దేశంలో విద్యుత్ ఛార్జీల విభజన: 9 రాష్ట్రాల్లో పెరుగుదల, ఎన్నికల రాష్ట్రాల్లో యథాతథం!

ఈ ఆర్థిక సంవత్సరంలో భారతదేశంలో విద్యుత్ ధరల విషయంలో ఒక విభిన్న విధానం కనిపిస్తోంది. రాష్ట్రాల విద్యుత్ పంపిణీ సంస్థలు (డిస్కంలు) ఆర్థిక నిబంధనలు, రాజకీయ చక్రాల మధ్య నలిగిపోతున్నాయి. దాదాపు డజను రాష్ట్రాలు నిర్వహణ ఖర్చులను రికవరీ చేయడానికి టారిఫ్​లను పెంచగా, ఎన్నికలను ఎదుర్కొంటున్న మరికొన్ని రాష్ట్రాలు విద్యుత్ ధరలను యథాతథంగా ఉంచడం లేదా తగ్గించడం వంటి నిర్ణయాలు తీసుకున్నాయి.

ఈ ధోరణి విద్యుత్ రంగంలో ద్రవ్య క్రమశిక్షణ వైపు జరుగుతున్న ప్రయత్నాలకు విరుద్ధంగా ఉంది. ఆగస్టు 2025లో, సుప్రీంకోర్టు ఆదేశాల ప్రకారం, విద్యుత్ టారిఫ్‌లు సరఫరా వాస్తవ వ్యయాన్ని ప్రతిబింబించాలని, 'రెగ్యులేటరీ ఆస్తుల'ను తొలగించడానికి స్పష్టమైన కాలపరిమితులు ఉండాలని ఆదేశించింది. రెగ్యులేటరీ ఆస్తులు అంటే డిస్కంలు ఇప్పటికే భరించిన ఖర్చులు, కానీ వాటిని భవిష్యత్ సంవత్సరాలకు వాయిదా వేయడానికి అనుమతించబడ్డాయి, ఇది కాలక్రమేణా వారి ఆర్థిక స్థానాన్ని బలహీనపరుస్తుంది.

ఈ ఆదేశం ఉన్నప్పటికీ, అమలు మాత్రం అసమానంగా ఉంది. జమ్మూ & కాశ్మీర్, ఛత్తీస్‌గఢ్, జార్ఖండ్ వంటి రాష్ట్రాలు టారిఫ్​ల పెంపుదల దిశగా ముందుకు సాగాయి, కొన్ని చోట్ల ధరల పెరుగుదల 6% దాటింది. కొనుగోలు చేసిన విద్యుత్​కు, వినియోగదారుల నుండి వసూలు చేసిన ఆదాయానికి మధ్య అంతరాన్ని పూడ్చుకోవడానికి ఈ సర్దుబాట్లు డిస్కంలకు అవసరం. దీనికి విరుద్ధంగా, పంజాబ్, హిమాచల్ ప్రదేశ్ వంటి రాష్ట్రాలు, ఎన్నికలకు వెళుతున్నందున, ధరలను స్థిరంగా ఉంచాయి లేదా చిన్న తగ్గింపులను అందించాయి. ఇది దీర్ఘకాలిక ఆర్థిక ఆరోగ్యం కంటే, తక్షణ రాజకీయ ఉపశమనానికి ప్రాధాన్యతనిచ్చింది.

మరో 13 రాష్ట్రాల సమూహం, ఇందులో 2027లో అసెంబ్లీ ఎన్నికలను ఎదుర్కోనున్న ఉత్తరప్రదేశ్, ఉత్తరాఖండ్ ఉన్నాయి, ప్రస్తుత టారిఫ్ స్థాయిలను కొనసాగించాలని ఎంచుకున్నాయి. ఈ వ్యూహం వల్ల విద్యుత్ ధరల పెంపుతో వచ్చే ప్రజా అసంతృప్తిని నివారించవచ్చు. అయితే, ఇది డిస్కంల ఆర్థిక వ్యవస్థ రాష్ట్ర ప్రభుత్వాల సబ్సిడీలపై మరింతగా ఆధారపడేలా చేస్తుంది.

రంగం సామర్థ్యంలో నిజమైన మెరుగుదల కనిపించింది. అగ్రిగేట్ టెక్నికల్ అండ్ కమర్షియల్ (AT&C) నష్టాలు - శక్తి లీకేజీ, దొంగతనం, బిల్లింగ్ అసమర్థతలను ట్రాక్ చేసే కొలమానం - FY21లో 21.91% నుండి FY25లో **15.04%**కి మెరుగుపడింది. అయినప్పటికీ, ఈ కంపెనీల ఆర్థిక స్థిరత్వం పెరుగుతున్న విద్యుత్ సేకరణ ఖర్చుల నుండి కొత్త ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటోంది. డిస్కంల ఖర్చులలో ఎక్కువ భాగం విద్యుత్ కొనుగోలుకే వెళుతుంది, కొత్త థర్మల్ ప్రాజెక్టులు, పునరుత్పాదక ఇంధన పథకాలు అధిక కాంట్రాక్ట్ ఖర్చులతో అందుబాటులోకి వస్తున్నందున, పంపిణీ నెట్‌వర్క్‌పై భారం పెరిగే అవకాశం ఉంది.

విద్యుత్ రంగాన్ని ట్రాక్ చేస్తున్న పెట్టుబడిదారులు, మార్కెట్ భాగస్వాములు, ఎన్నికల చక్రం ముగిసిన తర్వాత ధరల పెంపును తిరిగి ప్రారంభిస్తారా లేదా అనే దానిపై దృష్టి పెట్టాలి. అదనంగా, ప్రభుత్వ బెయిల్​అవుట్లపై ఆధారపడకుండా ఈ దీర్ఘకాలిక బకాయి ఖర్చులను తగ్గించుకునే డిస్కంల సామర్థ్యం, రంగం యొక్క నిర్మాణాత్మక పరిపక్వతకు ప్రాథమిక సూచికగా మిగిలిపోయింది.