భారత ప్రభుత్వం 2031 నాటికి E25 మరియు E30 ఇథనాల్ బ్లెండింగ్ లక్ష్యాలను నిర్దేశించింది. అయితే, పెరుగుతున్న ముడి సరుకు ధరలు మరియు ప్రభుత్వ సబ్సిడీలు నిలిచిపోనుండటంతో, ఇథనాల్ తయారీ కంపెనీల ప్రాఫిట్ మార్జిన్లపై ఒత్తిడి పెరిగే అవకాశం ఉందని మార్కెట్ నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.
భారతదేశం తన ఇథనాల్ బ్లెండింగ్ ప్రోగ్రామ్ను వేగవంతం చేస్తోంది. ఇంధన దిగుమతులపై ఆధారపడటాన్ని తగ్గించుకోవడానికి 2031 నాటికి E25, ఆపై E30 స్థాయిలకు చేరుకోవాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఈ నిర్ణయం తయారీ రంగంలో కొత్త అవకాశాలను తెచ్చినా, కొన్ని సవాళ్లు కూడా పొంచి ఉన్నాయి.
మౌలిక సదుపాయాల అవసరం
ప్రస్తుతం భారత్లో 18.25 బిలియన్ లీటర్ల వార్షిక ఇథనాల్ ఉత్పత్తి సామర్థ్యం ఉంది. అయితే E25 లక్ష్యాన్ని చేరుకుంటే, సామర్థ్యం వినియోగం **98%**కి చేరుకుంటుంది, దీనివల్ల సరఫరాలో చిన్న అంతరాయం కలిగినా ఇబ్బందులు తప్పవు. ఇక E30 లక్ష్యానికి అయితే సుమారు 21.5 బిలియన్ లీటర్ల డిమాండ్ ఉంటుంది. దీని కోసం భారీ స్థాయిలో క్యాపిటల్ ఇన్వెస్ట్మెంట్ అవసరం. ఇక్కడ Praj Industries వంటి టెక్నాలజీ కంపెనీలకు డిమాండ్ ఉండగా, Balrampur Chini Mills, Triveni Engineering, మరియు Dalmia Bharat Sugar వంటి ప్రొడ్యూసర్లకు నిధుల సమీకరణ సవాలుగా మారనుంది.
తగ్గుతున్న లాభాలు
గతంలో చెరకు ఆధారిత ఉత్పత్తిపైనే ఎక్కువగా ఆధారపడిన ఇండస్ట్రీ, ఇప్పుడు మొక్కజొన్న (Maize) వంటి ధాన్యాల వైపు మళ్లింది. ప్రస్తుతం ఇథనాల్ తయారీలో మొక్కజొన్న వాటా **46%**కి పెరిగింది. కానీ, ఈ మార్పు కంపెనీల లాభాలపై దెబ్బతీస్తోంది. FY21లో **9.2%**గా ఉన్న EBITDA మార్జిన్లు, FY25 నాటికి **6.7%**కి పడిపోయాయి. ధాన్యాల ధరలు పెరిగినప్పుడు, ఆ భారాన్ని ఆయిల్ మార్కెటింగ్ కంపెనీలపైకి నెట్టలేక తయారీదారులు ఇబ్బంది పడుతున్నారు.
సబ్సిడీల నిలిపివేత
ప్రభుత్వం ఇప్పటివరకు అందిస్తున్న 'ఇంట్రెస్ట్ సబ్వెన్షన్ స్కీమ్' FY26 నుంచి FY28 మధ్యలో ముగియనుంది. ఈ సబ్సిడీలు ఆగిపోతే, రుణ భారం పెరిగి చిన్న, తక్కువ సామర్థ్యం గల కంపెనీలు కష్టాల్లో పడే ప్రమాదం ఉంది. బ్యాంకులు కూడా మంచి ట్రాక్ రికార్డ్ ఉన్న కంపెనీలకే రుణాలిచ్చే అవకాశం ఉంది.
ముందుముందు ఇథనాల్ ధరల స్థిరత్వం మరియు కంపెనీల ఆపరేషనల్ ఎఫిషియెన్సీపైనే వీటి షేర్ ధరల భవిష్యత్తు ఆధారపడి ఉంటుంది.