ప్రభుత్వం ప్రవేశపెట్టిన కొత్త యూనిఫైడ్ పెన్షన్ స్కీమ్ (UPS) కు ఆదరణ అంతంత మాత్రంగానే ఉంది. ఇప్పటివరకు కేవలం **1,18,195** మంది ఉద్యోగులు మాత్రమే ఈ పథకాన్ని ఎంచుకున్నారు. ఇది మొత్తం అర్హత కలిగిన ఉద్యోగుల్లో కేవలం **4.3%** మాత్రమే. చాలా మంది ఉద్యోగులు మార్కెట్ ఆధారిత నేషనల్ పెన్షన్ సిస్టమ్ (NPS) నే ఇష్టపడుతున్నారు. ఈ పథకం స్వచ్ఛందమైనదని, ప్రస్తుతానికి ఇందులో మార్పులు చేసే ఉద్దేశ్యం లేదని ఆర్థిక మంత్రి నిర్మలా సీతారామన్ తెలిపారు.
పార్లమెంటులో సమర్పించిన అధికారిక డేటా ప్రకారం, కేంద్ర ప్రభుత్వం ప్రవేశపెట్టిన యూనిఫైడ్ పెన్షన్ స్కీమ్ (UPS) కు ఊహించిన దానికంటే చాలా తక్కువ మంది ఉద్యోగులు చేరారు. జులై 19, 2026 నాటికి, కేవలం 1,18,195 మంది కేంద్ర ప్రభుత్వ ఉద్యోగులు మాత్రమే UPS కు మారారు. నేషనల్ పెన్షన్ సిస్టమ్ (NPS) పరిధిలో ప్రస్తుతం ఉన్న 27.6 లక్షల మంది ఉద్యోగులలో ఇది సుమారు 4.3% మాత్రమే.
ఏప్రిల్ 1, 2025 న ప్రవేశపెట్టిన UPS, కేంద్ర ప్రభుత్వ ఉద్యోగులకు ఒక ఐచ్ఛిక (optional) సౌకర్యంగా రూపొందించబడింది. దీని ప్రకారం, కనీసం 25 సంవత్సరాల సర్వీస్ ఉన్నవారికి, సగటు బేసిక్ పేలో 50% పెన్షన్ తో పాటు, ద్రవ్యోల్బణాన్ని ఎదుర్కోవడానికి డియర్నెస్ అలవెన్స్తో అనుసంధానించబడిన పెన్షన్ లభిస్తుంది. రిటైర్మెంట్ పొదుపులను డీ-రిస్క్ చేయడమే లక్ష్యంగా ఈ ఫీచర్లు ఉన్నప్పటికీ, కొత్త నిర్మాణానికి మారడం నెమ్మదిగా ఉంది.
NPS కే మొగ్గు చూపుతున్నారా?
ఆర్థిక నిపుణుల అభిప్రాయం ప్రకారం, NPS కు ప్రాధాన్యత ఇవ్వడానికి ప్రధాన కారణం దాని ఫ్లెక్సిబిలిటీ. హామీతో కూడిన ప్రయోజనాల నమూనాలో పనిచేసే UPS లా కాకుండా, NPS మార్కెట్-లింక్డ్ (market-linked) గా ఉంటుంది. దీనివల్ల ఉద్యోగులు తమ ఆస్తి కేటాయింపులను (asset allocation) నిర్వహించుకోవచ్చు మరియు ఫండ్ మేనేజర్లను ఎంచుకోవచ్చు. ముఖ్యంగా యువ ఉద్యోగులు, తమ పర్మనెంట్ రిటైర్మెంట్ అకౌంట్ నంబర్ (PRAN) కార్పస్ను నేరుగా సొంతం చేసుకునే సామర్థ్యాన్ని విలువైనదిగా భావిస్తున్నారు. ఈ యాజమాన్యం, వారి పదవీ విరమణ పొదుపులు వాస్తవ మార్కెట్ పనితీరును ప్రతిబింబించేలా చేస్తుంది.
ఒన్-టైమ్ స్విచ్ సౌకర్యం
ఈ ఎంపికను ప్రభావితం చేసే మరో అంశం వన్-టైమ్, వన్-వే స్విచ్ సౌకర్యం. ప్రభుత్వం ఉద్యోగులను NPS కు తిరిగి వెళ్లే మార్గాన్ని తెరిచి ఉంచుతూనే UPS ను ప్రయత్నించడానికి అనుమతించింది. ఈ ఫ్లెక్సిబిలిటీ, చాలా సంవత్సరాలుగా తాము కంట్రిబ్యూట్ చేస్తున్న ఈ మార్కెట్-లింక్డ్ సిస్టమ్తోనే ఉండటానికి ఉద్యోగులను ప్రోత్సహించి ఉండవచ్చు.
ప్రభుత్వ వైఖరి
ఆర్థిక మంత్రి నిర్మలా సీతారామన్ ఇటీవల లోక్సభలో స్పష్టం చేసినట్లుగా, UPS ప్రస్తుత నిర్మాణాన్ని సవరించడానికి లేదా భర్తీ చేయడానికి ఎటువంటి ప్రతిపాదనలు లేవు. ప్రభుత్వం ఈ పథకాన్ని తప్పనిసరి చేసే బదులు, విస్తృత NPS ఫ్రేమ్వర్క్ కింద ఒక ఐచ్ఛిక సౌకర్యంగానే ఉంచాలని యోచిస్తోందని ఇది ధృవీకరిస్తుంది.
ప్రభుత్వం భద్రతా వలయాన్ని అందించడానికి ప్రయత్నించినప్పటికీ, తక్కువ స్వీకరణ రేటు విధాన లక్ష్యాలు మరియు ఉద్యోగుల అంచనాల మధ్య శాశ్వత అంతరాన్ని హైలైట్ చేస్తుంది. ఉద్యోగుల సంఘాలు తమ ఆందోళనలను వ్యక్తం చేస్తూనే ఉన్నాయి, అనేక విభాగాలు పాత పెన్షన్ పథకం (OPS) ను పూర్తిగా పునరుద్ధరించాలని డిమాండ్ చేస్తున్నాయి. UPS పట్ల ఉత్సాహం లేకపోవడం, హామీతో కూడిన సామాజిక భద్రతకు డిమాండ్ను మరియు స్థిరమైన, కాంట్రిబ్యూటరీ పెన్షన్ ఫ్రేమ్వర్క్ను కొనసాగించాల్సిన ఆవశ్యకతను సమతుల్యం చేయడానికి ప్రభుత్వం ప్రయత్నిస్తున్నందున, విస్తృత ఆర్థిక పరిశీలనలకు కూడా దృష్టిని ఆకర్షిస్తుంది. పెట్టుబడిదారులు మరియు విధాన విశ్లేషకులు ప్రభుత్వం ఈ పోటీ డిమాండ్లను ఎలా నిర్వహిస్తుందో మరియు పథకం యొక్క లక్షణాలలో భవిష్యత్తులో సర్దుబాట్లు ఉద్యోగుల సెంటిమెంట్ను మార్చగలవో లేదో ట్రాక్ చేస్తూనే ఉంటారు.