2047 నాటికి 100 గిగావాట్ల (GW) అణు విద్యుత్ సామర్థ్యాన్ని చేరుకోవాలని భారత్ భారీ లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించుకుంది. అయితే, చౌకైన పునరుత్పాదక ఇంధనంతో పోలిస్తే అధిక మూలధన వ్యయాలు దీనికి ప్రధాన అవరోధంగా మారాయి. ప్రభుత్వ ఇటీవలి చట్టపరమైన మార్పులు, ఆర్థిక మద్దతు ప్రైవేట్ సంస్థలకు ఈ రంగాన్ని ఆర్థికంగా లాభదాయకంగా మార్చగలవా అని పెట్టుబడిదారులు ఎదురుచూస్తున్నారు.
భారత్ 2047 నాటికి 100 గిగావాట్ల (GW) అణు విద్యుత్ సామర్థ్యాన్ని చేరుకోవడానికి ఒక ప్రతిష్టాత్మక ప్రణాళికను రూపొందించింది. దేశ ఇంధన భద్రతను పెంచడం, డేటా సెంటర్లు, ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్ వంటి పారిశ్రామిక రంగాల నుంచి పెరుగుతున్న డిమాండ్ను తీర్చడం, దీర్ఘకాలిక నెట్-జీరో లక్ష్యాలను చేరుకోవడం దీని లక్ష్యం. ప్రస్తుతం సుమారు 8.78 GW స్థాపిత సామర్థ్యంతో, ఈ స్థాయిలో విస్తరణకు భారీ స్థాయిలో మౌలిక సదుపాయాలు, పెట్టుబడులు అవసరం.
ఈ వృద్ధికి చట్టపరమైన ఆధారం 2025 డిసెంబర్లో ఆమోదించబడిన 'సస్టైనబుల్ హార్నెసింగ్ అండ్ అడ్వాన్స్మెంట్ ఆఫ్ న్యూక్లియర్ ఎనర్జీ (SHANTI) చట్టం'తో గణనీయంగా నవీకరించబడింది. ఈ చట్టం చట్టపరమైన ల్యాండ్స్కేప్ను ఆధునీకరించడం, గతంలో పరిమితంగా ఉన్న ప్రైవేట్ రంగ భాగస్వామ్యానికి మార్గం సుగమం చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. బాధ్యత, ప్రాజెక్ట్ నిర్మాణం వంటి అంశాలపై ఆందోళనలను పరిష్కరించడం ద్వారా, ప్రభుత్వ రంగ సంస్థలకు మాత్రమే పరిమితమైన రంగంలోకి కార్పొరేట్ ఆసక్తిని ఆహ్వానించడానికి ప్రభుత్వం ప్రయత్నిస్తోంది.
అయితే, పెట్టుబడిదారులకు, ప్రభుత్వానికి ప్రధాన సవాలు ఆర్థికపరమైనదే. 100 GW సామర్థ్యాన్ని అభివృద్ధి చేయడానికి సుమారు ₹23–25 లక్షల కోట్ల పెట్టుబడులు అవసరమవుతాయని అంచనా. భారీ పెట్టుబడులతో పాటు, అణు విద్యుత్ పునరుత్పాదక ఇంధన రంగం నుంచి గట్టి పోటీని ఎదుర్కొంటోంది. ఈ రంగంలో ధరలు వేగంగా తగ్గుతున్నాయి. సెంట్రల్ ఎలక్ట్రిసిటీ అథారిటీ డేటా ప్రకారం, అణు ఇంధన టారిఫ్లు ప్రస్తుతం ప్లాంట్ రకాన్ని బట్టి యూనిట్కు ₹7.77 నుండి ₹7.88 వరకు ఉన్నాయి. దీనికి విరుద్ధంగా, రౌండ్-ది-క్లాక్ పునరుత్పాదక విద్యుత్ కోసం ఇటీవల జరిగిన టెండర్లలో యూనిట్కు సుమారు ₹5.25 ధరకు ఒప్పందాలు కుదిరాయి. ఇది గణనీయమైన ధర వ్యత్యాసాన్ని సృష్టిస్తోంది.
ఈ ధర వ్యత్యాసం కొత్త ప్రాజెక్టులకు 'ఆఫ్టేక్ కాండుండ్రమ్' (కొనుగోలుదారుల సమస్య) ను సృష్టిస్తోంది. వినియోగదారులకు విద్యుత్ సరఫరా చేయడానికి విద్యుత్తును కొనుగోలు చేసే డిస్ట్రిబ్యూషన్ కంపెనీలు (డిస్కంలు), చౌకైన, నమ్మకమైన ప్రత్యామ్నాయ పునరుత్పాదక ఇంధనం అందుబాటులో ఉన్నప్పుడు, ఖరీదైన అణు విద్యుత్తు కోసం దీర్ఘకాలిక పవర్ పర్చేజ్ అగ్రిమెంట్స్ (PPAs) పై సంతకం చేయడానికి వెనుకడుగు వేయవచ్చు. స్థిరమైన, సరసమైన దీర్ఘకాలిక కొనుగోలుదారు లేకుండా, ప్రైవేట్ అణు ప్రాజెక్టుల ఆర్థిక నమూనా ప్రమాదకరంగానే మిగిలిపోతుంది.
ఈ అంతరాన్ని తగ్గించడానికి, మార్కెట్ పరిశీలకులు ప్రభుత్వం నిర్మాణాత్మక ఆర్థిక మద్దతును అందించాల్సి ఉంటుందని భావిస్తున్నారు. ఇందులో కాంపోనెంట్లపై పన్ను రాయితీలు, దీర్ఘకాలిక తక్కువ-వడ్డీ ఫైనాన్సింగ్, లేదా అణు సదుపాయాల సుదీర్ఘ నిర్మాణ దశల్లో సంభవించే ఖర్చుల పెరుగుదలను తగ్గించే యంత్రాంగాలు ఉండవచ్చు. అంతేకాకుండా, స్మాల్ మాడ్యులర్ రియాక్టర్ల (SMRs) సామర్థ్యంపై దృష్టి మళ్లింది. ఈ చిన్న, ఫ్యాక్టరీలో తయారు చేయగల రియాక్టర్లు మూలధన వ్యయాలను తగ్గించడానికి, విస్తరణ సమయాలను వేగవంతం చేయడానికి ఒక మార్గంగా పరిగణించబడుతున్నాయి. ఇవి రంగానికి మెరుగైన ఆర్థిక ప్రొఫైల్ను మెరుగుపరుస్తాయి.
పెట్టుబడిదారులకు, ఈ 100GW లక్ష్యం యొక్క సమీపకాల పురోగతి అనేక కీలక అంశాలపై ఆధారపడి ఉంటుంది. ప్రభుత్వం టారిఫ్ నిర్ణయంపై ఎలా వ్యవహరిస్తుంది, ప్రైవేట్ ప్రవేశాన్ని ప్రోత్సహించడానికి రూపొందించిన నిర్దిష్ట ఆర్థిక ప్యాకేజీలు ఏమైనా ఉన్నాయా అని మార్కెట్ నిశితంగా గమనిస్తుంది. అదనంగా, పైలట్ ప్రాజెక్టుల అమలు, SMR టెక్నాలజీ స్వీకరణ రేటు, భారతదేశం యొక్క మారుతున్న ఇంధన మిశ్రమంలో అణు విద్యుత్ సమర్థవంతంగా పోటీ పడగలదా అనేదానికి ఇవి ముఖ్యమైన సూచికలు.