భారత కరెంటు ఛార్జీలు: ఖర్చుల కంటే తక్కువ.. భారీ ఆర్థిక లోటు!

కరెంటు ధరలు, ఖర్చుల మధ్య భారీ అంతరం

భారతదేశంలో కరెంటు వినియోగదారులకు అందిస్తున్న ధరలు, దాని సరఫరాకు అవుతున్న ఖర్చుల కంటే చాలా తక్కువగా ఉన్నాయి. ఈ వ్యత్యాసం విద్యుత్ రంగానికి తీవ్ర ఆర్థిక భారంగా మారింది. సెంట్రల్ ఎలక్ట్రిసిటీ అథారిటీ (CEA) ఈ సమస్యను పరిష్కరించడానికి ఒక కొత్త జాతీయ ప్రణాళికను ప్రతిపాదిస్తోంది. దీని ప్రకారం, ఫిక్స్‌డ్ ఛార్జీలను సర్దుబాటు చేసి, అసలు ఖర్చులకు అనుగుణంగా ధరలను నిర్ణయించాలని చూస్తోంది. దీనివల్ల ఏటా ఏర్పడే భారీ ₹4 లక్షల కోట్ల లోటును పూడ్చవచ్చని అంచనా. ఈ లోటు భారతదేశ GDPలో దాదాపు 1.4% ఉంటుంది. డిస్కంలు విద్యుత్‌ను యూనిట్‌కు ₹5.38 చొప్పున కొనుగోలు చేస్తున్నప్పటికీ, గృహ వినియోగదారులకు సగటున యూనిట్‌కు కేవలం ₹6.49 మాత్రమే వసూలు చేస్తున్నాయి. ఇది ప్రపంచ సగటు కంటే చాలా తక్కువ. విద్యుత్ ఉత్పత్తి, ప్రసారం, పంపిణీ, నిర్వహణ ఖర్చులన్నీ అదనం. ఈ భారీ సబ్సిడీ ఆర్థికంగా నిలకడలేనిదిగా మారి, పవర్ సెక్టార్ ఆరోగ్యానికి హాని కలిగిస్తోంది.

ఫిక్స్‌డ్ ఖర్చుల వసూళ్లలో వైఫల్యం

CEA విశ్లేషణ ప్రకారం, డిస్కంల మొత్తం వార్షిక ఖర్చులలో 38% నుండి 56% వరకు ఉండే ఫిక్స్‌డ్ ఖర్చుల (ప్రసారాలు, మౌలిక సదుపాయాల నిర్వహణ, సిబ్బంది జీతాలు, విద్యుత్ ఉత్పత్తిదారులకు చెల్లింపులు) వసూళ్లలో తీవ్ర లోపం ఉంది. అయితే, మొత్తం ఆదాయంలో కేవలం 9% నుండి 20% మాత్రమే ఫిక్స్‌డ్ ఛార్జీల ద్వారా వస్తోంది. విద్యుత్ వినియోగంపై ఆధారపడే ఎనర్జీ ఛార్జీలపైనే ఎక్కువ ఆధారపడటం వల్ల, వినియోగంలో మార్పులు, స్ట్రాండెడ్ కాస్ట్స్ (ఆగిపోయిన ఖర్చులు) వంటి వాటి వల్ల డిస్కంలు నష్టపోయే ప్రమాదం ఉంది. రూఫ్‌టాప్ సోలార్ లేదా సొంత విద్యుత్ ఉత్పత్తి వైపు మొగ్గు చూపుతున్న వినియోగదారులు గ్రిడ్ వాడకాన్ని తగ్గించుకుంటున్నారు. ఇలాంటి వారికి కూడా గ్రిడ్ మౌలిక సదుపాయాలను డిస్కంలు నిర్వహించాల్సి వస్తుంది, కానీ వారి నుంచి ఆదాయం తగ్గిపోతుంది.

సంస్కరణలకు అడ్డంకులు

ప్రతిపాదిత సంస్కరణలు ఫిక్స్‌డ్ ఛార్జీల ద్వారా ఆదాయాన్ని పెంచడంపై దృష్టి సారించాయి. CEA ప్రకారం, 2030 నాటికి గృహ, వ్యవసాయ వినియోగదారులు 25% ఫిక్స్‌డ్ ఖర్చులను భరించాలి. పారిశ్రామిక, వాణిజ్య వినియోగదారులు 100% భరించాలి. ఇది డిస్కంల ఆర్థిక స్థితిని మెరుగుపరుస్తుంది. కానీ, దీనివల్ల స్థిరమైన విద్యుత్ అవసరాలున్న పారిశ్రామిక రంగంపై, తక్కువ ఆదాయ వర్గాల గృహాలపై బిల్లుల భారం విపరీతంగా పెరిగే అవకాశం ఉంది. గతంలో ఇలాంటి సంస్కరణలు రాజకీయ ఒత్తిళ్ల వల్ల, ధరలను తక్కువగా ఉంచాలనే డిమాండ్ల వల్ల విఫలమయ్యాయి. CEA ప్రస్తుత ప్రతిపాదనల విజయం, ప్రభుత్వం ఈ కఠినమైన సమస్యలను పరిష్కరించడానికి, విద్యుత్ రంగ ఆర్థిక అవసరాలను, వినియోగదారుల భారాన్ని సమతుల్యం చేయడానికి ఎంతవరకు సిద్ధంగా ఉందనే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

రంగం ఆరోగ్యం, ప్రపంచ దృక్పథం

భారత పవర్ డిస్ట్రిబ్యూషన్ కంపెనీలు చాలా కాలంగా తీవ్ర ఆర్థిక ఇబ్బందులను ఎదుర్కొంటూ, ₹7 ట్రిలియన్లకు పైగా అప్పుల్లో కూరుకుపోయాయి. 2025 ఆర్థిక సంవత్సరంలో డిస్కంలు స్వల్పంగా ₹2,701 కోట్ల నికర లాభాన్ని నమోదు చేసినప్పటికీ, అప్పుల భారం ఇంకా ఎక్కువగా ఉంది. అంతేకాకుండా, భారతదేశంలో పారిశ్రామిక విద్యుత్ ధరలు అనేక అభివృద్ధి చెందిన దేశాలతో పోలిస్తే చాలా ఎక్కువగా ఉన్నాయి. కొన్ని సందర్భాల్లో మెగావాట్-గంటకు USD 400 కంటే ఎక్కువగా ఉన్నాయి. ఇది భారతీయ తయారీదారుల పోటీతత్వాన్ని దెబ్బతీస్తుంది. దీనికి ప్రధాన కారణం క్రాస్-సబ్సిడైజేషన్, అంటే గృహ, వ్యవసాయ వినియోగదారులకు సబ్సిడీ ఇవ్వడానికి పారిశ్రామిక, వాణిజ్య వినియోగదారుల నుంచి అధిక ఛార్జీలు వసూలు చేయడం. ఈ ఛార్జీలు వాస్తవానికి ఉండాల్సిన దానికంటే 50% వరకు ఎక్కువగా ఉండవచ్చు. ఈ అసమతుల్యతలను సరిదిద్దడమే ప్రతిపాదిత సంస్కరణల లక్ష్యం. అయితే, వీటి అమలులో రాజకీయ సున్నితత్వాలను, వినియోగదారులపై ప్రభావాన్ని జాగ్రత్తగా నిర్వహించాల్సి ఉంటుంది.