మార్చి 2026 నాటికి, దాదాపు **31 లక్షల** ఉద్యోగుల భవిష్య నిధి (EPF) ఖాతాల్లో **₹9,330 కోట్లకు** పైగా డబ్బు నిలిచిపోయింది. కోట్లాది మంది కార్మికులకు చెందని ఈ సొమ్ము, దేశ పింఛను వ్యవస్థలో ఒక పెద్ద సమస్యగా మారింది.
నిద్రాణమైన EPF నిధుల లెక్క
మార్చి 31, 2026 నాటికి, ఎంప్లాయీస్ ప్రావిడెంట్ ఫండ్ ఆర్గనైజేషన్ (EPFO) ప్రకారం, సుమారు 30.91 లక్షల ఖాతాలు ఇన్ఆపరేటివ్గా మారాయని నివేదికలు తెలుపుతున్నాయి. ఈ ఖాతాల్లో దాదాపు ₹9,330 కోట్లకు పైగా పదవీ విరమణ పొదుపు నిధులున్నాయి, అవి ఇంకా క్లెయిమ్ చేసుకోలేదు. గత సంవత్సరంతో పోలిస్తే నిద్రాణమైన ఖాతాల సంఖ్య సుమారు 92,000 తగ్గినా, ఈ నిలిచిపోయిన నిధుల మొత్తం విలువ మాత్రం దేశ రిటైర్మెంట్ ఫ్రేమ్వర్క్కు ఒక కీలకమైన అంశంగానే మిగిలింది.
ఈ డబ్బు ఎందుకు అందుబాటులో లేదు?
సాధారణంగా, ఒక సభ్యుడు కంట్రిబ్యూషన్లు చేయడం ఆపివేసినప్పుడు, ఉద్యోగం మారినప్పుడు EPF బ్యాలెన్స్ను బదిలీ చేయకుండా ఉండటం లేదా పదవీ విరమణ చేయడం వంటి కారణాల వల్ల ఖాతా ఇన్ఆపరేటివ్గా మారుతుంది. చాలా మంది కార్మికులు పాత ఖాతాల్లో డబ్బును వదిలివేస్తారు, ఎందుకంటే వారికి ట్రాన్స్ఫర్ ప్రక్రియ గురించి అవగాహన లేకపోవడం లేదా వారి యూనివర్సల్ అకౌంట్ నంబర్ (UAN)ను ప్రస్తుత యజమానితో లింక్ చేయడంలో సమస్యలు ఉండవచ్చు. ఒక ఖాతా నిర్దిష్ట కాలం పాటు నిష్క్రియంగా ఉంటే, అది వడ్డీని సంపాదించడం ఆగిపోతుంది, కాలక్రమేణా పొదుపు విలువ తగ్గుతుంది.
డేటా ట్రాకింగ్లో సవాళ్లు
ఈ నిద్రాణమైన నిధులపై పారదర్శకత పరిమితంగానే ఉంది. EPFO ఇటీవల 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో ఒక ఇన్ఆపరేటివ్ అకౌంట్స్ సెల్ను ఏర్పాటు చేసింది, అంటే గత ఐదు సంవత్సరాల ట్రెండ్స్పై సమగ్ర డేటా అందుబాటులో లేదు. అదనంగా, ఆధార్తో లింక్ అయిన ఖాతాలు లేదా అధిక బ్యాలెన్సులు కలిగిన ఖాతాల వంటి వివరాలను అందించడంలో కూడా సంస్థ సవాళ్లను ఎదుర్కొంటోంది, దీనికి అంతర్గత డేటా నిర్వహణ పరిమితులు మరియు సమాచార హక్కు చట్టం కింద గోప్యతా విధానాలను కారణంగా చూపుతోంది.
విస్తృత ఆర్థిక ప్రభావం
క్లెయిమ్ చేసుకోని డబ్బు మొత్తం జాతీయ వ్యయంతో పోలిస్తే గణనీయమైనది. ₹9,330 కోట్ల మొత్తం, ప్రారంభం నుండి UDAN ప్రాంతీయ విమానయాన అనుసంధాన కార్యక్రమంపై ప్రభుత్వం చేసిన మొత్తం వ్యయంతో పోల్చదగినది. సందర్భానుసారంగా చెప్పాలంటే, 2014 నుండి ద్రవ్యోల్బణాన్ని సర్దుబాటు చేసిన తర్వాత కూడా, ఈ మొత్తం మూడు కొత్త ఇండియన్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ టెక్నాలజీల నిర్మాణానికి నిధులు సమకూర్చేంత పెద్దది. సగటు కార్మికుడికి, ఈ నిధులు దీర్ఘకాలిక ఆర్థిక భద్రత కోసం ఉద్దేశించిన అవసరమైన మూలధనాన్ని సూచిస్తాయి, కానీ ప్రస్తుతం అవి నిరుపయోగంగా ఉన్నాయి.
పెట్టుబడిదారులు, కార్మికులు ఏమి ట్రాక్ చేయాలి?
గతంలో బహుళ ఉద్యోగాలు చేసిన వ్యక్తుల కోసం, వారి UAN పోర్టల్ స్థితిని ధృవీకరించడం ప్రాధాన్యతగా ఉండాలి. గత ఖాతాలను ఒకే యాక్టివ్ UANలోకి విజయవంతంగా ఏకీకృతం చేయడాన్ని పర్యవేక్షించాలి. EPFO తన కొత్త సెల్ ద్వారా ఈ నిధులను నిర్వహించడానికి కృషి చేస్తున్నందున, కార్మికులు నిద్రాణమైన బ్యాలెన్సులను క్లెయిమ్ చేయడానికి అధికారిక నోటిఫికేషన్లు లేదా సరళీకృత ప్రక్రియల కోసం చూడాలి. అదనంగా, ఈ నిధులను అన్లాక్ చేయడం లేదా ఖాతాదారులకు తెలియజేయడం విషయంలో ప్రభుత్వం యొక్క విధానం, కార్మిక మరియు సామాజిక భద్రతా విధాన ట్రాకర్లకు ఆసక్తికరంగానే ఉంది.