క్లీన్ కోర్ థోరియం ఎనర్జీ (CCTE), 'ANEEL' ఇంధన కట్టెల తయారీకి BWXT కెనడాతో ఒప్పందం కుదుర్చుకుంది. ఈ థోరియం ఆధారిత ఇంధనాన్ని భారతదేశంలోని PHWR రియాక్టర్లలో పరీక్షించడం వల్ల దేశ థోరియం కార్యక్రమాన్ని వేగవంతం చేయవచ్చని ప్రతిపాదకులు వాదిస్తుండగా, భద్రతాపరమైన, వ్యూహాత్మక ఆందోళనలను ఉటంకిస్తూ దేశీయ శాస్త్రవేత్తలు దీనిని వ్యతిరేకిస్తున్నారు. ఈ పరిణామం, విదేశీ ఆవిష్కరణలను స్వీకరించడానికి, భారతదేశ స్వదేశీ అణు కార్యక్రమానికి కట్టుబడి ఉండటానికి మధ్య జరుగుతున్న ఉద్రిక్తతను హైలైట్ చేస్తుంది.
క్లీన్ కోర్ థోరియం ఎనర్జీ (CCTE) సంస్థ BWXT కెనడా, కెనడియన్ న్యూక్లియర్ ల్యాబొరేటరీస్ (CNL)తో ఇంధన తయారీ ఒప్పందంపై సంతకం చేసింది. ఈ ఒప్పందం థోరియం, హై-ఎస్యూరే, లో-ఎన్రిచ్డ్ యురేనియం మిశ్రమంతో కూడిన 'ANEEL' ఫ్యూయల్ బండిల్స్ ను పూర్తిస్థాయిలో తయారుచేయడంపై దృష్టి సారిస్తుంది. ఈ ఇంధనాన్ని పరీక్షించడానికి అవసరమైన హార్డ్వేర్ను రూపొందించడానికి ఈ ఒప్పందం ఒక మార్గాన్ని అందిస్తుంది, అయితే వాణిజ్యపరమైన విస్తరణకు లేదా ఏదైనా రియాక్టర్ ఆపరేటర్ ఆమోదానికి హామీ ఇవ్వదు.
ఈ ప్రకటన వెలువడిన తర్వాత, పలువురు ప్రముఖ భారతీయ శాస్త్రవేత్తలు తమ దేశంలోని ప్రస్తుత ప్రెస్సరైజ్డ్ హెవీ వాటర్ రియాక్టర్లలో (PHWRs) ఈ ఇంధనాన్ని పరీక్షించడానికి భారతదేశం ముందుండాలని పిలుపునిచ్చారు. మాజీ అటామిక్ ఎనర్జీ కమిషన్ ఛైర్మన్ డాక్టర్ అనిల్ కకోడ్కర్, మాజీ DRDO చీఫ్ డాక్టర్ వి.కె. సరస్వత్ ఈ చొరవకు మద్దతు తెలిపారు. భారతదేశ సాంప్రదాయ అణు కార్యక్రమం యొక్క దీర్ఘకాలిక మైలురాళ్ల కోసం వేచి ఉండటానికి బదులుగా, ప్రస్తుత రియాక్టర్లలో ఈ ఇంధనాన్ని పరీక్షించడం థోరియం వినియోగానికి ఒక తొలి మార్గాన్ని అందిస్తుందని వారు వాదిస్తున్నారు.
అయినప్పటికీ, ఈ ప్రతిపాదన ఒక సాంకేతిక వివాదంలో చిక్కుకుంది. జనవరి 2026లో, భాభా అటామిక్ రీసెర్చ్ సెంటర్ (BARC) పరిశోధకులు కరెంట్ సైన్స్ జర్నల్లో ఒక పేపర్ను ప్రచురించారు, ఇది భారతీయ PHWRలకు థోరియం ఆధారిత ఇంధనాల అనుకూలతను ప్రశ్నించింది. రియాక్టర్ ఫిజిక్స్, భద్రతా మార్జిన్లు, ప్రస్తుత రియాక్టర్ రూపకల్పనలో అలాంటి ఇంధనం సురక్షితంగా పనిచేయగలదా అనే దానిపై ఈ పేపర్ ఆందోళనలను లేవనెత్తింది. దీనికి ప్రతిస్పందనగా, CCTE న్యూక్లియర్ ఇంజనీరింగ్ అండ్ డిజైన్ లో ఒక ప్రతివాదాన్ని ప్రచురించింది, BARC పేపర్లోని విశ్లేషణ సైద్ధాంతికమైనదని, వారి ANEEL ఇంధనం యొక్క నిర్దిష్ట యాజమాన్య రూపకల్పనను పరిగణనలోకి తీసుకోలేదని పేర్కొంది.
భారతదేశం యొక్క స్థిరపడిన అణు వ్యూహం నేపథ్యంలో ఈ చర్చ జరుగుతోంది. ఏప్రిల్ 2026లో, కల్పక్కంలోని ప్రోటోటైప్ ఫాస్ట్ బ్రీడర్ రియాక్టర్ (PFBR) మొదటి క్రిటికాలిటీని సాధించినప్పుడు భారతదేశం ఒక ప్రధాన మైలురాయిని చేరుకుంది. ఈ సంఘటన భారతదేశం యొక్క అధికారిక మూడు-దశల అణు కార్యక్రమం యొక్క రెండవ దశలోకి విజయవంతమైన పరివర్తనను గుర్తించింది. డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ అటామిక్ ఎనర్జీ (DAE) దేశం యొక్క విస్తారమైన థోరియం నిల్వలను అంతిమంగా ఉపయోగించుకోవడానికి రూపొందించబడిన ఈ స్వదేశీ దీర్ఘకాలిక వ్యూహంపై తన ప్రాథమిక దృష్టిని కొనసాగిస్తోందని స్థిరంగా పేర్కొంది.
పరిశీలకులకు, నియంత్రణ మరియు వ్యూహాత్మక మార్గం గురించి ప్రధాన అనిశ్చితి ఉంది. CCTE మరియు BARC మధ్య సాంకేతిక విభేదాలకు అతీతంగా, ఇంధన భద్రత గురించి విస్తృతమైన చర్చ ఉంది. విదేశీ-మూలం సాంకేతికతపై ఆధారపడటం భారతదేశ అణు శక్తిలో స్వావలంబన లక్ష్యాన్ని దెబ్బతీస్తుందని ఈ ప్రతిపాదన విమర్శకులు ఆందోళన చెందుతున్నారు. వాటాదారులకు తదుపరి కీలక అప్డేట్ ఏమిటంటే, DAE ప్రదర్శన కార్యక్రమానికి ఏదైనా అనుమతి మంజూరు చేస్తుందా, లేదా జాతీయ విధానం పూర్తిగా దేశీయ మూడు-దశల రోడ్మ్యాప్కు ప్రాధాన్యతనిస్తూనే ఉంటుందా అనేది.