పునరుత్పాదక ఇంధన వనరుల వాడకం పెరుగుతున్న నేపథ్యంలో, గ్రిడ్ను స్థిరీకరించేందుకు 151 కోల్ ప్లాంట్లను 'ఫ్లెక్సిబుల్' మోడ్లోకి మార్చాలని సెంట్రల్ ఎలక్ట్రిసిటీ అథారిటీ (CEA) నిర్ణయించింది. **2030** నాటికి అమలు చేయనున్న ఈ ప్రాజెక్టుకు **₹30,200 కోట్ల** ఖర్చు కానుంది. అయితే, ఈ మార్పుల వల్ల ప్లాంట్లపై పడే అదనపు భారం మరియు నిర్వహణ ఖర్చులపై NTPC వంటి దిగ్గజ కంపెనీలు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నాయి.
దేశంలో సోలార్, విండ్ ఎనర్జీ వాడకం పెరుగుతుండటంతో పవర్ గ్రిడ్ స్థిరత్వం కోసం CEA కీలక ప్రతిపాదన చేసింది. దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న 151 పాత థర్మల్ ప్లాంట్లను (మొత్తం 34.5 GW సామర్థ్యం) ఫ్లెక్సిబుల్ పవర్ సోర్సెస్గా మార్చడం ద్వారా 24 GW ఫ్లెక్సిబుల్ కెపాసిటీని అందుబాటులోకి తీసుకురావాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. బ్యాటరీ స్టోరేజ్ సిస్టమ్స్ కంటే ఇది తక్కువ ఖర్చుతో కూడుకున్నదని అధికారులు భావిస్తున్నారు.
ప్లాంట్లపై పెరగనున్న ఒత్తిడి
ఈ కొత్త విధానంలో ప్లాంట్లు తరచుగా 'సైక్లింగ్' (Ramping up and down) చేయాల్సి ఉంటుంది. ఇది బాయిలర్లు, టర్బైన్ల వంటి కీలక యంత్రాలపై తీవ్ర ప్రభావం చూపే అవకాశం ఉందని పరిశ్రమ వర్గాలు ఆందోళన చెందుతున్నాయి. ముఖ్యంగా NTPC వంటి కంపెనీలు ఈ తరహా ఆపరేషన్స్ వల్ల దీర్ఘకాలంలో మెయింటెనెన్స్ ఖర్చులు భారీగా పెరుగుతాయని హెచ్చరిస్తున్నాయి. ప్రస్తుతం 55% టెక్నికల్ లోడ్ వద్ద పరీక్షలు జరుగుతున్నప్పటికీ, రాబోయే సంవత్సరాల్లో యంత్రాల పనితీరుపై ఇది ఎలాంటి ప్రభావం చూపుతుందనేది ఇన్వెస్టర్లు గమనించాల్సిన విషయం.
మెరిట్ ఆర్డర్ డిస్పాచ్లో మార్పులు
ఈ మార్పును సమర్థవంతంగా అమలు చేసేందుకు 'మెరిట్ ఆర్డర్ డిస్పాచ్' (MOD) విధానాన్ని ప్రభుత్వం సమూలంగా మార్చబోతోంది. ఇప్పటి వరకు కొన్ని ప్లాంట్లపైనే అధిక భారం పడుతోంది, దీన్ని ఇప్పుడు మరింత విస్తృతం చేయనున్నారు. ఇన్వెస్టర్లు గమనించాల్సిన మరో కీలక అంశం ఏమిటంటే, ఈ ఫ్లెక్సిబిలిటీ వల్ల వచ్చే అదనపు నిర్వహణ ఖర్చులను, సామర్థ్య నష్టాలను ప్రభుత్వం ఏ విధంగా భర్తీ (Compensation) చేయనుందనేది స్పష్టత రావాల్సి ఉంది.