దేశంలో విద్యుత్, పారిశుద్ధ్యం వంటి కనీస వసతులు పెరిగినప్పటికీ, ప్రతి నలుగురిలో ఒక భారతీయ కుటుంబం ఆర్థిక కష్టాలను తట్టుకునే స్థితిలో లేదు. సగటు ఆదాయం ఐదు రెట్లు పెరిగినా, ఆర్థిక స్థిరత్వం మాత్రం మృగ్యమే.
గడిచిన రెండు దశాబ్దాలలో భారత్‌లో జీవన ప్రమాణాలు అద్భుతంగా మెరుగుపడ్డాయి. 2004లో 75% ఉన్న విద్యుత్ సదుపాయం ఇప్పుడు దాదాపు **99%**కి చేరుకుంది. అదేవిధంగా, పారిశుద్ధ్య సౌకర్యాలు 53% నుండి **95%**కి పెరిగాయి. దీనికి తోడు, సగటు వార్షిక గృహ ఆదాయం ₹3.36 లక్షలకు, అంటే ఐదు రెట్లు పెరిగింది. స్మార్ట్‌ఫోన్‌లు, రిఫ్రిజిరేటర్లు వంటి వినియోగ వస్తువుల కొనుగోళ్లు కూడా ఊపందుకున్నాయి.
అయితే, ఈ భౌతిక పురోగతి ఒక విచిత్రమైన ఆర్థిక సందిగ్ధాన్ని సృష్టిస్తోంది. కుటుంబాలు భౌతిక ఆస్తులను కలిగి ఉన్నా, ఆర్థికంగా భద్రతను మాత్రం పొందలేకపోయాయి. తాజా గణాంకాల ప్రకారం, దాదాపు నాలుగో వంతు కుటుంబాలు ప్రాథమిక ఆర్థిక భద్రత పరీక్షలో విఫలమయ్యాయి. చిన్నపాటి ఆర్థిక సంక్షోభం ఎదురైతే తట్టుకునేంత సేవింగ్స్ లేదా అదనపు ఆదాయం ఈ కుటుంబాలకు లేదు.
2020-21 మహమ్మారి కాలం ఈ ఆర్థిక వాస్తవాలను కళ్లకు కట్టింది. ఆదాయ మార్గాలు మూసుకుపోయినప్పుడు, ఇంట్లో ఉన్న ఎలక్ట్రానిక్ వస్తువులు ఎటువంటి రక్షణ కల్పించలేకపోయాయి. సంక్షోభం సమయంలో, సానుకూల పొదుపు మరియు తగిన ఆదాయం కలిగిన కుటుంబాల వాటా కేవలం **48.2%**కి పడిపోయింది. చాలా మంది తమ సంపాదనను కేవలం రోజువారీ ఖర్చులకే వెచ్చిస్తూ, అత్యవసర పరిస్థితుల కోసం ఏమీ దాచుకోలేకపోతున్నారు.
ఇప్పుడు విధానకర్తలకు ఇది పెద్ద సవాల్‌గా మారింది. పేదరికాన్ని కొలిచే పాత పద్ధతులు కేవలం మౌలిక వసతులపైనే ఆధారపడ్డాయి. కానీ, ఇప్పుడు ఆ లక్ష్యాలు పూర్తయ్యాయి కాబట్టి, ఆర్థిక అభద్రతలో ఉన్న వారిని గుర్తించే కొత్త పద్ధతులు అవసరం. మౌలిక సదుపాయాల కల్పనతో పాటు, కుటుంబాల ఆర్థిక స్థితిని ఎలా మెరుగుపరచాలనే దానిపై దృష్టి సారించాల్సిన సమయం ఆసన్నమైంది.