గ్రామీణ ఇంధన సంక్షోభం: ఉజ్వల ఉన్నా.. LPG వాడకం తగ్గుతోంది, ఖర్చులు ఆకాశానికి!

గ్రామీణ కుటుంబాల ఆర్థిక పరిస్థితులు ఎంతగా దిగజారాయో ఈ ఇంధన ఖర్చుల పెరుగుదల తెలియజేస్తోంది. నేషనల్ శాంపిల్ సర్వే ఆఫీస్ (NSSO) 2022-23 డేటా ప్రకారం, నెలకు తలసరి ఇంధన ఖర్చు ₹174 (మొత్తం ఖర్చులో 12%) నుంచి ₹565 (మొత్తం ఖర్చులో 13.7%)కు పెరిగింది. ఇది 2011-12 తో పోలిస్తే 224 శాతం ఎక్కువ. ఇదే సమయంలో ఆహార ఖర్చులు 156 శాతం మాత్రమే పెరిగాయి. ఛత్తీస్‌గఢ్‌లో చూస్తే, గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో మొత్తం ఖర్చులో 16% పైగా ఇంధనం, లైటింగ్, ప్రయాణాలకే వెళ్తోంది.

పెరుగుతున్న ఇంధన ధరలతో ఇక్కట్లు

ఆర్థిక పరిస్థితులు కఠినమైన నిర్ణయాలు తీసుకునేలా చేస్తున్నాయి. రోజువారీ కూలీ అయిన మధు మాండవి, తన నలుగురు కుటుంబం కోసం నెలలోపు అయిపోయే ఒక LPG రీఫిల్ కోసం దాదాపు ₹1,000 ఖర్చు చేస్తున్నారు. ఫిబ్రవరి 28, 2026న భౌగోళిక రాజకీయ సంఘర్షణ సరఫరా గొలుసులను దెబ్బతీసిన తర్వాత ధరలు పెరిగాయి. ప్రస్తుతం కట్టెల ధర క్వింటాల్‌కు ₹1,400-₹1,500కు చేరింది, ఇది 40-50 శాతం పెరుగుదల. పిడకల ధర ఒక్కొక్కటి ₹2 పలుకుతోంది. ఒక 14.2 కేజీ LPG సిలిండర్, గతంలో ₹920 ఉన్న దానికంటే ₹200-₹300 ఖరీదు పెరిగింది.

ప్రధాన మంత్రి ఉజ్వల యోజన (PMUY) ఉన్నా, కిలేశ్వర్ సాహు వంటివారు ఈ సమస్యను ఎదుర్కొంటున్నారు. PMUY ఉచిత స్టవ్‌లు, సబ్సిడీ రీఫిల్స్ అందిస్తున్నా.. ఇంధనాన్ని అందుకోగల వారికి, నిరంతరం ఉపయోగించగలిగే వారికి మధ్య అంతరం ఉంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరానికి, ప్రభుత్వం ప్రతి సిలిండర్‌పై ₹300 సబ్సిడీని, సంవత్సరానికి 9 రీఫిల్స్ వరకు అందించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఏప్రిల్ 23, 2026 నాటికి దాదాపు 105.4 మిలియన్ మంది లబ్ధిదారులకు ఇది చేరింది. అయినా, కిలేశ్వర్ వంటివారు ఇతర ఖర్చులకు ప్రాధాన్యత ఇవ్వాల్సి వస్తోందని, ఇది పథకం అమలు తీరుపై ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతోందని అంటున్నారు.

మళ్ళీ బయోమాస్ వైపు.. ఆరోగ్యం, మహిళలపై భారం

ఈ ఆర్థిక ఒత్తిడి చాలామందిని సాంప్రదాయ ఇంధనాల వైపు నెట్టివేస్తోంది. నేషనల్ శాంపిల్ సర్వే ఆఫీస్ (NSSO) 78వ రౌండ్ సర్వే (2020-21) ప్రకారం, ఛత్తీస్‌గఢ్‌లోని 84.2 శాతం కుటుంబాలు కట్టెలు, పిడకల వంటి బయోమాస్‌పై ఆధారపడుతున్నాయి. కేవలం 14.8 శాతం మంది మాత్రమే స్వచ్ఛమైన ఇంధనాలను వాడుతున్నారు. బయోమాస్‌పై ఆధారపడటం వల్ల తీవ్రమైన పరిణామాలున్నాయి, ముఖ్యంగా గృహ వాయు కాలుష్యం (Household Air Pollution - HAP). ప్రపంచవ్యాప్తంగా 2020లో HAP కారణంగా సుమారు 3.2 మిలియన్ మంది అకాల మరణాలు సంభవించగా, భారతదేశంలో 2019లో అంతర్గత సూక్ష్మ కణాల వల్ల సుమారు 0.6 మిలియన్ మరణాలు నమోదయ్యాయి.

ఈ భారం ప్రధానంగా మహిళలపై పడుతోంది. ఫుడ్ అండ్ అగ్రికల్చర్ ఆర్గనైజేషన్ (FAO) ప్రకారం, కట్టెల సేకరణకు సంబంధించిన పనుల్లో ఎక్కువ భాగం మహిళలే చూసుకుంటారు. సర్వే చేసిన కుటుంబాలలో, మహిళలే దాదాపు ఎల్లప్పుడూ కట్టెల సేకరణ, వంట పనులు చేస్తూ, రోజుకు ఐదు గంటల వరకు వీటికే కేటాయిస్తున్నారు. ఇది వారి మొత్తం పనిదినాన్ని 11-14 గంటలకు పెంచుతోంది, వారి ఆరోగ్యం, శ్రేయస్సుపై ప్రభావం చూపుతోంది. అదే సమయంలో, భారతదేశంలోని బహిరంగ వాయు కాలుష్యానికి ఇది దాదాపు 30 శాతం దోహదపడుతోంది.

పాలసీ లోపాలు, మారుతున్న ఖర్చులు

PMUY విస్తృతంగా అందుబాటులో ఉన్నా, ప్రజలు దానిని నిరంతరం ఉపయోగించేలా చేయడంలో పథకం ఎంతవరకు విజయవంతమైందనేది ప్రశ్నార్థకం. ఆహారంతో పోలిస్తే ఇంధన ధరల పెరుగుదల గ్రామీణ జీవితాలకు పెను సవాలుగా మారింది. రోజువారీ వేతనాలు స్వల్పంగా పెరిగినా, అవి నిత్యావసర వస్తువులు, ఇంధనాల ధరల పెరుగుదలకు సరిపోవడం లేదు. ఈ సంక్లిష్టమైన ఆర్థిక ఒత్తిడి, ఆరోగ్య ఫలితాలు, లింగ సమానత్వ సమస్యలను పరిష్కరించడం అభివృద్ధి విధానాలకు ఒక పెద్ద సవాలు.