అమెరికాలోని పశ్చిమ ప్రాంతాలను వణికించేస్తున్న భయంకరమైన వేడిగాలులు, రికార్డు స్థాయిలో ఉష్ణోగ్రతలు నమోదయ్యేలా చేస్తున్నాయి. దీనితో అరిజోనా నుంచి మొంటానా వరకు అగ్ని ప్రమాదాల ముప్పు పెరుగుతోంది. పలు అగ్నిప్రమాదాలను ఎదుర్కొంటున్న వాషింగ్టన్ రాష్ట్రం అత్యవసర పరిస్థితిని ప్రకటించింది. ఈ విపత్తుకు బలమైన ఎల్ నినో ప్రభావం కూడా తోడైంది.
అమెరికాలో భగ్గుమంటున్న వేడిగాలులు
అమెరికాలోని పశ్చిమ ప్రాంతాల్లో ప్రస్తుతం తీవ్రమైన వేడిగాలుల ప్రభావం కనిపిస్తోంది. ఉష్ణోగ్రతలు ప్రమాదకర స్థాయికి చేరుకుంటున్నాయి. ఈ వాతావరణ పరిస్థితులు అగ్నిప్రమాదాలకు దారితీస్తున్నాయి. ముఖ్యంగా, అరిజోనా నుండి మొంటానా వరకు ఈ వేడిగాలులు విస్తరించాయి. ఎత్తైన పీడన వ్యవస్థ (high-pressure ridge) వల్ల ఏర్పడిన ఈ 'హీట్ డోమ్' (Heat Dome), వేడి గాలిని అక్కడే బంధించేస్తోంది. దీని వల్ల చల్లటి గాలి ప్రసరించక, ప్రజలు, మౌలిక సదుపాయాలు తీవ్రమైన వేడిని ఎదుర్కోవాల్సి వస్తోంది.
ప్రధాన నగరాల్లో ఎండలు మండిపోతున్నాయి
ఫీనిక్స్, లాస్ వేగాస్ వంటి ప్రధాన నగరాల్లో ఉష్ణోగ్రతలు 46°C (115°F) కి చేరుకుంటున్నాయి. కాలిఫోర్నియాలోని ఎల్ సెంట్రోలో అయితే 48°C (118°F) వరకు నమోదయ్యే అవకాశం ఉంది. మొంటానాలోని కొన్ని ప్రాంతాల్లో 40°C (104°F) ఉష్ణోగ్రతలు నమోదవుతున్నాయి. రాత్రిపూట కూడా ఉష్ణోగ్రతలు తగ్గకపోవడంతో ప్రజలకు ఉపశమనం లభించడం లేదు. ఈ పరిస్థితి దృష్ట్యా, అనేక కమ్యూనిటీ కూలింగ్ సెంటర్లు, షెల్టర్లు తమ కార్యకలాపాలను విస్తరించి, ప్రజలకు సేవలందిస్తున్నాయి.
అగ్నిప్రమాదాల ముప్పు.. అత్యవసర చర్యలు
తీవ్రమైన వేడి, తక్కువ తేమ, ఎండిన వృక్షసంపద కారణంగా దేశవ్యాప్తంగా అగ్నిప్రమాద హెచ్చరికలు జారీ అయ్యాయి. దక్షిణ కాలిఫోర్నియా, పసిఫిక్ నార్త్వెస్ట్ ప్రాంతాల్లో తీవ్రమైన కరువు పరిస్థితులు అగ్ని ప్రమాదాల వ్యాప్తిని వేగవంతం చేస్తున్నాయని US ఫారెస్ట్ సర్వీస్ హెచ్చరించింది. వాషింగ్టన్ రాష్ట్ర గవర్నర్ బాబ్ ఫెర్గూసన్, అగ్నిమాపక చర్యల కోసం వనరులను సమీకరించడానికి అత్యవసర పరిస్థితిని ప్రకటించారు. రాష్ట్రంలో సెప్టెంబర్ వరకు వ్యవసాయ, బహిరంగ దహనాలను నిషేధించారు. ప్రస్తుతం, తూర్పు వాషింగ్టన్లో 12 ప్రధాన ప్రాంతాల్లో 808 చదరపు కిలోమీటర్లకు పైగా అగ్నిప్రమాదాలు సంభవించాయి. ఈ పరిస్థితి తూర్పు ఒరెగాన్లో కూడా నెలకొంది.
వాతావరణ మార్పులు, ఎల్ నినో ప్రభావం
ఇలాంటి తీవ్రమైన వాతావరణ సంఘటనలు పెరగడానికి వాతావరణ మార్పులే కారణమని శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. ప్రస్తుత వాతావరణ చక్రంపై, పసిఫిక్ మహాసముద్రంలో సగటు కంటే ఎక్కువ ఉష్ణోగ్రతలతో కూడిన 'ఎల్ నినో' (El Niño) ప్రభావం కూడా బలంగా ఉంది. ఈ ఏడాది నమోదైన ఎల్ నినో అత్యంత శక్తివంతమైన వాటిలో ఒకటిగా నిలుస్తోంది. ఈ హీట్ డోమ్ ఎంతకాలం కొనసాగుతుంది, నీటి వనరులపై, విద్యుత్ గ్రిడ్ స్థిరత్వంపై, అగ్నిమాపక ప్రయత్నాలపై ఎలాంటి ప్రభావం చూపుతుందనేది కీలకం కానుంది.