వస్తువులు, మందులు, వైద్య పరికరాల ధరల విషయంలో జరిగిన ఈ సుదీర్ఘ విచారణకు ఇది ముగింపు పలుకుతోంది.

పోటీ వ్యతిరేక ఆరోపణలకు బలహీనమైన ఆధారాలు

CCI తన డైరెక్టర్ జనరల్ (DG) నుంచి నివేదికలను సమీక్షించిన తర్వాత ఈ కేసును మూసివేసింది. మొదట్లో పోటీ నియమాలను ఉల్లంఘించినట్లు ప్రాథమిక ఆధారాలున్నప్పుడు CCI సాధారణంగా కేసులను కొట్టివేయదు. అయితే, ఈ విషయంలో సరైన ఆధారాలు లభించలేదని కమిషన్ అభిప్రాయపడింది.

విచారణ ఎదుర్కొన్న ఆసుపత్రులు

ఈ విచారణలో మ్యాక్స్ సూపర్ స్పెషాలిటీ హాస్పిటల్ (పట్పర్ గంజ్, సాకేత్, షాలిమార్ బాగ్), BLK మ్యాక్స్ సూపర్ స్పెషాలిటీ హాస్పిటల్, మ్యాక్స్ మల్టీ స్పెషాలిటీ సెంటర్ (పాంచశీల్ పార్క్, పితంపుర), ఫోర్టిస్ ఫ్లైట్ లెఫ్టినెంట్ రాజన్ ధల్ హాస్పిటల్, ఫోర్టిస్ ఎస్కార్ట్స్ ఇన్స్టిట్యూట్ అండ్ రీసెర్చ్ సెంటర్ లిమిటెడ్, సర్ గంగారామ్ హాస్పిటల్, ఇంద్రప్రస్థ మెడికల్ కార్పొరేషన్ లిమిటెడ్ (ఇంద్రప్రస్థ అపోలో హాస్పిటల్), సెయింట్ స్టీఫెన్స్ హాస్పిటల్ ఢిల్లీ, మరియు బత్రా హాస్పిటల్ & మెడికల్ రీసెర్చ్ సెంటర్ వంటి ఆసుపత్రులు ఉన్నాయి.

అధిక ధరలకు చట్టపరమైన ప్రమాణం నెరవేరలేదు

ఈ విచారణ ఒక ఫిర్యాదుతో ప్రారంభమైంది. నవంబర్ 2015, ఆగస్టు 2018లో దీనిపై దర్యాప్తునకు ఆదేశాలు జారీ అయ్యాయి. DG సెప్టెంబర్ 2024లో సవరించిన నివేదికలను సమర్పించారు. అయితే, ఆధిపత్యాన్ని దుర్వినియోగం చేయడానికి గల చట్టపరమైన ప్రమాణాలకు ఆధారాలు సరిపోలేదని CCI స్పష్టం చేసింది. DG 'అధిక ధరలు', 'గణనీయమైన లాభాల మార్జిన్లు' ఆధారంగా సంభావ్య ఉల్లంఘనలను కనుగొన్నారు. కానీ, CCI దీనిపై స్పష్టతనిస్తూ, కాంపిటీషన్ చట్టంలోని సెక్షన్ 4 ప్రకారం, ఒక ధర అధికంగా ఉండటమే కాకుండా 'అన్యాయమైనది'గా కూడా ఉండాలని తెలిపింది. DG కేవలం అధిక ధరను మాత్రమే నిరూపించగలిగారు కానీ, అన్యాయాన్ని నిరూపించడంలో విఫలమయ్యారు. దీంతో కేసు కొట్టివేయబడింది.

మార్కెట్ సందర్భం మరియు ఆరోగ్య సంరక్షణ ఖర్చులు

ఆరోగ్య సంరక్షణ ఖర్చులు, నియంత్రణలపై భారతదేశంలో చర్చలు జరుగుతున్న నేపథ్యంలో ఈ తీర్పు వెలువడింది. ఈ ఆసుపత్రులను పోటీ వ్యతిరేక పద్ధతులకు పాల్పడ్డాయని CCI నిర్దోషులుగా ప్రకటించినప్పటికీ, వినియోగదారులకు ఆరోగ్య సంరక్షణ అందుబాటు ధరల్లో ఉండాలనే సమస్య కొనసాగుతోంది. ఈ కేసులో భాగం కాని ఇతర ఆసుపత్రులు ప్రస్తుత మార్కెట్ పరిస్థితుల్లోనే పనిచేస్తున్నాయి. CCI నిర్ణయం ఆరోపణలు ఎదుర్కొన్న ఆసుపత్రులకు కొంత స్పష్టతనివ్వచ్చు, అయితే దశాబ్ద కాలం పాటు సాగిన ఈ నిశిత పరిశీలన వారి ప్రజా ప్రతిష్టపై ప్రభావం చూపవచ్చు.