దేశంలో పెరుగుతున్న పునరుత్పాదక ఇంధన (Renewable Energy) వాడకంతో పవర్ గ్రిడ్లపై ఒత్తిడి పెరుగుతోంది. దీనిని అధిగమించేందుకు Central Electricity Authority (CEA) థర్మల్ ప్లాంట్లను గ్రూపులుగా విభజించాలని ప్రతిపాదించింది. దీనివల్ల ప్లాంట్లపై పడే యాంత్రిక ఒత్తిడి తగ్గడమే కాకుండా, నిర్వహణ ఖర్చులు కూడా తగ్గే అవకాశం ఉంది.
దేశవ్యాప్తంగా సోలార్, విండ్ ఎనర్జీ వాడకం భారీగా పెరుగుతుండటంతో పవర్ గ్రిడ్లలో ఒడిదుడుకులు (Fluctuations) సహజంగా మారాయి. గతంలో థర్మల్ పవర్ ప్లాంట్లు స్థిరమైన విద్యుత్తును అందించేలా డిజైన్ చేయబడ్డాయి. కానీ ఇప్పుడు, గ్రిడ్ డిమాండ్కు అనుగుణంగా తరచుగా ఉత్పత్తిని పెంచడం (Ramp-up), తగ్గించడం (Ramp-down) చేయాల్సి వస్తోంది. ఈ 'ర్యాంపింగ్' ప్రక్రియ ప్లాంట్లకు పెద్ద సవాలుగా మారింది.
గ్రిడ్ వోలటాలిటీ మరియు యంత్రాలపై ప్రభావం
తరచుగా ఉత్పత్తిని అడ్జస్ట్ చేయడం వల్ల బాయిలర్లు, టర్బైన్లు మరియు ఇతర ముఖ్యమైన భాగాలపై తీవ్రమైన ఒత్తిడి పడుతోంది. దీన్నే 'డక్ కర్వ్' (Duck Curve) ఎఫెక్ట్ అంటారు. దీనివల్ల యంత్రాలు త్వరగా దెబ్బతినడమే కాకుండా, వాటి ఆయుష్షు (Operational life) కూడా తగ్గుతోంది. CEA ప్రతిపాదన ప్రకారం, అన్ని ప్లాంట్లు ఒకేసారి ఈ ఒత్తిడిని భరించకుండా, వాటిని గ్రూపులుగా విభజించి వంతుల వారీగా బాధ్యతను పంచుకుంటే ఈ నష్టాన్ని తగ్గించవచ్చు.
ఆర్థిక పరమైన చిక్కులు
ఈ ఆపరేషనల్ స్ట్రెయిన్ వల్ల ఆపరేషన్ మరియు మెయింటెనెన్స్ (O&M) ఖర్చులు పెరుగుతున్నాయి. ముఖ్యంగా బాయిలర్ ట్యూబ్ లీకేజీలు వంటి సమస్యలు పవర్ కంపెనీల లాభాలపై ప్రభావం చూపుతున్నాయి. అంతేకాకుండా, ప్రస్తుతం ఉన్న 'డెవియేషన్ సెటిల్మెంట్ మెకానిజం' (DSM) కింద జరిమానాలు పడే అవకాశం ఉంది. ఈ కొత్త నిబంధనలతో ఆ జరిమానాల భారం తగ్గే అవకాశం ఉందని నిపుణులు భావిస్తున్నారు.
గ్రిడ్ స్ట్రాటజీలో మార్పులు
కేవలం థర్మల్ ప్లాంట్లపైనే ఆధారపడకుండా, పంప్డ్-స్టోరేజ్ హైడ్రో, గ్యాస్ ప్లాంట్లు మరియు బ్యాటరీ ఎనర్జీ స్టోరేజ్ సిస్టమ్స్ (BESS) వంటి ఫ్లెక్సిబుల్ ఇంధన వనరుల వాడకాన్ని పెంచాలని CEA సూచిస్తోంది. ఈ మార్పులు అమలులోకి వస్తే, పవర్ సెక్టార్ కంపెనీల ప్రాఫిట్ మార్జిన్లలో స్థిరత్వం వచ్చే అవకాశం ఉంది.